Thiện Lê/Người Việt
HUNTINGTON BEACH, California (NV) – Hội Đồng Thành Phố (HĐTP) Huntington Beach hủy bỏ Ủy Ban Quan Hệ Con Người tại phiên họp tối Thứ Ba, 1 Tháng Tám, trong khi tình trạng thù ghét đang gia tăng ở Orange County.
Đây là đề nghị của các dân cử theo đảng Cộng Hòa, chiếm đa số trong HĐTP Huntington Beach, gồm có Thị Trưởng Tony Strickland cùng Nghị Viên Pat Burns, và Nghị Viên Gracey Van Der Mark.
Công việc của Ủy Ban Quan Hệ Con Người Huntington Beach là đối phó với thù ghét và nhiều vấn đề xã hội khác, nên những dân cử nêu trên cho rằng công việc của họ bị dư thừa.
Ủy ban này được thành lập vào năm 1996, có tên ban đầu Nhóm Phụ Trách Quan Hệ Con Người, sau đó được đổi tên thành Ủy Ban Quan Hệ Con Người vào năm 2021. Họ phụ trách những vấn đề giúp xây dựng cộng đồng như làm việc sát cánh với sở cảnh sát để chống thù ghét.
Trong một bản thuyết trình, HĐTP cho rằng nhiều công việc của ủy ban này đang được Orange County hay nhiều tổ chức cộng đồng phụ trách. Vì vậy, hủy bỏ ủy ban này có thể đưa nhân viên qua làm nhiều chuyện ưu tiên khác của thành phố.
Các dân cử bỏ phiếu với kết quả 4-3 để hủy bỏ ủy ban này, với bốn phiếu thuận của Thị Trưởng Tony Strickland, Nghị Viên Gracey Van Der Mark cùng Nghị Viên Pat Burns và Nghị Viên Casey McKeon, phe đa số Cộng Hòa trong HĐTP Huntington Beach.
Ba phiếu chống là của các nghị viên Natalie Moser, Dan Kalmick, và Rhonda Bolton, phe thiểu số Dân Chủ trong HĐTP. Họ cho rằng Ủy Ban Quan Hệ Con Người của thành phố giải quyết được những vấn đề của riêng thành phố, không hề trùng với các cơ quan khác.
Tuy nhiên, Nghị Viên McKeon cho rằng công việc của ủy ban là dư thừa, và còn tạo ra nhiều hiểu lầm về thành phố như có tỉ lệ tội thù ghét cao hơn nhiều thành phố khác trong khi mỗi năm có đến mấy trăm ngàn du khách đến thăm.
Trước phiên họp, Nghị Viên Dan Kalmick, một thành viên thiểu số Dân Chủ của HĐTP Huntington Beach, cho rằng có những ủy ban khác nên bị hủy bỏ trước, ví dụ như Ủy Ban Kiểm Tra Thiết Kế hay Ủy Ban Nguồn Lực Lịch Sử.
“Các ủy ban này phản ảnh các giá trị của cộng đồng. Hủy bỏ Ủy Ban Quan Hệ Con Người gửi một thông điệp lạnh lùng đến cộng đồng. Tuy nhiên, tất cả mọi chuyện này chỉ là đánh lạc hướng cư dân khỏi những thay đổi thiếu dân chủ mà HĐTP này đang thầm lặng tạo ra,” ông Kalmick nói.
Bà VC Rhone, chủ tịch Ủy Ban Quan Hệ Con Người Huntington Beach, cho biết công việc của họ không hề trùng với những tổ chức khác như Ủy Ban Quan Hệ Con Người Orange County, và còn tự tổ chức nhiều sinh hoạt hay sự kiện.
“Chúng tôi giải quyết những vấn đề cụ thể của cộng đồng, trong khi Ủy Ban Quan Hệ Con Người Orange County hoạt động ở cấp cao hơn. Chúng tôi chưa bao giờ gặp họ, chưa bao giờ làm việc với họ nên làm sao mà công việc bị trùng được,” bà nói.
Bà còn cho hay HĐTP không hề báo trước về việc hủy bỏ Ủy Ban Quan Hệ Con Người tuy đã thảo luận với Nghị Viên Burns và Nghị Viên Gracey Van Der Mark về công việc không tốn nhiều công sức của nhân viên thành phố, và mọi sinh hoạt hay sự kiện đều có thiện nguyện viên cùng quyên góp từ cộng đồng.
Theo bà, ủy ban này tổ chức khoảng 10 sự kiện mỗi năm, hợp tác với nhiều công ty để tổ chức thêm nhiều sự kiện khác, trong đó hãng giày Vans tổ chức giải thi đấu lướt sóng US Open trong năm 2022, tuy hãng có một số lo ngại về “danh tiếng” của thành phố.
Ủy Ban Quan Hệ Con Người Orange County đưa ra báo cáo thù ghét năm 2021 ở quận hạt, cho thấy số tội thù ghét tăng 165% trong năm năm vừa qua, và trong năm 2021 có hơn 300 vụ thù ghét với gần 100 tội thù ghét được báo cáo.
Báo cáo của năm 2022 sẽ được đưa ra trong Tháng Chín năm nay.
Nhật báo Người Việt liên lạc với ông Don Han, giám đốc giao tế cộng đồng của Ủy Ban Quan Hệ Con Người Orange County, về vấn đề này vì cơ quan đó đang kêu gọi phản đối đề nghị của các dân cử ở Huntington Beach, nhưng chưa có hồi âm.
Việc thảo luận hủy bỏ Ủy Ban Quan Hệ Con Người được đưa ra trước HĐTP sau khi các dân cử không quyết định được vấn đề giải quyết kỳ thị trong thành phố và cư dân có thể nhận được bao nhiêu tư liệu, thông tin và các nguồn lực liên quan đến người đồng tính (LGBTQ).
Trong Tháng Sáu, các dân cử bỏ phiếu với kết quả 4-3 để giảm số sách có nội dung “khiêu dâm” trong thư viện công cộng, chủ yếu là sách về tình dục và cộng đồng LGBTQ.
Cũng trong Tháng Sáu, nhiều tờ rơi thù ghét người Do Thái và người LGBTQ xuất hiện tại trường trung học Edison High School sau khi một video cho thấy một giáo viên mở video học sinh quay về Tháng Tự Hào của người LGBTQ trong phòng học lan truyền trên mạng xã hội.
Tuy dân cử nào cũng lên án những tờ rơi thù ghét đó, nhưng một số người chỉ trích học khu vì cho chiếu video đó trong lớp.
Nghị Viên Gracey Van Der Mark cho biết giáo viên kia không lo ngại về phản ứng của học sinh khi các em phải xem những đoạn phim về các cặp tình nhân LGBTQ trong những tư thế và vị trí “thân mật.”
Các nghị viên theo đảng Dân Chủ đưa vào nghị trình một nghị quyết lên án kỳ thị người Do Thái, người LGBTQ và lên án chủ nghĩa da trắng thượng đẳng. Tuy nhiên, nghị quyết đó bị các đồng viện biến thành lên án kỳ thị mọi sắc dân, mọi tôn giáo, và giới tính. Điều đó khiến Nghị Viên Rhonda Bolton bỏ phiếu trắng và Nghị Viên Dan Kalmick bỏ ra khỏi phòng họp.
Khi được Voice of OC hỏi về vấn đề đó, ông Kalmick cho biết các đồng viện đã giải quyết vấn đề theo cách “mọi mạng sống đều quan trọng.”
“Chúng tôi muốn giải quyết những vấn đề cụ thể, nhưng họ đã pha loãng mọi thứ. Điều này cứ như đi bác sĩ để điều trị tay bị gãy, nhưng bác sĩ nói ‘xương nào cũng quan trọng,’ nhưng xương tay bị gãy là vấn đề cần được chú ý đến,” ông nói.
Thành phố Huntington Beach còn gây chú ý trong Tháng Sáu bằng quy định cấm treo cờ cầu vồng của cộng đồng LGBTQ trong Tháng Tự Hào, chỉ cho treo cờ chính phủ và cờ tù nhân chiến tranh. [đ.d.]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
