Đỗ Dzũng/Người Việt
FOUNTAIN VALLEY, California (NV) – Trong CD “Giao Ước,” do Tuấn Trịnh Production sản xuất, Linh Mục Trần Cao Thượng đọc lời dẫn như sau: “Ngày ấy, tôi đang thả bộ dọc theo con đường đời. Một bảng hướng dẫn đập vào mắt tôi, làm tôi phải ghé lại xem. ‘Cửa hàng rau quả Thiên Đường.’ Khi tôi tiến đến gần hơn, cánh cửa của gian hàng bỗng bật mở ra, và tôi thấy tôi đứng bên trong gian hàng từ lúc nào rồi.”
“Tôi nhìn thấy rất nhiều Thiên Thần đang tiếp khách. Một vị trao cho tôi một cái giỏ và nói: ‘Con hãy đi mua sắm đi, nhưng cẩn thận nhé.’ Thiên Thần nói tiếp: ‘Tất cả những gì mà một tín hữu của Chúa cần, sẽ có đủ trong cửa hàng này. Con hãy lấy tối đa những gì con có thể mang theo được. Nếu con không thể mang hết, con có thể trở lại vào ngày mai, để mua tiếp.’ Thế là tôi lấy sự kiên nhẫn đầu tiên, tiếp theo là tình yêu. Cũng trong cùng một dãy, xa hơn nữa, là hiểu biết, tôi nhặt bỏ vào giỏ…”
Sau hai năm làm quản xứ giáo xứ Thánh Linh (Holy Spirit Catholic Church), Fountain Valley, ngày 1 Tháng Bảy vừa qua, Linh Mục Trần Cao Thượng được Tòa Giám Mục Giáo Phận Orange bổ nhiệm làm chánh xứ giáo xứ này.
Ông là linh mục gốc Việt thứ nhì được bổ nhiệm làm chánh xứ tại đây.
Người gốc Việt đầu làm chánh xứ ở đây là Đức Ông Phạm Quốc Tuấn, hiện đang là chánh xứ giáo xứ St. Columban, Garden Grove.
Khi được hỏi tại sao chọn “sự kiên nhẫn” đầu tiên trong tất cả các đức tính khác cho hành trình của mình, vị linh mục gốc Việt chia sẻ: “Đây chính là lời Thánh John nói, theo Kinh Thánh, đó là ‘Tôi phải nhỏ đi để người khác lớn lên.’ Trong vai trò linh mục chánh xứ, có một điều nguy hiểm là khi có quyền thế, tôi sẽ được ca ngợi, sẽ dễ trở nên kiêu căng, làm cho hình ảnh của Chúa bị mờ đi.”
“Đây cũng chính là điều mà Linh Mục Mai Khải Hoàn, linh mục linh hướng của tôi, thường nhắc nhở tôi. Trong lúc đi học để trở thành linh mục, tôi học rất dở, nhưng nhờ sự kiên nhẫn, mà có được như ngày hôm nay,” linh mục chia sẻ thêm. “Sự kiên nhẫn này chính là một hình thức của sự khiêm nhường.”
Con đường gai góc trở thành linh mục
Theo lời linh mục kể, ông được cha bảo lãnh sang Mỹ năm 1985.
“Trong lúc học ở trung học Valley High School, Santa Ana, tôi thấy học sinh đánh nhau quá, nên sợ. Thế là tôi về xin bố cho vào trường dòng, để khỏi bị chết. Không ngờ, khi vào đây, gần gũi và chứng kiến đời sống của các tu sĩ, tôi nảy ra ý định đi tu, muốn trở thành linh mục,” vị linh mục chánh xứ kể.
Năm 1988, vị linh mục tương lai vào Tiểu Chủng Viện Ngôi Lời ở East Troy, Wisconsin.
“Năm 1993, tôi bị ‘đuổi’ ra khỏi nhà dòng vì điểm thấp,” linh mục chia sẻ. “Thế là tôi trở về Orange County, vào học Cypress Community College. Lúc đó tôi buồn lắm, nghĩ là mọi việc xong rồi, và tính chuyện cũng kiếm một cô nào đó để lập gia đình.”
“Tình cờ, trong một bữa tiệc, tôi gặp một đức ông, sau này làm giám mục, hỏi tôi có muốn đi tu lại không, tôi nói có. Sau đó, chính một người từng từ chối tôi trước đây đến gặp tôi và nói tôi nộp đơn đi tu trở lại,” linh mục kể tiếp.
Năm 1996, ông được Giáo Phận Orange gởi vào học Đại Chủng Viện Thánh John ở Camarillo, California, cho tới năm 2000.
Kế đến, ông học thần học tại Đại Chủng Viện Mount Angel, Oregon, cho tới khi chịu chức linh mục vào ngày 11 Tháng Sáu, 2005, tại nhà thờ St. Columban, Garden Grove.
Linh Mục Trần Cao Thượng chia sẻ thêm: “Trước khi vào nhà dòng, tôi phải đắn đo lắm, và phải xin phép bố mẹ, vì tôi là con trai duy nhất trong gia đình có bốn chị em. Sau khi được bố mẹ đồng ý, tôi phải nhờ chị và hai em gái chăm sóc họ sau này.”
Ông cũng cho biết thêm, trong thời gian đi tu, mỗi khi nghỉ Hè, ông thường về giáo xứ St. Columban làm công việc tạp dịch, như lau chùi nhà vệ sinh, ráp bàn ghế, sơn nhà, “nói chung, tôi làm bất cứ gì giáo xứ cần.”
“Tôi còn nhớ, lúc đó Đức Ông Phạm Quốc Tuấn mới là linh mục phó xứ St. Columban, mới được bổ nhiệm về, tôi phải chuẩn bị và sơn phòng cho ngài,” linh mục kể tiếp.
Linh mục gốc Việt thứ sáu làm chánh xứ ở Giáo Phận Orange
Sau khi chịu chức, Linh Mục Trần Cao Thượng được bổ nhiệm về làm linh mục phó giáo xứ St. Norbert Catholic Church ở Orange, California.
Đến năm 2009, ông được bổ nhiệm làm linh mục phó nhà thờ chính tòa Giáo Phận Orange, cũng ở thành phố Orange.
Từ năm 2010 đến năm 2014, ông là linh mục phó giáo xứ Tam Biên, Garden Grove.
Từ năm 2014 đến năm 2017, ông là linh mục phó giáo xứ St. Polycarp, Stanton.
Năm 2017, Linh Mục Trần Cao Thượng được bổ nhiệm làm quản xứ giáo xứ Thánh Linh.
Nói về những bước gian truân từng trải qua, tân linh mục chánh xứ nhà thờ ở Fountain Valley cho biết: “Tất cả là sự kiên nhẫn. Từ chỗ bị ra khỏi Dòng Ngôi Lời cho đến ngày nay làm công tác mục vụ trong Giáo Phận Orange, tôi tin rằng tất cả là do Chúa thử thách tôi. Nếu hồi đó không ra khỏi nhà dòng, thì bây giờ tôi có thể đang đi giảng đạo ở đâu đó. Và nếu không tham dự buổi tiệc định mệnh ngày trước, có thể giờ tôi đã lập gia đình. Tôi đã kiên nhẫn vượt qua thử thách của Chúa.”
Như vậy, Linh Mục Trần Cao Thượng là linh mục gốc Việt thứ sáu làm chánh xứ trong 16 nhà thờ của Giáo Phận Orange mà có cộng đoàn Việt Nam.
Vào lúc 12 giờ trưa ngày Chủ Nhật, 18 Tháng Tám, tới đây, giáo xứ Thánh Linh sẽ tổ chức Thánh Lễ Trao Sứ Vụ Chánh Xứ cho Linh Mục Trần Cao Thượng tại nhà thờ, 17270 Ward Street, Fountain Valley, CA 92708.
Thánh Lễ sẽ do Giám Mục Nguyễn Thái Thành, giám mục phụ tá Giáo Phận Orange, chủ sự, với sự tham dự của nhiều linh mục trong giáo phận.
Sau đó, vào lúc 3 giờ 15 phút chiều, tân linh mục chánh xứ sẽ dâng Thánh Lễ Tạ Ơn. (Ðỗ Dzũng)
—-
Liên lạc tác giả: [email protected]
