Đằng-Giao/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Để phục vụ trẻ em lẫn người lớn trong cộng đồng vào dịp Hè năm nay, cơ quan bất vụ lợi FOCUS Orange County tổ chức phát bữa trưa cho mọi người tại công viên Sigler Park, ngay phía sau Family Resource Center, 7200 Plaza St, Westminster, CA 92683.
Bốn ngày trong tuần, từ Thứ Hai đến Thứ Năm, những thiện nguyện viên này phát thức ăn từ 12 giờ 15 đến 1 giờ trưa.
Bà Gina Nunes, giám đốc Family Resource Center, nói: “Nhóm FOCUS Orange County đến đây phát thức ăn từ năm ngoái, cũng vào mùa Hè. Mỗi bữa trưa, họ phân phát cho khá đông người, thường là 100 phần. Có hôm đông người đến một lúc thì chúng tôi cho người trong văn phòng ra giúp họ cho kịp.”
Bà thêm: “Hôm nào còn dư thì họ để ngay trên bàn tại công viên cho ai muốn lấy thì lấy chứ họ không đem gì về cả.”
Hôm nay, Thứ Hai, 23 Tháng Bảy, chưa đến 12 giờ mà các thiện nguyện viên đã có mặt để chia thức ăn vào từng hộp. Thực đơn là ức gà ướp rau thơm và mì Ý.
Ngoài món chính, mỗi phần ăn còn có phô mai, xà lách tươi, trái cây tráng miệng và một chai nước. Thức ăn nằm gọn trong hộp, trừ chai nước. Thiện nguyện viên trao từng phần ăn cho cư dân kèm với một nụ cười thân thiện.
Ai đến cũng có phần. Không ai phải đưa giấy tờ gì cả.
Cô Ileena Ross, cư dân Westminster, gật gù nuốt thức ăn rồi nói: “Tôi thích đến đây lấy thức ăn vì họ coi ai cũng là bạn. Chỗ khác, nhiều người làm như họ ban bố cho mình làm tôi ăn không thấy ngon chút nào.”
Bà Dorothy F. Murray, cư dân Westminster, vừa ăn vừa nói: “Họ không chỉ cho riêng con nít mà bất cứ ai đến, họ cũng vui vẻ tiếp rước. Tôi ăn ở đây là lần thứ sáu rồi. Thức ăn vừa miệng và có vẻ như là ‘home-made’ nên tôi thích. Nói thật, tôi thừa tiền ra mua fast food, nhưng tôi rất thích thái độ thân thiện của họ.”
Bà Murray cho biết bà sẽ đóng góp cho nhà thờ trước khi các thiện nguyện viên của FOCUS Orange County chấm dứt chương trình mùa Hè năm nay của họ. “Tôi đã hỏi trước rồi, 23 Tháng Tám là ngày cuối của họ. Hôm đó, tôi sẽ ký tặng nhà thờ một cái check,” bà hứa hẹn.
Em Sheila Fernando khen thức ăn ngon hơn ở nhà và em thích ra công viên ăn trưa vì thoáng mát hơn ở nhà nhiều. “Ăn xong, em sẽ cùng các bạn đến ‘Splash Pad’ ở đàng kia (cuối công viên),” em cười. “Hôm nay mẹ bạn Andria chở em đến đây ăn với hai bạn nữa.”
Đa số các trẻ em đến lấy thức ăn là những em sẽ đến chơi ở “Splash Pad” như Sheila. Nhiều em ăn không hết, bỏ hộp vào ba lô để sau khi chơi nước xong sẽ ăn tiếp.
Thỉnh thoảng cũng có người gốc Việt đến lãnh phần ăn. Họ đi thành nhóm vài người, có vẻ rụt rè. Có một bà, ở tuổi cao niên, đi một mình.
Bà Tammy Thắm Nguyễn, cư dân Westminster, âm thầm đến lấy hai phần ăn rồi ra công viên ngồi ăn.
Trước mặt bà là một hộp mở sẵn, hộp thứ nhì, bà cất trong túi xách để dưới chân.
“Bây giờ tôi ăn một hộp, hộp kia, chiều tối tôi ăn. Mùa Hè, mấy đứa con tôi đi chơi tới khuya mới về. Có mấy hộp này, tôi đỡ lách cách bếp núc. Họ làm lạt lắm, phải thêm muối ăn mới được,” bà khuyên. “Tuần rồi tôi có ra lấy thức ăn rồi. Kệ, mình không lấy, còn dư, họ bỏ cũng vậy.”
Ông James Frank, một người vô gia cư, cũng lấy hai hộp thức ăn. Ông giải thích: “Một hộp cho tôi, một hộp cho người bạn bị sưng chân, hôm nay phải nằm một chỗ.”
“Đây là lần thứ nhì tôi lấy thức ăn ở đây. Đồ ăn ngon. Hơi nhạt nhưng cũng được,” ông nhún vai.
Anh Dan Doherty, thiện nguyện viên, dừng phân chia thức ăn để nói: “Tất cả những món ăn do chúng tôi phân phát từ nay đến hết Hè đều do chúng tôi đi chợ mua về và tự nấu rồi đem đến đây.”
“Thường thì họ nấu tại nhà thờ St Luke’s Antiochian Orthodox, Garden Grove rồi đem đến đây. Nhưng thỉnh thoảng cũng có thức ăn nấu ở nhà thờ ở Costa Mesa, nhưng rất hiếm,” ông cẩn thận nói thêm.
Em Christina Ghaly, học sinh lớp 12 trường Los Alamitos, làm thiện nguyên viên, nói: “Em tình nguyện làm giúp nhà thờ đến khi em đi học lại. Làm ở đây rất vui vì mọi người đều là người tốt cả.”
Bà Denise Uriarte, giáo viên trường Anaheim Elementary, phân trần: “Tôi mới tình nguyện ở đây và chỉ làm đến ngày 8 Tháng Tám thôi vì tôi phải đi dạy. Tôi thích không khí thân thiện của FOCUS Orange County, như là một gia đình lớn vậy.”
Các thiện nguyện viên cùng cho biết sang năm, họ sẽ quay lại với công việc này.
Tại California, ngoài Orange County, cơ quan FOCUS còn có chi nhánh ở San Diego nữa.
Ngoài ra, FOCUS có tại Cleveland và Columbus ở Ohio, Twin Cities, Minnesota, Detroit ở Michigan, West Central và Pittsburgh ở Pennsylvania và St Louis ở Missouri.
Năm nay, nhóm FOUS Orange County có mặt tại Family Resource Center, Westminster từ 9 Tháng Bảy đến 23 Tháng Tám. (Đằng-Giao)
–
Liên lạc tác giả: [email protected]