Thiện Lê/Người Việt
LOS ANGELES, California (NV) – Tình trạng vô gia cư đang là một mối lo ngại hàng đầu của cử tri khắp Hoa Kỳ, khiến nhiều thành phố phải nỗ lực để giải quyết. Tổ chức Dịch Vụ Truyền Thông Thiểu Số (EMS) hôm Thứ Sáu, 22 Tháng Bảy, đã mời một số chuyên gia của các thành phố đứng đầu trong các nỗ lực này tham dự cuộc hội thảo qua online.
Ba thành phố đang dẫn dầu trong các nỗ lực giúp người vô gia cư là Bakersfield của California, Houston của Texas và Columbus của Ohio.
Tính đến Tháng Giêng, 2020, thành phố Bakersfield đã thành công khi giúp mỗi cộng đồng chỉ còn có dưới ba người khuyết tật vô gia cư.
Từ năm 2011 đến nay, thành phố Houston đã giúp được hơn 25,000 người vô gia cư có chỗ ở lâu dài, giảm số người vô gia cư đến 64%.
Thành phố Colombus thì từng có tỷ lệ giúp người vô gia cư tìm được chỗ ở thành công lên đến 70% vào năm 2018.
Vì vậy, EMS mời một số đại diện cho các tổ chức trợ giúp người vô gia cư tại ba thành phố này để nói về những biện pháp mà họ đã thành công, đồng thời có áp dụng được ở nơi khác hay không.
Diễn giả đầu tiên là bà Mary Scott, tổng giám đốc của Open Door Network. Bà cho biết tổ chức của mình từng được gọi Trung Tâm Trợ Giúp Người Vô Gia Cư Bakersfield và đã làm việc với cộng đồng vô gia cư đến nay được 17 năm.
Bà cho biết người vô gia cư Bakersfield rải rác ra rất nhiều nơi như các khu núi, sa mạc, các khu nông trai, bờ sông và những tòa nhà bị bỏ hoang.
Theo bà, Open Door Network giúp đỡ người vô gia cư bằng cách chia họ thành nhiều nhóm để giúp đúng nhu cầu của từng nhóm. Các nhóm gồm có người khuyết tật, cựu quân nhân, thanh thiếu niên, gia đình và người lớn tuổi.
Một cách Bakersfield giúp người vô gia cư có chỗ ở là hợp tác với cơ quan gia cư của thành phố để biến các nhà trọ cũ thành chỗ ở dài hạn cho họ. Thành phố này còn làm việc với nhiều chủ nhà, tạo động lực để họ cho người vô gia cư thuê nhà.
Bà nhấn mạnh điểm quan trọng nhất là các thành phố phải xem tình trạng vô gia cư là một vấn đề cộng đồng, chứ không phải vấn đề cá nhân. Với suy nghĩ đó, Bakersfield đã giúp được nhiều người vô gia cư tìm chỗ ở ổn định.
Diễn giả thứ hai là ông Marcus Salter, chuyên gia về gia cư của Dịch Vụ Hòa Giải Cộng Đồng Trung Ohio, nói về các biện pháp giúp người vô gia cư của thành phố Columbus.
Ông Salter cho hay Ủy Ban Nhà Tạm Trú Cộng Đồng của Columbus đóng vai trò lớn trong việc giúp người vô gia cư có chỗ ở bằng cách tạo ra “mạng lưới ngăn chặn tình trạng vô gia cư.”
Mạng lưới đó là sự hợp tác của các cơ quan gia cư, cơ quan y tế tâm thần và bất cứ những ai có khả năng giúp đỡ. Những nhà điều hành còn tạo ra một cách để hợp thức hóa sự hợp tác giữa các cơ quan để dễ làm việc hơn, nhất là trong đại dịch COVID-19.
Ủy Ban Nhà Tạm Trú Cộng Đồng còn có những dịch vụ cần thiết, như cho nhiều người hay nhiều gia đình kêu gọi giúp đỡ người vô gia cư trong cộng đồng. Ngoài ra, bất cứ ai và gia đình nào cũng có thể tự báo cáo mình là người vô gia cư để được giúp đỡ.
Diễn giả tiếp theo bà Anna Rausch, phó giám đốc điều hành của Liên Đoàn Vô Gia Cư ở Houston.
Cũng như thành phố Ohio, Liên Đoàn Vô Gia Cư ở Houston cũng hợp tác với nhiểu tổ chức và nhiều cơ quan chính phủ để thành công trong việc tìm chỗ ở cho người vô gia cư, giúp hơn 25,000 người có nhà.
Bà Rausch cho biết vào năm 2011, số người vô gia cư ở Houston nhiều thứ sáu Hoa Kỳ, thêm các cơ quan làm việc không hợp tác với nhau, không có tổ chức.
Bà nói, vì từng trải qua nhiều thiên tai, Houston có tâm lý muốn giúp đỡ người khác, và muốn tìm ra được mục tiêu để giúp người vô gia cư để đạt được thành quả hôm nay.
Theo bà Rausch, qua nhiều sự hợp tác, Houston không còn cựu quân nhân vô gia cư nữa, lại tạo ra được 2,500 chỗ ở dài hạn cho người vô gia cư, và giảm số người “homeless” xuống còn một nửa.
Bà nói Liên Đoàn Vô Gia Cư còn luôn tìm hiểu về các chương trình nhà ở để trợ giúp người vô gia cư trong những năm tới.
Diễn giả cuối cùng là ông Matthew Lewis, giám đốc thông tin của tổ chức California YIMBY.
Ông Lewis cho biết tổ chức YIMBY luôn tìm cách giải quyết tình trạng thiếu nhà ở California, và đó là một cách để giúp người vô gia cư.
Một trở ngại lớn là các thành phố lớn ở Hoa Kỳ ngày càng xây ít nhà hơn. Từ năm 1990 đến 2007, cứ 1,000 cư dân có chín người nhận được giấy phép nhà ở của Houston, Los Angeles chỉ có một người, và New York có khoảng hai người. Nhiều thành phố lớn như Orlando, Atlanta và Phoenix cấp hơn 12 giấy phép nhà ở cứ mỗi 1,000 cư dân.
Tuy nhiên, trong giai đoạn từ năm 2008 đến 2018, những thành phố cấp ít giấy phép vẫn như vậy, và những thành phố từng cấp nhiều giấy phép nhà ở giảm đi rất nhiều, như Charlotte từ 13 giải xuống còn khoảng sáu người, Phoenix từ 14 xuống còn 5.
Với tình trạng chính phủ và các cơ quan gia cư ngày càng xây ít nhà hơn, tình trạng vô gia cư sẽ trở nên nghiêm trọng hơn. [kn]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
