WESTMINSTER, California (NV) – Trong một hành động được cho là “quay xe” bất ngờ, Hội Đồng Thành Phố (HĐTP) Westminster, trong cuộc họp khẩn hôm Thứ Sáu, 12 Tháng Tám, bỏ phiếu 4-0-1, đồng ý để đề nghị gia hạn thuế thương mại thêm 20 năm vào lá phiếu, để cử tri quyết định trong cuộc bầu cử ngày 8 Tháng Mười Một.
Trong buổi họp thường kỳ tối Thứ Tư, 10 Tháng Tám, HĐTP bỏ phiếu 2-0-3, trong đó, Phó Thị Trưởng Carlos Manzo và Nghị Viên Kimberly Hồ bỏ phiếu thuận, còn Thị Trưởng Trí Tạ, Nghị Viên Tài Đỗ, và Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí bỏ phiếu trắng.
Theo quy định, vì liên quan đến tiền bạc, phải có ít nhất bốn trong năm thành viên HĐTP đồng ý thì đề nghị mới có hiệu lực.
Sau đó, Phó Thị Trưởng Carlos Manzo kêu gọi các đồng viện cân nhắc lại, và các dân cử quyết định tiếp tục họp vào sáng Thứ Sáu để bỏ phiếu lại.
Nhiều cư dân phát biểu tại phiên họp này, và thỉnh cầu HĐTP cho họ quyền bỏ phiếu gia hạn thuế thương mại để giúp thành phố tránh khỏi tình trạng phá sản như dự đoán của nhân viên.
Sau một số thảo luận, Thị Trưởng Trí Tạ nhắc lại lời của một số cư dân, nói ông là “thuyền thưởng của con tàu” và muốn thành phố Westminster phát triển, nhưng vẫn giữ những lập trường bảo thủ là không muốn tăng thuế.
Vì tình hình tài chánh của thành phố, ông đề nghị gia hạn thuế thương mại, còn gọi là Đạo Luật “Measure SS,” thêm 20 năm nữa.
Đề nghị này được Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí ủng hộ để bắt đầu bỏ phiếu.
Trước khi bỏ phiếu, Phó Thị Trưởng Carlos Manzo cho biết vấn đề thuế này không liên quan đến lập trường cấp tiến hay bảo thủ, mà chỉ là một vấn đề liên quan đến những con số thôi.
“Không có lập trường nào làm hại thành phố cả, chỉ có những con số thôi,” ông nói.
Nghị Viên Kimberly Hồ thì đề nghị gia hạn thuế thương mại không có thời hạn, vì bà cho rằng gia hạn 20 năm vẫn sẽ tiếp diễn vấn đề về ngân sách, cũng như không biết tình hình đại dịch COVID-19 sẽ ra sao.
Chính vì vậy, bà đề nghị gia hạn thuế không có thời hạn, và cư dân có thể bỏ phiếu để xóa thuế thương mại đó bất cứ lúc nào họ muốn.
Thảo luận sau một lúc, các dân cử trở lại với đề nghị ban đầu của Thị Trưởng Trí Tạ là gia hạn thuế 20 năm.
HĐTP Westminster bỏ bốn phiếu thuận, chỉ có một phiếu trắng của Nghị viên Tài Đỗ, để thông qua đề nghị của thị trưởng. Điều đó có nghĩa là thành phố sẽ cho cư dân bỏ phiếu để gia hạn thuế thương mại 1% trong cuộc bầu cử vào Tháng Mười Một sắp tới. (TL) [đ.d.]
