HUNTINGTON BEACH, California (NV) – Khu mobile home Skandia Mobile Country Club trên đường Bolsa Chica, thành phố Huntington Beach (HB), vốn thuộc sở hữu của một gia đình trong năm thập niên qua, tuy nhiên, đến Tháng Tám, 2021, được bán cho tập đoàn Investment Property Group (IPG), có trụ sở tại Utah, theo nhật báo Orange County Register.
Sau khi làm chủ khu mobile home, tập đoàn IPG đã tăng giá thuê đất từ $1,445 lên $2,195 mỗi tháng, tỷ lệ tăng 51%, cho những cư dân mới. Đối với cư dân hiện tại, mức tăng mỗi tháng là $75 trong ba năm tới, và giá thuê đất có thể tiếp tục tăng sau thời điểm này.
Trước tình trạng tăng giá thuê đất khủng khiếp như thế, cư dân tại khu nhà này mỗi tháng hai lần tập họp tại văn phòng Hội Đồng Thành Phố Huntington Beach đưa thỉnh cầu thay đổi luật nhằm được sự bảo vệ.
IPG, hiện sở hữu hơn 100 khu nhà mobile home trên khắp nước Mỹ, đã trả $58 triệu cho khu nhà mobile home tại Huntington Beach kể trên. Diện tích khu này rộng 17 mẫu, và có 167 căn nhà di động.
Năm 2019, tiểu bang California ban hành luật bảo vệ người thuê nhà, Tenant Protection Act, quy định trong một năm chủ nhà không được tăng tiền thuê nhà hơn 5%, cộng với tỷ lệ lạm phát địa phương. Nhưng luật lại không bao gồm khu nhà mobile home.
Thành phố Huntington Beach năm 2002 thông qua dự luật Measure EE cấm ban hành sắc lệnh giúp ổn định tiền thuê nhà (Rent Stabilization Ordinance), nói cách khác HB không cung cấp bất kỳ khung pháp lý nào để cứu giúp cho những cư dân ở mobile home.
Hiện nay, có đến 86 thành phố ở California đưa ra một số hình thức bảo vệ tiền thuê đất cho người ở mobile home.
Những nhà hoạt động của tổ chức cứu người cao niên “Save Our Seniors” vận động hội đồng thành phố Huntington Beach đưa ra bỏ phiếu vào Tháng Mười Một tới một điều khoản nhằm trợ cấp cho các cư dân cao niên sống tại các khu mobile home, trước tình cảnh không có cơ sở pháp bảo vệ nào khác cho thành phần này.
Vào Tháng Tư, uỷ ban về nhà mobile home của thành phố gọi là Huntington Beach Mobile Home Advisory Board, bỏ phiếu 5-4 đồng ý đưa đề nghị tài trợ nêu trên cho hội đồng thành phố.
Nhưng, các dấu hiện cho thấy các uỷ viên thành phố không tỏ ra thực sự quan tâm.
Bà Allison Plum, 72 tuổi, một thành viên trong uỷ ban mobile home của HB, cũng là cư dân mobile home, cho biết một nghị viên thành phố là ông Dan Kalmick có tỏ ra quan tâm.
Nhưng bà Plum nhận định: “Ông Dan Kalmick đang cố gắng cho chúng tôi một cành ô liu, nhưng đó là một cành rất nhỏ.”
Hiện nay, Nghị Viên Kalmick dự tính sẽ hỏi các nhân viên hội đồng tại cuộc họp ngày 21 Tháng Sáu sắp tới để nghiên cứu các chương trình hỗ trợ dành cho người cao niên có thu nhập thấp sống trong các khu mobile home.
“Nhà nên được coi như một nhu cầu thiết yếu chứ không chỉ là mặt hàng ‘nóng’ trên thị trường địa ốc hiện nay,” ông Kalmick nhận xét.
Trong vài năm qua khi thị trường địa ốc tại nước Mỹ tăng cao kỷ lục, hợp đồng thuê đất tại các khu mobile home trên toàn quốc lên cao ngất ngưỡng khi các tập đoàn tài chánh bắt đầu khai thác thác thị trường mà trước đây chỉ là lãnh vực đầu tư mang tính “cò con,” gia đình.
Hiện nay, có khoảng 22 triệu người Mỹ sống trong các khu mobile home.
Trên toàn quốc có khoảng 25% khu mobile home thuộc sở hữu của các quỹ đầu tư, nhưng ở Huntington Beach, tỷ lệ này là 46%.
Ông Robert Herold, 90 tuổi, một cư dân khu mobile home Skandia Mobile Country Club, người có mặt mỗi tuần tại văn phòng hội đồng thành phố, lên tiếng cùng các nghị viên rằng: “Tôi khẩn cầu quý vị hãy bỏ phiếu sửa đổi lại điều lệ thành phố nhằm cứu những người sống mobile home.”
Nghị Viên Dan Kalmick nghĩ rằng bất kỳ biện pháp nào có vẻ như kiểm soát tiền thuê nhà sẽ không được thông qua ở Huntington Beach, vốn theo khuynh hướng bảo thủ.
Ông Kalmick nói: “Các hiệp hội mobile home sẽ chi một số tiền khổng lồ vận động để giữ nguyên hiện trạng. Cư dân lại không có hàng triệu đô la để tạo một chiến dịch nhằm thay đổi các quan điểm đó.” (MPL) [kn]
