WASHINGTON, DC (NV) – Tổng Thống Joe Biden và một số lãnh đạo Hoa Kỳ vừa đưa ra các tuyên bố chúc mừng Đại Lễ Phật Đản Phật Lịch 2565, đồng thời đại lễ này cũng được tổ chức trong khuôn viên Tòa Bạch Ốc hôm Thứ Tư, 26 Tháng Năm.
Trong tuyên bố đăng trên trang web Tòa Bạch Ốc, nhà lãnh đạo Hoa Kỳ cho biết: “Jill và tôi xin gửi lời chúc nồng nhiệt nhất tới tất cả Phật tử ở Hoa Kỳ và khắp thế giới khi họ kỷ niệm Vesak, một ngày tôn vinh sự đản sanh, giác ngộ, và nhập diệt niết bàn của Đức Phật.”
“Nghi lễ thắp sáng một ngọn đèn, biểu tượng của ngày lễ đã được tổ chức hơn 2,500 năm này, nhắc nhở chúng ta những lời dạy từ bi, khiêm tốn, và vị tha của Phật Giáo vẫn tồn tại đến ngày nay. Vào ngày này, chúng tôi cũng nhớ đến nhiều đóng góp của Phật tử ở Mỹ, những người đã làm giàu cho cộng đồng và đất nước của chúng ta, khi tất cả chúng ta cùng nhau hướng tới những ngày tươi sáng hơn phía trước,” vẫn theo tuyên bố.
Jill là tên gọi của bà Jill Biden là đệ nhất phu nhân Hoa Kỳ.
Cũng trong ngày Thứ Tư, qua Twitter, Phó Tổng Thống Kamala Harris viết: “Hôm nay, Phật tử khắp Hoa Kỳ và thế giới vinh sanh ngày Đức Phật Đản Sanh, giác ngộ và nhập diệt niết bàn trong lúc kỷ niệm Đại Lễ Phật Đản – một biểu tượng của tình thương, đoàn kết, và quan tâm lẫn nhau. Những bài học này rất quan trọng trong ngày hôm nay. Doug và tôi xin chúc tất cả mọi người kỷ niệm một ngày Đại Lễ Phật Đản hạnh phúc!”
Doug là tên gọi của ông Doug Emhoff, phu quân của Phó Tổng Thống Harris.
Trong khi đó, lần đầu tiên Đại Lễ Phật Đản được tổ chức bên trong tòa nhà Eisenhower Executive Office Building, kế bên Tòa Bạch Ốc, với sự hiện diện của ông Doug Emhoff và ba vị hòa thượng đại diện cho các truyền thống Phật Giáo Nam Truyền (Theravada), Phật Giáo Bắc Truyền, và Kim Cang Thừa, qua sự điều phối của bà Wangmo Dixey, chủ tịch Hiệp Hội Phật Giáo Quốc Tế Hoa Kỳ (The International Buddhist Association of America) thông qua văn phòng Ngài Shekar Narasimhan, chủ tịch “The Dharma Into Action Foundation.”
Tại buổi lễ, đèn được thắp sáng và lời cầu nguyện được đọc trước sự hiện diện của Hòa Thượng Uparatana (người Mỹ gốc Sri Lanka), thay mặt truyền thống Phật Giáo Nam Truyền; Giáo Thọ Sư Marvin Harada (người Mỹ gốc Nhật), đại diện truyền thống Phật Giáo Bắc Truyền; và Hòa Thượng Tarthang Tulku Rinpoche (người Mỹ gốc Tây Tạng), đại diện truyền thống Kim Cương Thừa.
Nhân dịp này, ông Anthony Blinken, ngoại trưởng Hoa Kỳ, viết trên Twitter như sau: “Trong ngày Đại Lễ Phật Đản, chúng ta vinh danh những đóng góp vô giá của các cộng đồng Phật Giáo khắp thế giới, khuyến khích tất cả chúng ta thương yêu nhau, sống trong an bình, và tôn trọng phẩm giá con người.”
Cũng trong tinh thần này, bà Samantha Power, cựu đại sứ Mỹ tại Liên Hiệp Quốc và hiện là giám đốc Cơ Quan Viện Trợ Mỹ (USAID), đưa ra một tuyên bố như sau: “Thay mặt USAID, tôi xin chúc mừng Phật tử tại Hoa Kỳ và khắp thế giới một ngày Đại Lễ Phật Đản vui mừng, một ngày vinh danh Đức Phật Đản Sanh, giác ngộ và nhập diệt niết bàn.”
“Đại Lễ Phật Đản là một trong những ngày lễ quan trọng nhất của Phật Giáo, một thời điểm để suy ngẫm lời Đức Phật dạy về hòa bình, tình thương, và giác ngộ, và nhắc nhở chúng ta tầm quan trọng trong việc làm của USAID để nâng cao phẩm giá con người và phục vụ những nơi cần giúp đỡ nhất,” bà Power cho biết thêm.
Bà kết luận: “Vào ngày này, chúng ta vinh dánh nhiều đóng góp của Phật tử đối với sự thăng tiến của nhân loại và chúng ta quyết tâm xây dựng một thế giới tươi sáng và hòa bình hơn”
Theo thống kê của Pew Research Center, có văn phòng ở Washington, DC, nước Mỹ có khoảng 3.7 triệu người theo Phật Giáo, tương đương 1.2% dân số.
Phật Giáo là tôn giáo lớn thứ ba tại Hoa Kỳ.
Mặc dù đa số Phật tử người Mỹ có gốc Châu Á, Phật Giáo đại diện tất cả mọi tầng lớp trong xã hội Hoa Kỳ. (Đ.D.)
