Nguyên Huy/Người Việt
WESTMINSTER – Lễ Hiệp Kỵ Tuyên Úy Phật Giáo quân lực Việt Nam Cộng Hòa năm nay sẽ được tổ chức tại Chùa Phổ Đà tọa lạc tại 5110 W. Hazard St, Santa Ana.
Quang cảnh một buổi Hiệp Kỵ Tuyên Úy Phật Giáo tại chùa Phổ Đà.
(Hình: Nguyên Huy/Người Việt)
Thầy Nhật Quang, cựu sĩ quan Tuyên Úy Phật Giáo tại Hậu Nghĩa cho biết ngày Hiệp Kỵ Tuyên Úy Phật Giáo là ngày để các cựu quân nhân Việt Nam Cộng Hòa tưởng nhớ đến một đơn vị tinh thần trong quân lực Việt Nam Cộng Hòa và cũng là ngày lễ giỗ các vị giám đốc của Nha Tuyên Úy Phật Giáo như các vị Thích Tâm Châu, Thích Tâm Giác được an vị tại chùa Phổ Đà.
Ông Tâm Phúc trong ban tổ chức cũng cho biết: “Năm nay ngày Hiệp Kỵ Tuyên Úy Phật Giáo cũng là trăm ngày Cố Đại Lão Hòa Thượng Thích Tâm Châu viên tịch, người sáng lập ngành Tuyên Úy Phật Giáo trong quân lực Việt Nam Cộng Hòa. Trong buổi lễ này các cựu quân nhân trong ngành Tuyên Úy Phật Giáo sẽ có dịp gặp lại nhau, cùng nhau tưởng nhớ đến một thời phục vụ quân đội trong Đạo Pháp và Dân Tộc cùng là tưởng nhớ những cấp chỉ huy của mình trong ngành vì tại chùa Phổ Đà là nơi đặt bài vị và thờ cúng tất cả những cấp tướng lãnh anh hùng và những quân nhân Việt Nam Cộng Hòa đã tuẫn tiết trong biến cố 30 Tháng Tư, 1975.”
Cũng trong ngày lễ này, ban tổ chức sẽ mời một số niên trưởng lên nói chuyện về ngành Tuyên Úy Phật Giáo, chỉ được thành lập sau khi chế độ Đệ I Cộng Hòa sụp đổ. Trước đó trong quân đội chỉ có ngành Tuyên Úy Công Giáo và Tin Lành nên khi những quân nhân là Phật Tử hy sinh trong cuộc chiến bảo vệ tự do đã không được cử hành theo nghi lễ Phật Giáo.
Theo thầy Huệ Minh, cựu sĩ quan Tuyên Úy Phật Giáo từng phục vụ trong ban nghi lễ tại Gia Định và Nghĩa Trang Quân Đội Biên Hòa, thì ngành Tuyên Úy Phật Giáo được thành lập vào ngày 13 Tháng Ba, 1964 do sự vận động và khai sáng của Hòa Thượng Thích Tâm Châu. Vị giám đốc đầu tiên là Hòa Thượng Thích Tâm Giác. Ngành nhanh chóng được phát triển đến khắp các đơn vị lớn nhỏ trong quân đội Việt Nam Cộng Hòa trong nỗi vui của các quân nhân Phật Tử. Vì được tổ chức rộng lớn nên các sĩ quan Tuyên Úy được bổ nhiệm vào các đơn vị tác chiến cũng phải có mặt trên khắp các chiến trường để giữ vững tinh thần cho các quân nhân Phật Tử.
Thường trong những buổi Hiệp Kỵ nhiều quân nhân trong ngành đã được gặp lại những vị Tuyên Úy đã từng cùng ở trong tù cải tạo với mình nhiều năm. Những lễ Hiệp Kỵ Tuyên Úy Phật Giáo đều được tổ chức tại chùa Phổ Đà do Cố Hòa Thượng Thích Hạnh Đạo lập ra làm nơi tu tập cho các Phật tử H.O., cựu quân nhân Phật Tử và các cựu nhân viên trong ngành Tuyên Úy Phật Giáo. Nơi đây cũng thờ kính các vị tướng lãnh và các chiến sĩ Việt Nam Cộng Hòa đã tuẫn tiết trong biến cố 30 Tháng Tư, 1975.
Nha Tuyên Úy Phật Giáo là một phần trong tổ chức tổng Cục Chiến Tranh Chính Trị của quân lực Việt Nam Cộng Hòa. Nhiệm vụ chính của Nha là hỗ trợ tinh thần cho các quân nhân Phật Tử từ tinh thần cho đến vật chất. Do đó công tác, theo ông Phúc cho biết, không phải chỉ có cúng lễ, đọc kinh trong các lễ tang cho quân nhân Phật Tử hy sinh, mà còn săn sóc đến gia đình của các quân nhân Phật Tử cùng với ban xã hội của đơn vị. Các quân nhân trong ngành Tuyên Úy luôn nghĩ rằng gia đình, con em của quân nhân ở hậu tuyến có được an bình, được chăm sóc thì mới yên tâm chiến đấu. Các sĩ quan Tuyên Úy cũng quan niệm rằng người quân nhân đã không tiếc mạng sống của mình để bảo vệ non sông đất nước trước giặc Cộng thì săn sóc lo lắng đến cả gia đình họ chính là điều tạ ơn đến với người lính ngay khi họ còn sống.
Chính vì những lý do này mà sau 30 Tháng Tư, 1975, nhà nước Cộng Sản Việt Nam đã coi những sĩ quan Tuyên Úy có “tội” nặng vì đã là nguyên nhân chính làm cho tinh thần chiến đấu của các quân nhân trong quân lực Việt Nam Cộng Hòa tăng cao. Hầu hết các sĩ quan Tuyên Úy đều phải ở tù cải tạo cả chục năm trời. Cũng chính trong thời gian này, các nhà tu hành trong lốt sĩ quan Tuyên Úy đã thể hiện được cái tinh thần đạo pháp của tôn giáo mình. Hình ảnh vị Thượng Tọa Thích Thanh Long dù sống trong ngục tù mà vẫn an nhiên tự tại thể hiện được cái “Pháp” trong tinh thần Phật Giáo. Thượng Tọa luôn thể hiện được cái tâm thanh thản, sắc sắc không không, để giúp anh em bạn tù vượt qua được những phương cách trị tù qua các trại giam cải tạo của Cộng Sản. Thượng Tọa đã sống vì anh em quên cái xác thân mình qua mọi hành vi cư xử khiến cho Ký Giả Lô Răng của nhật báo Tiền Tuyến khi ra khỏi tù qua tị nạn tại Úc Châu đã viết về Thượng Tọa như một vị Phật sống khi được cùng chung đội lao động với Thượng Tọa. Thượng Tọa cũng từng là một Sĩ Quan Chỉ Huy trong ngành Tuyên Úy Phật Giáo. Khi Cộng Sản tha ra khỏi tù, một vài năm sau người đã viên tịch tại một ngôi chùa ở quận 3 Sài Gòn vì kiệt sức.
Quý độc giả cần biết thêm chi tiết về ngành Tuyên Úy Phật Giáo trong quân lực Việt Nam Cộng Hòa xin liên lạc (714) 623-4023, (714) 675.3495, (714)262-9676.
