ORANGE COUNTY, California (NV) – Hội Đồng Giám Sát (HĐGS) Orange County hôm Thứ Ba, 14 Tháng Tư, bỏ phiếu đồng thuận chuyển nhân sự và chức năng của bộ phận đầu tư từ văn phòng Thủ Quỹ–Thu Thuế (Orange County Treasurer-Tax Collector-TTC) sang văn phòng tổng quản trị của quận hạt, theo nhật báo The Orange County Register.
Quyết định tái cấu trúc này là một phần trong quá trình chuyển quyền giám sát quỹ đầu tư trị giá $17 tỷ của quận hạt từ bà Shari Freidenrich, thủ quỹ Orange County, sang bà Michelle Aguirre, quyền tổng quản trị Orange County, hoàn tất bước đi bắt đầu hơn một năm trước.
Với vai trò hiện tại, bà Freidenrich – được cư dân bầu hồi năm 2010 – được xem là “ngân hàng” của quận hạt, chịu trách nhiệm thu, quản lý, và bảo vệ tiền thuế của người dân.
Trước đó, vào Tháng Mười Hai, 2024, HĐGS tước quyền quản lý đầu tư của bà Freidenrich, đến Tháng Hai, 2025, quyền kiểm soát quỹ được giao cho bà Kimberly Engelby, giám đốc tài chính.
Quyết định thay đổi chính sách đầu tư từng vấp phải chỉ trích của một số giới chức địa phương và tiểu bang, trong đó có Dân Biểu Avelino Valencia (Dân Chủ-Anaheim) của California, người bày tỏ lo ngại về thiếu minh bạch và giải thích từ hội đồng.
Tại cuộc họp hôm Thứ Ba, bà Freidenrich cho rằng hội đồng “phá bỏ nhiều cơ chế bảo vệ và giám sát” được thiết lập sau vụ phá sản năm 1994, khi cựu Thủ Quỹ Robert Citron khiến quận hạt lâm vào khủng hoảng do các khoản đầu tư rủi ro.
Bà Freidenrich nói một số quyết định đầu tư gần đây, như mua trái phiếu dài hạn có thể bị thu hồi, “làm tăng rủi ro” đối với nguồn quỹ công.
“Hội đồng liên tục can thiệp vào khả năng thực hiện nhiệm vụ pháp lý và trách nhiệm ủy thác của tôi,” bà nói. “Những hành động này tạo ra rủi ro rõ ràng cho toàn bộ hoạt động của văn phòng TTC.”
Tuy nhiên, Giám Sát Viên Don Wagner của Địa Hạt 3 cho rằng vấn đề chính trong nghị trình là việc chuyển nhân sự, không phải thay đổi chính sách đầu tư.
“Chúng tôi chỉ muốn đưa nhóm giám sát này về nội bộ để họ làm việc hiệu quả hơn,” ông nói.
Việc thay đổi quyền kiểm soát đầu tư cũng diễn ra trong bối cảnh có những khiếu nại của nhân viên cũ, cáo buộc bà Freidenrich tạo môi trường làm việc căng thẳng.
Một cuộc điều tra độc lập năm 2022 cho thấy bà từng ném chìa khóa vào một nhân viên và có hành vi đe dọa với người khác, vi phạm quy định về an toàn nơi làm việc.
Ngoài ra, giới chức quận hạt cho biết việc quản lý của bà Freidenrich dẫn đến việc chậm trễ hoàn tiền cho trường học, nộp hồ sơ thuế, và xử lý chi phiếu thuế bất động sản, gây ra các khoản phí trễ hạn không chính xác cho người dân.
Một số cựu quản lý cho rằng chiến lược đầu tư của bà quá thận trọng và không mang lại lợi nhuận tương xứng.
Giám Sát Viên Katrina Foley của Địa Hạt 5 bác bỏ cáo buộc thiếu giám sát, khẳng định: “Chúng tôi chưa từng nới lỏng bất kỳ hạn chế nào trong chính sách đầu tư.”
Bà Engelby cho biết quận hạt hoàn tất một khoản đầu tư đặc biệt trị giá khoảng $500 triệu, nay đã đáo hạn và được tái đầu tư vào danh mục. Nhờ đó, quận hạt có thêm nguồn vốn để đầu tư và đã đa dạng hóa danh mục, tương đương với các quận hạt lân cận.
Bà Freidenrich hiện đang tái tranh cử trong kỳ bầu cử sơ bộ vào Tháng Sáu, đối đầu với bà bà Dana Schultz, cựu phụ tá của bà Freidenrich và hiện là giám đốc đầu tư của quận hạt. (T.Nhiên) [đ.d.]
