WASHINGTON, DC (NV) – Chính quyền Biden cảnh cáo có thể thu hồi ngân khoản trợ giúp COVID-19 được gửi đến Arizona, do tiểu bang này không khuyến khích các gia đình và học khu tuân theo quy định đeo khẩu trang trong trường học của liên bang, theo bản tin hãng thông tấn AP hôm Thứ Sáu, 14 Tháng Giêng.
Arizona hiện có hai chương trình nhằm giúp đỡ các trường học và học sinh, song những khu vực nào yêu cầu đeo khẩu trang lại bị đánh giá là “không đủ điều kiện.” Một chương trình tài trợ bổ sung về giáo dục của Arizona cung cấp $163 triệu cho trường học, nhưng lại không hỗ trợ cho những học khu bắt buộc đeo khẩu trang.
Ngoài ra Arizona còn lập ra chương trình Phúc Lợi Phục Hồi Giáo Dục COVID-19, quỹ này dự định cung cấp tới $7,000 cho phụ huynh có con em bị trường học yêu cầu đeo khẩu trang hoặc cách ly sau khi tiếp xúc với ca bệnh. Số tiền này để giúp cho các học sinh này đi học trường tư hay những chương trình giáo dục khác không đòi hỏi phải đeo khẩu trang.
Ông Doug Ducey, thống đốc thuộc đảng Cộng Hòa, giải thích rằng đây sẽ là biện pháp bù đắp cho những khó khăn của các bậc phụ huynh. Tuy nhiên, chương trình này đến nay có vẻ không được sự hưởng ứng của phụ huynh học sinh.
Tính đến tuần trước, chỉ có 85 học sinh nhận được phiếu hỗ trợ và chưa đến $600,000 được chi trong số $10 triệu được phân bổ.
Cũng trong tuần trước, vị thống đốc đã tạo thêm chương trình thứ ba nhằm thỏa mãn quy tắc chi tiêu của Bộ Tài Chính. Chương trình có tổng trị giá $10 triệu và cũng theo hình thức phát phiếu tài chính hỗ trợ cho học sinh có trường học bị đóng cửa do COVID-19, để đi học nơi khác, dù chỉ một ngày, từ sau ngày 2 Tháng Giêng.
Trong bức thư ngày 14 Tháng Giêng, Bộ Tài Chính cảnh báo Arizona có 60 ngày để hủy bỏ điều khoản chống đeo khẩu trang trước khi chính phủ liên bang thu hồi tiền viện trợ. Họ cũng đe dọa sẽ giữ lại các đợt viện trợ tiếp theo.
Trung Tâm Phòng Ngừa Dịch Bệnh (CDC) khuyến cáo người dân đeo khẩu trang trong các trường học để ngăn chặn dịch bệnh lây lan.
“Bằng cách không khuyến khích các gia đình và học khu tuân theo quy định này, tiểu bang Arizona đã làm suy yếu nỗ lực ngăn chặn làn sóng dịch COVID-19,” theo Bộ Tài Chính.
Ông Daniel Ruiz, chánh văn phòng của Thống Đốc Ducey, đã bác bỏ tuyên bố của chính quyền Biden, khẳng định sẽ tiếp tục duy trì các chương trình trợ giúp của mình. (V.Giang) [qd]
