LAS VEGAS, Nevada (NV) – Các trường học vi mô “microschool” trở nên vô cùng phổ biến từ thời điểm bùng nổ đại dịch Covid-19, theo The Hill.
Đó là những ngôi trường nhỏ, có số lượng học sinh trung bình là 16, được mô tả là sự tái tạo hiện đại của ngôi trường một phòng, nơi trẻ em ở các độ tuổi khác nhau nhận được sự hướng dẫn cho từng em từ một thầy cô giáo trong cùng một phòng học.
Những người ủng hộ xem những ngôi trường này có tính cách tiên phong. Tuy nhiên, những người hoài nghi lại lo lắng về phẩm chất giáo dục của những nơi đó.
Vẫn chưa rõ có bao nhiêu trường học vi mô tồn tại ở Hoa Kỳ trước 2020 hoặc có bao nhiêu trường học nữa được mở ra trong những ngày đầu của đại dịch, vì phần lớn đều áp dụng hình thức nhóm học tập không chính quy, theo Tổng Giám Đốc Trung Tâm Giáo Dục Vi Mô Quốc Gia, Dan Soifer.
Nhưng số lượng “tăng vọt là điều chắc chắn” trong niên khóa 2020-21, Soifer nói với The Hill.
Theo Soifer, hiện nay có khoảng 1.5 triệu trẻ em theo học tại một trong khoảng 95,000 trường tiểu học vi mô tại Hoa Kỳ, gần bằng số lượng học sinh học tại các trường Công Giáo.
Những người ủng hộ trường học vi mô cho biết họ giúp được một số thành phần học sinh – đặc biệt là những học sinh có năng khiếu hoặc khiếm khuyết tiếp thu – một cơ hội lớn hơn để phát triển về trình độ và khả năng giao tế so với các trường học truyền thống.
Tại Học Viện Sphinx, một trường học vi mô đặt trụ sở tại Lexington, Kentucky, gần như tất cả 24 học sinh đều “đặc biệt gấp đôi người bình thường,” tức là các em có năng khiếu trong một lãnh vực học tập nhưng lại mắc một hoặc nhiều khiếm khuyết như ADHD hoặc chứng khó đọc, theo giám đốc trường học Jennifer Lincoln.
Lincoln cho biết quy mô lớp học nhỏ và hướng dẫn từng em tại Sphinx cho phép học sinh có các mức độ tiếp thu khác nhau trong từng môn học đều nhận được sự hướng dẫn mà các em cần.
Trường học vi mô có thể giúp một số trẻ em đang đương đầu các vấn đề về sức khỏe thể chất hoặc tinh thần một phương pháp học tập dễ dàng hơn so với các trường học truyền thống.
Ví dụ, Layla Robertson, 16 tuổi, được học tại nhà khi còn học tiểu học và sau đó là trong thời gian xảy ra đại dịch vì tình trạng sức khỏe trước khi vào trường Sphinx.
“Đã có lúc tôi muốn quay lại trường học nhưng tôi nghĩ các trường học lớn lại làm tôi cảm thấy ngột ngạt,” Robertson nói với The Hill. “Đó không phải là môi trường mà tôi cảm thấy bình tâm để hoàn thành công việc.”
Cuối cùng Robertson quyết định theo học tại Sphinx vì quy mô nhỏ.
Trường học vi mô cũng có thể thu hút những đứa trẻ cảm thấy mình không phù hợp với các trường khác.
Đó là trường hợp của Madeliene Mischen, 15 tuổi, từng phải vô cùng nhọc nhằn để hòa nhập với trường tôn giáo tư thục tại Lexington trong thời kỳ Covid-19.
“Tôi là người đồng tính và tôi gặp được rất nhiều học sinh viên đồng tính khác và tôi thấy ‘ồ, họ thật cởi mở và chan hòa,’” Mischen nói.
Học Viện Sphinx là trường được công nhận trên toàn Hoa Kỳ và được chứng nhận bởi Kentucky. Nhưng về khía cạnh này, đó là một ngoại lệ trong lãnh vực giáo dục vi mô.
Không có cơ quan quản lý duy nhất nào giám sát các trường học vi mô, điều mà các chuyên gia lo ngại, tức là không có cơ sở bảo đảm phẩm chất để trẻ em nhận được một nền giáo dục đầy đủ.
Đa số các trường vi mô cũng không được chứng nhận. Trong một cuộc khảo sát với 400 trường học vi mô trên toàn nước Mỹ do The Hill có được từ Trung Tâm Giáo Dục Vi Mô Quốc Gia, chỉ có 16% trường học được công nhận ở tiểu bang của họ.
Điều này là do nhiều trường học vi mô hoạt động như trung tâm học tập cho học sinh học tại nhà và vì thế không cần bất kỳ sự công nhận nào.
Những trường khác thì hoạt động như trường tư thục, không cần phải được công nhận cũng như không có thầy cô giáo nào được chứng nhận ở phần lớn các tiểu bang.
Phẩm chất của các trường tư thục K-12 tại Hoa Kỳ có tiếng là mờ ám. Các trường K-12 không có giấy phép liên bang nào “nhưng đó lại là cách thức mà các trường K-12 phải đáp ứng các tiêu chuẩn về hiệu quả giáo dục,” theo phúc trình từ Education Next.
Nevada, một tiểu bang khác có số lượng học sinh theo học trường vi mô ngày càng tăng, cũng không yêu cầu giấy phép. Và cả hai tiểu bang, cũng như phần lớn các tiểu bang khác, đều không yêu cầu thầy cô giáo trường tư thục phải có giấy phép dạy học.
Mối lo ngại về việc các trường học vi mô thiếu giấy phép thường xuất hiện ở các tiểu bang có Trương Mục Tiết Kiệm Giáo Dục hoặc các chương trình hỗ trợ, theo Soifer.
Theo các chương trình đó, tiểu bang cất phần ngân quỹ để hỗ trợ những học sinh không theo học hệ thống trường công để chuyển qua trường tư hoặc trường bán công.
Năm ngoái Hoa Kỳ chứng kiến sự gia tăng số lượng tiểu bang áp dụng hoặc mở rộng các chương trình phiếu giảm giá học phí, gồm có Florida, Iowa, Utah và Oklahoma. (TTHN)
