WASHINGTON, DC (NV) – Bộ Nông Nghiệp tiến hành giảm bớt hai chương trình liên bang tài trợ khoảng $1 tỷ cho các trường học và tổ chức cung ứng thực phẩm nhằm mua thực phẩm trực tiếp từ các trang trại, chủ điền trang và nhà sản xuất địa phương. Quyết định này là một trong các nỗ lực nhằm “áp dụng lại các sáng kiến có trách nhiệm về tài chánh trong thời gian dài,” theo Bộ Nông Nghiệp, CBS đưa tin.
Kế hoạch này hủy bỏ khoảng $660 triệu tài trợ cho chương trình Cung Ứng Thực Phẩm Địa Phương Cho Trường Học (Local Food for Schools) trong năm nay, đang được thực hiện tại 40 tiểu bang, cũng như khoảng $420 triệu cho một chương trình thứ hai có tên Hỗ Trợ Mua Thực Phẩm Địa Phương Theo Thỏa Thuận Hợp Tác (Local Food Purchase Assistance Cooperative Agreement), giúp các tổ chức thực phẩm và các tổ chức địa phương cung ứng thực phẩm cho cộng đồng.
Quyết định này được đưa ra trong thời điểm chính quyền Tổng Thống Donald Trump và Bộ Hiệu Quả Chính Phủ DOGE do Elon Musk dẫn đầu tuyên bố cắt bớt ngân sách liên bang nhằm giảm tình trạng lãng phí. Công Ty Tín Dụng Hàng Hóa CCC trực thuộc Bộ Nông Nghiệp chịu trách nhiệm tài trợ cho các chương trình thực phẩm, vốn là một tổ chức được lập ra để trực tiếp mua nông sản từ các tá điền từ thời kỳ Đại Suy Thoái.
“Chính quyền cựu Tổng Thống Joe Biden đã lấy hàng tỷ Mỹ kim từ [CCC] chuyển qua các chương trình ngắn hạn mà không đề ra kế hoạch lâu dài, nhưng Bộ Nông Nghiệp thuộc chính quyền mới đang ưu tiên các giải pháp ổn định, được chứng minh là đem lại tác động lâu dài,” một phát ngôn viên Bộ Nông Nghiệp cho biết trong bức điện thư gửi cho CBS MoneyWatch.
Trong những ngày gần đây, các trường học nhận được thông báo rằng nguồn tài trợ liên bang trong năm nay sẽ bị rút $660 triệu, theo Diane Pratt-Heavner, giám đốc truyền thông Hiệp Hội Dinh Dưỡng Trường Học SNA, tổ chức đại diện cho hàng ngàn nhân viên phục vụ phần ăn học đường. Pratt-Heavner cho biết việc cắt tài trợ sẽ ảnh hưởng tới các trường trên toàn nước Mỹ trong thời điểm chật vật trước tình trạng chi phí thực phẩm tăng cao.
Một trong những học khu chịu ảnh hưởng cho biết sau khi Bộ Nông Nghiệp đưa ra quyết định, họ sẽ mất $100,000 ngân khoản dùng để mua thịt bò và nông sản địa phương cho phần ăn của học sinh.
“Quyết định này ảnh hưởng tương đối lớn, đặc biệt là trái cây và rau tươi,” Patti Bilbrey, giám đốc dịch vụ dinh dưỡng tại Học Khu Thống Nhất Scottsdale SUSD ở Arizona cho biết.
Mặc dù ngân khoản $100,000 chỉ chiếm khoảng 2% tổng ngân sách thực phẩm hàng năm khoảng $6 triệu tại SUSD, nhưng Bilbrey nói rằng điều quan trọng là số tiền đó giúp họ mua thực phẩm từ các các nhà nông quy mô nhỏ và giới thiệu các loại rau củ mới cho các em học sinh, chẳng hạn như rau mầm. Bilbrey cũng cho biết việc mất nguồn tài trợ này diễn ra vào thời điểm SUSD, tương tự như nhiều học khu khác, đang khổ sở trong việc giữ cho phần ăn học đường có giá cả phải chăng khi chi phí thực phẩm và tiền lương tăng cao. (TTHN)
