SEATTLE, Washington (NV) – Hai nghệ sĩ hiện bị truy tố theo luật liên bang về tội giả “người Mỹ bản địa” để bán sản phẩm của họ tại các phòng trưng bày ở trung tâm thành phố Seattle, theo bản tin hôm Thứ Sáu, 10 Tháng Mười Hai, của hãng thông tấn AP.
Nghi can Lewis Anthony Rath, 52 tuổi, ở Maple Falls, và Jerry Chris Van Dyke, 67 tuổi, còn được gọi là Jerry Witten, ở Seattle, bị buộc tội vi phạm Đạo Luật Thủ Công và Nghệ Thuật của Người Mỹ Bản Địa (Indian Arts and Crafts Act), theo đó cấm gian dối trong việc bán hàng nghệ thuật và thủ công mỹ nghệ của người Mỹ bản địa hoặc thổ dân Alaska.
Theo Biện Lý Liên Bang, nghi can Rath khai man là thành viên của bộ lạc San Carlos Apache Tribe, và nghi can Van Dyke khai man là thành viên của bộ lạc Nez Perce Tribe. Các tác phẩm giả bao gồm mặt nạ, cột gỗ totem (totem poles) và mặt dây chuyền được bán vào năm 2019 tại Raven’s Nest Treasure ở Pike Place Market, và tại Ye Olde Curiosity Shop.
Ông Edward Grace, giới chức cơ quan bảo vệ đời sống hoang dã (U.S. Fish and Wildlife Service Office), cho biết: “Hành vi tung hàng giả về sản phẩm thủ công và nghệ thuật làm tràn ngập thị trường này là sự lừa dối người tiêu dùng, phá hoại sinh kế của các nghệ sĩ người Mỹ bản địa và làm suy yếu văn hóa người Mỹ bản địa.”
Cuộc điều tra bắt đầu khi Hội Đồng Thủ Công và Nghệ Thuật Người Mỹ Bản Địa (Indian Arts and Crafts Board), nhận được khiếu nại rằng cả hai nghi can khai man là thành viên bộ lạc.
Hai nghi can Rath và Van Dyke ra trước tòa án liên bang vào chiều Thứ Sáu, 10 Tháng Mười Hai.
Nghi can Rath bị cáo buộc bốn tội danh giả mạo hàng hóa do người bản địa sản xuất, có thể bị phạt tới năm năm tù, và nghi can Van Dyke cũng phải đối mặt với hai tội danh tương tự.
Ngoài ra, nghi can Rath còn phải đối mặt với tội danh sở hữu bất hợp pháp các phần cơ thể của đại bàng vàng (golden eagle) và một tội danh sở hữu bất hợp pháp các cơ thể của chim thiên di.
Hai cửa hàng Ye Olde Curiosity Shop và Raven’s Nest đều không bị buộc tội trong vụ này. (V.Giang) [qd]
