NEDERLAND, Colorado (NV) – Vào lúc dầu sôi lửa bỏng nhất trong cuộc chiến Miền Nam Việt Nam, việc đóng quân tại căn cứ Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ Cồn Thiện chẳng khác nào một bản án tử hình.
“Lúc đó dường như tất cả chỉ còn là vấn đề thời gian,” Hạ Sĩ Thủy Quân Lục Chiến về hưu Scott Harrison nói với CBS News.
Lúc bấy giờ Harrison mới 19 tuổi và kể rằng ông đã vượt qua những ngày u ám nhờ một cái hộp phát nhạc mà chị ruột ông gửi tặng.
Những lúc nghỉ ngơi giữa chiến trận, Harrison thường áp chặt hộp phát nhạc bên tai.
“Tôi nhắm mắt lại rồi tưởng tượng ra khung cảnh đồng cỏ trên cao nguyên có một vòng quay ngựa gỗ,” Harrison nói. “… Một hình ảnh hoàn toàn trái ngược với thảm cảnh sát hại lẫn nhau.”
Harrison nói rằng âm thanh leng keng lắng dịu gợi nhớ một thời giản dị giúp ông giảm adrenaline và quên đi khoảnh khắc tàn bạo. Cuối cùng, ông bị thương, được di tản và hòa nhập lại với xã hội dân sự.
Harrison rời Việt Nam năm 1968, nhưng chiến tranh vẫn hằn sâu trong tâm trí ông. Harrison chống chọi với chứng rối loạn căng thẳng sau thương tổn bằng rượu, thậm chí có lúc thử sống một mình trên thuyền giữa biển khơi, nhưng không đem lại kết quả. Và đó là lúc ông nhớ tới hình ảnh vòng xoay ngựa gỗ mà ông từng hình dung từ rất lâu.
“Lúc đó tôi nghĩ nếu tôi thực sự có thể biến hình ảnh đó thành hiện thực, có lẽ tinh thần tôi sẽ vững vàng và bình an hơn,” Harrison nói.
Harrison quyết định mua một vòng xoay ngựa gỗ cũ kỹ và chở tới Nederland, Colorado năm 1986. Trong 26 năm tiếp theo, ông bắt tay vào chạm trổ những con vật hoàn toàn mới.
Vòng xoay ngựa gỗ khai trương chào đón công chúng năm 2010 tại một thung lũng cao nguyên ở Nederland, hệt như những gì Harrison từng mường tượng, một vòng xoay ngựa gỗ độc nhất vô nhị.
Harrison chung sức thành lập Carousel of Happiness, một tổ chức bất vụ lợi với sứ mệnh giản dị là lan tỏa niềm vui. Trong 15 năm qua, tổ chức đem lại niềm vui cho hơn một triệu người và cũng thay đổi hoàn toàn cuộc đời Harrison.
“Chỉ cần ghé qua vòng quay ngựa gỗ và nhìn thấy ai ai cũng vui tươi với nhau mỗi ngày thì đó đã là một liều thuốc chữa lành dành cho tôi rồi,” Harrison nói. “Ban đầu tôi chỉ muốn tự thưởng cho bản thân, nhưng sau đó mọi chuyện dần dần trở thành một thứ gì đó tôi có thể làm cho người khác.” (TTHN)
