LOS ANGELES, California (NV) – Trong phiên điều trần hôm Thứ Sáu, 27 Tháng Năm, Hội Đồng Thành Phố Los Angeles quyết định mua một khu chung cư ở Chinatown, trước tình trạng chủ nhân tăng giá cao ngất gây khó khăn cho những người thuê nhà, theo tờ Los Angeles Time.
Trong cuộc bỏ phiếu với kết quả 12-0, hội đồng yêu cầu giới chức nhà đất thẩm định lại giá cả khu chung cư Hillside Villa, một khu gồm 124 căn hộ ở phía Bắc trung tâm thành phố, sau đó sẽ đưa ra giá thuê nhà dựa trên nghiên cứu này.
Việc quyết định trả giá mua chung cư được đưa ra trong bối cảnh Nghị Viên Gil Cedillo, đại diện Chinatown và lên tiếng bảo vệ quyền lợi người thuê nhà, đang thực hiện chiến dịch tái tranh cử đầy căng thẳng với nhà hoạt động Eunisses Hernandez.
Trong khi đó, những thông tin về giá bán, tình trạng tòa nhà và liệu có một tỷ lệ nhỏ người thuê bị đuổi hay không vẫn chưa được xác nhận.
Sau khi bị những người thuê nhà ở Hillside Villa gây áp lực, hội đồng quyết định sử dụng quyền sở hữu đất đai để buộc chủ sở hữu bán toà nhà. Nhiều người nói lên nỗi lo lắng của bản thân và gia đình sau khi nhận được thông báo giá thuê nhà tăng từ gấp đôi đến gấp ba lần.
Ông Alejandro Gutierrez, một người thuê nhà, cho biết tiền thuê nhà của gia đình anh tăng 250% từ $1,063, vào năm 2019, lên tới $2,660. Ông Gutierrez, sống trong tòa nhà 26 năm, cho biết ông không muốn rời đi, nhưng cũng không thể nhận chương trình trợ cấp Housing Section 8 do danh sách chờ đợi quá dài.
Sự thất vọng và tức giận trong phiên điều trần đạt đỉnh điểm sau khi ông Patrick Hennessey, luật sư chủ nhà, phát biểu trong thời gian bình luận công khai. Hàng chục người ngồi liên tục hét lên “Đồ dối trá!” khi ông cố gắng tranh luận việc thuê nhà cho những người trong diện Housing Section 8, khiến cuộc họp phải tạm dừng.
Ông Hennessey sau đó được cảnh sát hộ tống ra khỏi phòng hội đồng để bảo đảm an toàn.
Các luật sư phía Hillside Villa cho biết cư dân trong 71 căn hộ đủ tiêu chuẩn nhận Housing Section 8 để trang trải tiền thuê nhà. Trong khi đó, 16 căn hộ khác đang được bỏ trống hoặc có người thuê trả tiền đúng theo giá trị trường.
Vào đầu tuần này, giới chức cơ quan nhà ở cho biết những người thuê nhà tại Hillside Villa không dễ có được loại chứng từ mà các luật sư đề cập.
Cuộc bỏ phiếu hôm Thứ Sáu là đỉnh cao của hơn hai năm vận động để bảo vệ người thuê nhà và người thuê toà nhà, nỗ lực kêu gọi hội động sử dụng quyền sở hữu đất đai để buộc chủ sở hữu bán tòa nhà.
Nghị Viên Cedillo chấp nhận lời kêu gọi này vào Tháng Hai, 2020, sau khi các cuộc đàm phán với chủ sở hữu về thỏa thuận bảo vệ người thuê nhà đổ vỡ. Tuy nhiên, điều này khiến một số đồng nghiệp của ông lo lắng và muốn biết chi tiết các tác động tài chính của quyết định này.
Ông Thomas Botz, chủ sở hữu Hillside Villa, nhiều lần khẳng định không muốn bán tòa nhà. Ngược lại, ông Cedillo cho biết thành phố có thể áp dụng quyền sở hữu đất đai để buộc ông Botz phải chấp nhận bán.
Giới chức quản trị nhà ở đề nghị rằng thành phố sẽ mua tòa nhà, sau đó bán lại cho cơ quan quản lý nhà ở, cơ quan có danh mục phát triển nhà ở công cộng. Cơ quan quản lý nhà ở sau đó sẽ trả lại tiền cho thành phố, đồng thời chấp nhận chương trình Housing Section 8 cho từng căn hộ trong tòa nhà và hạn chế tăng tiền thuê nhà trong thời hạn 55 năm.
Ước tính ban đầu cho biết chi phí mua và cải tạo tòa nhà Hillside Villa sẽ lên tới gần $60 triệu, trong khi luật sư chủ tòa nhà cho biết chi phí thực sự có thể lên đến $90 triệu
Giới chức cơ quan nhà ở cho hay sẽ báo cáo lại với hội đồng để nhận thêm hướng dẫn, sau khi gửi đề nghị và nhận được phản hồi. Một cuộc bỏ phiếu khác sẽ được tổ chức để thông qua thương vụ.
Giới chức hiện chưa rõ có bao nhiêu người thuê sẽ buộc phải rời đi khi tòa nhà thuộc sở hữu công cộng, vì có thu nhập quá cao. Các nhà hoạt động về nhà ở tin rằng 113 cư dân tòa nhà đủ tiêu chuẩn là người có thu nhập thấp.
Các luật sư chủ sở hữu tòa nhà gọi chiến lược của thành phố là “lãng phí,” vì hơn hai phần ba cư dân tòa nhà đang không gặp bất kỳ vấn đề tài chính nào.
Mặt khác, các nhà hoạt động cho biết chủ sở hữu tòa nhà không đáng tin cậy và có khả năng từ bỏ cam kết chấp nhận chương trình Housing Section 8 cho người thuê. (MPL) [kn]
