ORANGE COUNTY, California (NV) – Hội Đồng Giám Sát Orange County có thể mất quyền điều hành cơ quan bảo hiểm CalOptima vì một dự luật mới của tiểu bang.
Theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Năm, 18 Tháng Sáu, đó là Dự Luật AB 2194 của Dân Biểu Avelino Valencia (Dân Chủ-Anaheim), sẽ tước quyền điều hành của các giám sát viên trong cơ quan bảo hiểm có ngân sách $4.7 tỷ dành cho người nghèo khó ở Orange County.
Dự luật này không chỉ cấm các giám sát viên ngồi trong Hội Đồng Quản Trị CalOptima, mà còn tước quyền bổ nhiệm các giám đốc của họ, trao quyền đó cho một ủy ban có các nhà lập pháp tiểu bang và liên bang.
Trong một thông cáo đưa ra vào tối Thứ Tư, 17 Tháng Sáu, Dân Biểu Valencia cho biết dự luật có mục đích làm Hội Đồng Quản Trị CalOptima không còn tính chất chính trị nữa.
“Hiện nay, các dân cử bổ nhiệm những người điều hành CalOptima cũng là những người đứng đầu cơ quan đó, dồn sức mạnh chính trị vào một cơ quan phải tập trung chăm sóc cho thành viên và chuyên môn y tế. Loại bỏ các giám sát viên và đưa quyền bổ nhiệm cho những người độc lập sẽ làm mất tính chất chính trị, giúp Hội Đồng Quản Trị hoạt động không có chính trị,” ông viết trong thông cáo.
Ông cho biết thêm: “CalOptima đã phục vụ cho thành viên tốt nhất qua từng đồng đô la, và sự giám sát độc lập, mạnh mẽ là cách chúng ta bảo đảm điều đó.”
Hai giám sát viên trong Hội Đồng Quản Trị CalOptima là bà Janet Nguyễn và ông Vicente Sarmiento cho biết dự luật này làm họ chấn động.
Giám Sát Viên Janet Nguyễn nói: “Điều này có mục đích trừng phạt chúng tôi vì bảo vệ quyền lợi. Các nhà điều hành của CalOptima muốn loại bỏ hai tiếng nói mạnh mẽ khỏi Hội Đồng Quản Trị, loại bỏ những người đưa ra những câu hỏi khó trả lời.”
Những câu hỏi mà bà Janet Nguyễn đề cập có quan đến ông Andrew Đỗ, cựu giám sát viên Orange County, từng là thành viên Hội Đồng Quản Trị CalOptima và đang ngồi tù vì biển thủ tiền dành cho cao niên của quận hạt. Ông không bị truy tố bất cứ tội danh nào liên quan đến thời gian điều hành CalOptima.
Tuy nhiên, vào năm 2022, ông Andrew Đỗ bị Ủy Ban Thực Hành Chính Trị California phạt $12,000 vì nhận tiền quyên góp từ những người vận động mà vẫn bỏ phiếu. Sau khi bị phạt và bị tiểu bang kiểm toán, ông từ chức vào năm 2023.
Giám Sát Viên Janet Nguyễn nói thêm về AB 2194: “Đây dĩ nhiên là một bước lùi. Hội Đồng Giám Sát thành lập CalOptima (vào năm 1993) nên họ có trách nhiệm giám sát cơ quan đó.”
Giám Sát Viên Vicente Sarmiento, chủ tịch Hội Đồng Quản Trị CalOptima, cho biết ông “chấn động và thất vọng” khi AB 2194 được giới thiệu vào giờ chót của kỳ họp Quốc Hội California, kết thúc vào ngày 31 Tháng Tám. Dự luật này còn được giới thiệu khi CalOptima phải đối phó với cắt giảm của liên bang và chịu nhiều chỉ trích từ chính quyền Tổng Thống Donald Trump.
Ông nói: “Dự luật này loại bỏ hai giám sát viên người thiểu số đại diện cho nhiều cư dân gốc Việt và gốc Latino. Tại sao Orange County lại bị cô lập trong khi tiểu bang có 34 quận hạt có hệ thống y tế? Chúng tôi chịu trách nhiệm với cư dân. Chúng tôi bảo đảm công chúng trả tiền cho những dịch vụ có trách nhiệm.”
Ông Michael Hunn, tổng giám đốc CalOptima, không thể trả lời câu hỏi về AB 2194 cho đến sau khi họp với Hội Đồng Quản Trị vào Thứ Năm, theo nhân viên của ông.
CalOptima được thành lập cách đây hơn 30 năm để đưa các dịch vụ của Medi-Cal đến với cư dân Orange County.
Hiện nay, hai giám sát viên đang ngồi trong Hội Đồng Quản Trị CalOptima có chín thành viên, và có một thành viên dự bị từ Hội Đồng Giám Sát. Đa số các ủy viên còn lại là chuyên gia y tế và lãnh đạo cộng đồng.
Dự luật của Dân Biểu Valencia ban đầu hoàn toàn khác với hiện nay. Dự luật đó có bảo trợ của Orange County, được giới thiệu vào Tháng Hai, đề nghị các ủy viên của CalOptima phải có nhiệm kỳ không đồng đều, và ủy viên thay thế phải được xem các tài liệu bảo mật và được dự những phiên họp kín.
Tuy nhiên, dự luật đó đã thay đổi hoàn toàn để lấy CalOptima ra khỏi quyền kiểm soát của Orange County. Văn Phòng Giám Sát Viên Janet Nguyễn cho hay đó không còn là dự luật mà quận hạt bảo trợ nữa.
Theo đề nghị của dự luật mới, hai giám sát viên trong Hội Đồng Quản Trị CalOptima sẽ được thay thế bằng giám đốc Cơ Quan Y Tế Orange County và giám đốc dịch vụ xã hội.
Dự luật còn tạo ra một ủy ban đặc biệt để chọn thành viên cho Hội Đồng Quản Trị CalOptima. Ủy ban đó sẽ có thượng nghị sĩ và dân biểu tiểu bang và một dân biểu liên bang đại diện cho nhiều người nhận Medi-Cal nhất. Các thành viên khác gồm có lãnh đạo y tế, một đại diện về tài chánh hay pháp lý, và một thành viên của CalOptima.
Dự Luật AB 2194 sẽ được đưa ra trước Ủy Ban Y Tế Thượng Viện vào ngày 24 Tháng Sáu. (TL) [đ.d.]
