WASHINGTON, D.C. (AP) – Thượng Viện Hoa Kỳ hôm Thứ Năm, 16 Tháng Giêng, khởi sự các thủ tục để chuẩn bị cho cuộc luận tội Tổng Thống Donald Trump, khởi đầu với phía đại diện Hạ Viện đọc cáo trạng chính thức trong phòng họp của Thượng Viện, trước khi các thượng nghị sĩ hiện diện có lời tuyên thệ để làm nhiệm vụ của bồi thẩm đoàn.
Nhóm bảy dân biểu có trách nhiệm công tố, dưới sự hướng dẫn của Dân Biểu Adam Schiff, chủ tịch Ủy Ban Tình Báo Hạ Viện, và Dân Biểu Jerrold Nadler, chủ tịch Ủy Ban Tư Pháp Hạ Viện, đã cùng đi bộ từ trụ sở Hạ Viện sang Thượng Viện, lần thứ nhì trong hai ngày. Hôm Thứ Tư, họ đã cùng đi với nhau theo nghi thức chuyển giao văn kiện từ Hạ Viện sang Thượng Viện.
Các thượng nghị sĩ ngồi chờ sẵn trong phòng họp Thượng Viện, trong sự yên lặng và trang nghiêm, theo các quy luật rất kỹ càng của phòng xử là không được nói chuyện hay dùng điện thoại di động, trong lúc tiến trình luận tội được chuyển giao từ Hạ Viện, nơi đảng Dân Chủ kiểm soát, sang Thượng Viện, nơi đảng Cộng Hòa chiếm đa số.
Dân Biểu Schiff, đứng tại bục phát biểu trong phòng họp Thượng Viện, nơi thường chỉ dành cho các thượng nghị sĩ, nói: “Với sự cho phép của Thượng Viện, tôi nay xin đọc cáo trạng luận tội.”
Ông Schiff khởi đầu bằng câu “Nghị Quyết Hạ Viện số 755 Luận Tội Donald John Trump, tổng thống Hoa Kỳ, về các trọng tội và các khinh tội,” khi đọc cáo trạng dài chín trang này.
Các công tố viên khác của Hạ Viện đứng thành một hàng cạnh Dân Biểu Schiff.
Sau đó, chánh án Tối Cao Pháp Viện Mỹ, ông John Roberts, đứng ra chấp nhận lời tuyên thệ của 99 thượng nghị sĩ, theo đó họ hứa sẽ “hành xử theo công lý không thiên vị, như đòi hỏi của Hiến Pháp và luật Hoa Kỳ,” trong cuộc luận tội này.
Các thượng nghị sĩ sau đó từng người được gọi lên để ký vào sổ tuyên thệ.
Thượng Nghị Sĩ James Inhofe (Cộng Hòa, Oklahoma) vắng mặt vì có việc gia đình. Ông dự trù sẽ quay trở lại Washington, D.C., khi cuộc luận tội khởi sự.
Tổng Thống Donald Trump tiếp tục gọi các diễn biến hiện nay là “trò bịp,” cho dù có thêm các tin tức mới về hành động của ông liên quan đến Ukraine khiến đưa tới cuộc luận tội này.
Dân Biểu Nancy Pelosi, chủ tịch Hạ Viện, nói rằng các cáo buộc mới nhất từ ông Lev Parnas, một người cộng tác lâu năm với ông Rudy Giuliani, luật sư riêng của Tổng Thống Donald Trump, cho thấy nhu cầu đòi hỏi Thượng Viện phải gọi thêm nhân chứng.
Bà Pelosi cũng nói rằng thường thì trong trường hợp như hiện nay, sẽ cần bổ nhiệm một công tố viên đặc biệt để điều tra, nhưng bà cho rằng phía Cộng Hòa sẽ không để cho việc này xảy ra. (V.Giang)