WASHINGTON (NV) – Các thượng nghị sĩ Dân Chủ hôm Thứ Sáu, 16 Tháng Mười, công bố kế hoạch cải tổ hệ thống chăm sóc dài hạn tại Mỹ, hướng tới bảo đảm dịch vụ chăm sóc người cao tuổi tại nhà với chi phí hợp lý, giúp hàng triệu gia đình giảm gánh nặng tài chính, giữa lúc chính quyền Tổng Thống Donald Trump và đảng Cộng Hòa thực hiện những biện pháp cắt giảm ngân sách Medicaid lên tới hàng trăm tỷ đô la, theo The Hill.
Thượng Nghị Sĩ Ron Wyden, đại diện tiểu bang Oregon, thành viên Dân Chủ cao cấp nhất tại Ủy Ban Tài Chính Thượng Viện, dẫn đầu sáng kiến nhằm mở rộng dịch vụ chăm sóc tại nhà, cải thiện chất lượng viện dưỡng lão và tăng cường lực lượng nhân viên chăm sóc.
Kế hoạch được công bố dưới hình thức văn bản lấy ý kiến, chưa phải dự luật chính thức, nhưng có thể trở thành nền tảng lập pháp nếu đảng Dân Chủ giành lại quyền kiểm soát Quốc Hội sau cuộc bầu cử giữa kỳ ngày 3 Tháng Mười Một.
Chăm sóc tại nhà giúp cả người già lẫn con cháu
Theo ông Wyden, quyết định chăm sóc cha mẹ già hoặc người thân khuyết tật là một trong những vấn đề nhạy cảm nhất đối với mỗi gia đình Mỹ. Tuy nhiên, những quyết định ấy hiện thường bị chi phối bởi tiền bạc thay vì nhu cầu thực sự của người cần chăm sóc.
Chi phí đưa người thân vào viện dưỡng lão là gánh nặng khổng lồ. Theo Chương Trình Bảo Hiểm Chăm Sóc Dài Hạn Liên Bang, một phòng hai giường tại viện dưỡng lão có chi phí trung bình $112,420 mỗi năm.
Với mức giá này, nhiều gia đình phải tiêu gần hết tiền tiết kiệm, bán tài sản hoặc giảm giờ làm việc để tự chăm sóc cha mẹ.
Theo khảo sát năm 2025 của AARP và Liên Minh Chăm Sóc Quốc Gia, khoảng 63 triệu người Mỹ đang chăm sóc người thân có bệnh tật hoặc khuyết tật, trong đó 59 triệu người chăm sóc người trưởng thành.
Gần một phần tư người chăm sóc phải dành ít nhất 40 giờ mỗi tuần cho công việc này. Nhiều người buộc phải giảm giờ làm, bỏ việc hoặc hy sinh tiền tiết kiệm về hưu.
Mở rộng dịch vụ chăm sóc tại nhà có thể giúp người cao tuổi tiếp tục sống trong môi trường quen thuộc, duy trì quan hệ gia đình và hạn chế việc phải chuyển vào viện dưỡng lão khi chưa cần thiết.
Đồng thời, con cháu có thể tiếp tục đi làm, chăm sóc con cái và ổn định cuộc sống, thay vì phải lựa chọn giữa thu nhập và trách nhiệm với cha mẹ.
Trump và Cộng Hòa cắt giảm Medicaid
Kế hoạch của Dân Chủ xuất hiện sau khi Tổng Thống Trump ký đạo luật One Big Beautiful Bill ngày 4 Tháng Bảy, 2025, với những thay đổi lớn đối với Medicaid.
Theo phân tích của Văn Phòng Ngân Sách Quốc Hội, đạo luật được dự báo cắt giảm khoảng $911 tỷ chi tiêu Medicaid liên bang trong giai đoạn 2025-2034 so với dự toán trước khi ban hành.
Đảng Cộng Hòa lập luận rằng những thay đổi này nhằm loại bỏ gian lận, lãng phí và bảo vệ ngân sách dành cho người thực sự cần trợ giúp, trong đó có người cao tuổi và người khuyết tật.
Tuy nhiên, theo tổ chức nghiên cứu chính sách y tế KFF, việc giảm tài trợ liên bang có thể khiến các tiểu bang phải hạn chế một số dịch vụ, ảnh hưởng đến khả năng tiếp cận chăm sóc dài hạn.
Điều đáng chú ý là Medicare thường không thanh toán dịch vụ chăm sóc dài hạn hằng ngày, như giúp người già ăn uống, tắm rửa hoặc thay quần áo. Medicaid mới là nguồn tài trợ chính cho nhiều dịch vụ này, kể cả chăm sóc tại nhà.
Vì vậy, cắt giảm Medicaid không đồng nghĩa mọi người cao tuổi lập tức mất quyền lợi, nhưng có thể làm suy yếu hệ thống hỗ trợ mà hàng triệu gia đình đang phụ thuộc.
Cuộc tranh luận về tương lai chăm sóc người già
Ông Wyden cho biết các thượng nghị sĩ Dân Chủ đã tổ chức 95 phiên lắng nghe ý kiến, trong đó nhu cầu bảo đảm dịch vụ chăm sóc dài hạn cho mọi người được nhắc đến nhiều lần.
Mục tiêu là xây dựng hệ thống chăm sóc phù hợp với khả năng tài chính của từng gia đình, đồng thời bảo đảm nhân viên chăm sóc được trả lương và hưởng điều kiện làm việc tốt hơn.
Vấn đề đặt ra không chỉ là ai sẽ trả tiền chăm sóc người già, mà còn là xã hội Mỹ sẽ hỗ trợ những gia đình đang gánh vác trách nhiệm ấy như thế nào.
Khi dân số tiếp tục già đi, đầu tư vào chăm sóc tại nhà không đơn thuần là một khoản chi ngân sách, mà còn có thể giúp duy trì việc làm, bảo vệ tài chính gia đình và tạo điều kiện để người cao tuổi sống gần con cháu lâu hơn. (MPL)
