ORANGE, California (NV) – CalOptima, chương trình bảo hiểm y tế dành cho người thu nhập thấp của Orange County, đồng ý khôi phục hợp đồng với bốn bệnh viện cộng đồng thuộc hệ thống Prime Healthcare, qua đó phục hồi quyền tiếp cận dịch vụ cho hàng ngàn bệnh nhân Medi-Cal (Medicaid của California), theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Ba, 7 Tháng Tư.
CalOptima, đơn vị quản lý nguồn tài trợ Medi-Cal tại Orange County, chấm dứt hợp đồng với Prime Healthcare cách đây hai năm, với lý do các bệnh viện gồm Huntington Beach Hospital, La Palma Intercommunity Hospital, West Anaheim Medical Center, và Garden Grove Hospital and Medical Center, không được thành viên CalOptima sử dụng nhiều.
Tuần trước, Hội Đồng Quản Trị CalOptima bỏ phiếu cho phép bốn bệnh viện này quay trở lại hệ thống, giúp họ tiếp cận khoản tài trợ Medicaid trị giá $30 triệu mà trước đó có nguy cơ bị mất, đồng thời khôi phục dịch vụ cho bệnh nhân, những người mà Prime Healthcare cho rằng đã bị bỏ rơi, làm thời gian chờ đợi điều trị kéo dài.
Prime Healthcare mô tả các bệnh viện này là “tuyến chăm sóc cuối” phục vụ người vô gia cư và những cư dân nghèo nhất trong cộng đồng. Khi không có hợp đồng, bệnh nhân thuộc CalOptima vẫn có thể vào phòng cấp cứu, nhưng nếu cần điều trị tiếp sẽ phải chuyển sang các bệnh viện trong hệ thống CalOptima.
Với việc phục hồi này, bệnh nhân sẽ được tiếp cận đầy đủ dịch vụ.
“Quyết định này mang tính sống còn đối với bệnh nhân. Nếu không, nhiều người có thể mất quyền tiếp cận chăm sóc ngay tại cộng đồng của mình, bất chấp tiếng nói của y tá, bác sĩ và hàng trăm cư dân lên tiếng bảo vệ các bệnh viện này,” ông Fred Ortega, phát ngôn viên Prime Healthcare, nói.
Ông cũng cho biết các bệnh viện không thể chấp nhận để mất nguồn tài trợ Medicaid.
Dẫn đầu nỗ lực khôi phục hợp đồng cho Prime Health là Giám Sát Viên Janet Nguyễn của Orange County, đồng thời là thành viên Hội Đồng Quản Trị CalOptima gồm 10 người, tích cực ủng hộ quyết định này.
Nhiều bệnh viện liên quan nằm trong Địa Hạt 1 do giám sát viên gốc Việt này đại diện gồm Cypress, Fountain Valley, Garden Grove, Huntington Beach, Los Alamitos, La Palma, Seal Beach, và Westminster.
“Tôi cảm ơn CalOptima khôi phục bốn bệnh viện cung cấp dịch vụ thiết yếu cho cộng đồng. Hàng chục ngàn cư dân, bao gồm bệnh nhân Medi-Cal, phụ thuộc vào các bệnh viện này,” bà Janet Nguyễn nói. “Tôi muốn xây dựng quy trình chính sách để tránh việc loại bỏ các nhà cung cấp như bệnh viện hoặc bác sĩ mà không có thông báo và quy trình kháng nghị thích đáng.”
Giám Sát Viên Vicente Sarmiento của Địa Hạt 2 cũng là thành viên Hội Đồng Quản Trị CalOptima, bỏ phiếu trắng.
“Mặc dù tôi ủng hộ việc mở rộng quyền tiếp cận chăm sóc và tôn trọng quyết định của đa số đồng viện, tôi vẫn còn những câu hỏi chưa được giải đáp đầy đủ liên quan đến rủi ro đối với chương trình bảo hiểm, nên tôi không thể ủng hộ quyết định này,” ông Sarmiento nói, và từ chối giải thích thêm.
“Mục tiêu của tôi trong thời gian tới là làm việc với hội đồng để xây dựng các cơ chế kiểm soát và giám sát tốt hơn, nhằm bảo đảm sự tin cậy, minh bạch, và tuân thủ từ tất cả các nhà cung cấp trong hệ thống,” ông thêm.
Prime Healthcare từng gặp vấn đề liên quan đến các yêu cầu thanh toán Medicare trong quá khứ. Năm 2018, Prime Healthcare và giám đốc điều hành Prem Reddy đồng ý trả $65 triệu để dàn xếp cáo buộc liên bang rằng 14 bệnh viện tại California nộp yêu cầu thanh toán sai, bằng cách nhập viện những bệnh nhân lẽ ra chỉ cần điều trị ngoại trú với chi phí thấp hơn.
Các bệnh viện này cũng bị cáo buộc thổi phồng chẩn đoán bệnh để tăng tiền thanh toán. Riêng ông Reddy phải trả $3.2 triệu.
Prime Healthcare có trụ sở tại Ontario, vận hành 44 bệnh viện toàn quốc.
CalOptima có 954,000 thành viên, là nhà cung cấp bảo hiểm y tế lớn nhất Orange County. Hợp đồng giữa CalOptima và bốn bệnh viện này kéo dài hơn 15 năm.
Ông Michael Hunn, tổng giám đốc CalOptima, cho biết việc sử dụng dịch vụ thấp là lý do chính khiến hợp đồng với Prime Healthcare bị chấm dứt. Phần lớn bệnh nhân chỉ đến phòng cấp cứu mà không sử dụng các dịch vụ nội trú hoặc ngoại trú thông thường.
Từ ngày 1 Tháng Mười Hai, 2022, đến 30 Tháng Mười Một, 2023, có 15,604 thành viên thực hiện tổng cộng 26,290 lượt khám tại bốn bệnh viện thuộc Prime Healthcare, trong đó 98.6% là các trường hợp cấp cứu, theo dữ liệu của CalOptima.
Các bệnh nhân quay lại phòng cấp cứu nhiều lần. Trong cùng thời gian, chỉ có 2,800 ca nhập viện nội trú và 364 lượt điều trị theo lịch hẹn tại các bệnh viện này.
Ngoài ra, CalOptima ủy quyền chăm sóc khoảng 750,000 thành viên cho các nhóm y khoa quản lý lớn, nhưng không có bằng chứng cho thấy Prime Healthcare có hợp đồng với bất kỳ nhóm nào trong số này.
Ông Hunn từng nói với Southern California News Group năm 2024 rằng có bảy bệnh viện khác của CalOptima trong bán kính 5 dặm từ các cơ sở của Prime Healthcare có thể tiếp nhận bệnh nhân, và việc chấm dứt hợp đồng sẽ ít ảnh hưởng đến người bệnh.
Tuy nhiên, phía Prime Healthcare lại đưa ra câu chuyện khác, cho rằng bệnh nhân đôi khi phải chờ nhiều ngày mới được chuyển đến bệnh viện trong hệ thống.
Trong một số trường hợp, theo Prime Healthcare, bệnh nhân rời phòng cấp cứu của họ – trái với lời khuyên của bác sĩ – khi chưa được điều trị, do thời gian chờ chuyển viện quá lâu.
Ngoài việc khôi phục hợp đồng với Prime Healthcare, Hội Đồng Quản Trị CalOptima cũng yêu cầu cố vấn pháp lý dàn xếp các vụ kiện do công ty này đệ trình liên quan đến các khoản thanh toán chưa được chi trả. (T.Nhiên) [đ.d.]
