ALBANY, New York (AP) – Ông Eric Schneiderman, bộ trưởng Tư Pháp tiểu bang New York, người từng tự giới thiệu mình luôn bênh vực phụ nữ vừa tuyên bố từ chức tối Thứ Hai sau khi có bốn phụ nữ tố cáo ông bạo hành với họ trong thời gian quen nhau.
Đây là một điều bất ngờ và một thất bại choáng váng đối với một người cấp tiến thuộc đảng Dân Chủ và đối lập với Tổng Thống Donald Trump, lại từng hứa hẹn sẽ dùng vị trí của mình để truy tố những ai lạm dụng quyền lực.
Theo những câu chuyện được đăng trên tờ The New Yorker hôm Thứ Hai, những phụ nữ kể trên kể rằng họ bị ông Schneiderman đã từng tát họ, chửi họ, đe dọa và bóp cổ họ một cách hung bạo.
Một số còn nói ông là một người nghiện rượu nặng.
Bạo động này thường xảy ra trong lúc ông và những phụ nữ này có quan hệ lãng mạn, nhưng các nạn nhân nói họ không đồng ý với các hành động bạo động của ông.
Ông Schneiderman, 63 tuổi, đưa ra một tuyên bố cho báo The New Yorker và các cơ quan truyền thông, với lời lẽ ngụ ý rằng hoặc các phụ nữ này đã chịu, hoan nghênh nhữnghành động của ông, hoặc họ đã mô tả không đúng sự thật.
“Trong các quan hệ thân mật riêng tư, tôi có một số hành động và hoạt động tình dục với sự đồng ý của đương sự. Tôi chưa tấn công bất cứ ai. Tôi chưa bao giờ có quan hệ tình dục nếu không có sự đồng ý của người kia, một lằn ranh mà tôi không bao giờ bước qua,” vị bộ trưởng của New York nói.
Tuy nhiên, sau khi Thống Đốc Andrew Cuomo và Thượng Nghị Sĩ Kirsten Gillibrand, cả hai đều thuộc đảng Dân Chủ, kêu gọi ông từ chức, ông Schneiderman đáp ứng ngay.
“Trong mấy giờ qua, có nhiều tố cáo nghiêm trọng, mà tôi phản đối, được đưa ra chống lại tôi,” ông Schneiderman nói trong một tuyên bố đưa ra khuya Thứ Hai. “Trong khi những tố cáo này không liên quan đến hành động chuyên nghiệp của tôi hoặc các việc làm của văn phòng tôi, nó sẽ ngăn cản tôi vô cùng trong sự lãnh đạo công việc của văn phòng vào lúc quan trọng này.”
Ông cho biết ông sẽ từ chức vào cuối ngày Thứ Ba.
Hai phụ nữ, bà Michelle Manning Barish và bà Tanya Selvaratnam, nói với báo The New Yorker rằng các vụ bạo hành thân thể ngày càng gia tăng.
Hãng tin AP đồng ý nghe họ kể chuyện của họ.
“Sau những tháng khó khăn nhất của cuộc đời, tôi quyết định lên tiếng. Cho con gái tôi và cho tất cả phụ nữ. Tôi không thể im lặng nữa và khuyến khích tất cả mọi phụ nữ khác can đảm cho tôi. Tôi không thể…” bà Manning Barish viết trên Twitter, sau khi câu chuyện được đăng lên.
Bà Manning Barish nói bà quen với ông Schneiderman khoảng giữa năm 2013 đến hết năm 2014.
Ông Selvaratnam nói bà quen với ông từ mùa Hè 2016 đến mùa Thu 2017.
Bà Manning Barish nói ông Schneiderman có hành động hung bạo vài tuần sau khi họ quen nhau. Bà nói bà có kể chuyện này cho một số bạn bè, trong đó có tiểu thuyết gia Salman Rushdie.
Bà Selvaratnam, sinh ra ở Sri Lanka, nói ông Schneiderman bắt đầu gọi bà là “nô lệ da nâu” và bắt bà nói rằng bà là “tài sản của ông.”
“Sau khi phát hiện các phụ nữ khác cũng bị Bộ Trưởng Tư Pháp Schneiderman đánh đập như vậy trong nhiều năm trước khi quen tôi, tôi thắc mắc, sắp tới là ai đây, và rồi tôi biết mình phải làm gì,” bà Selvaratnam nói qua một tuyên bố gởi đến AP.
Hai phụ nữ khác cũng tố cáo ông Schneiderman có những hành động tương tự với họ, nhưng không chịu nêu danh tánh. (Đ.D.)