Walter Yu
(Giám đốc chương trình Clean California & M-ZEVI, Caltrans)
Tết Âm Lịch từ lâu là một trong những khoảng thời gian ý nghĩa nhất trong năm đối với gia đình tôi. Chúng tôi quây quần bên mâm cơm đầu năm với những món ăn truyền thống, dạo bước qua những khu chợ đêm rực rỡ sắc Xuân, và đến thăm ông bà vào ngày Mùng Một để cùng nhau chúc Tết. Những truyền thống này mang lại cảm giác ấm áp, hy vọng, và mở ra nhiều khởi đầu mới cho năm sắp tới.
Tinh thần cốt lõi của Tết chính là sự khởi đầu mới. Từ bao đời nay, việc dọn dẹp nhà cửa trước Tết không chỉ là một thói quen mà còn là nghi thức mang ý nghĩa gạt bỏ những điều cũ, đón chào may mắn và phúc lành. Truyền thống này nhắc nhở chúng ta rằng những khởi đầu tích cực luôn bắt nguồn từ sự chăm chút, ý thức, và tinh thần trách nhiệm.
Những giá trị đó theo tôi trong suốt hành trình trưởng thành. Ngày nay, chúng tiếp tục định hướng công việc của tôi tại Bộ Giao Thông California (Caltrans), nơi tôi tham gia điều hành chương trình Clean California và các sáng kiến liên quan đến hạ tầng xe điện. Những không gian công cộng mà chúng ta cùng sử dụng mỗi ngày cũng cần được quan tâm và gìn giữ như chính ngôi nhà của mình.
Khi mỗi người thực hiện những hành động nhỏ để giữ gìn môi trường sạch sẽ, chúng ta đang góp phần bảo vệ cộng đồng và thiên nhiên xung quanh. Nhiều người ngạc nhiên khi biết rằng sự sạch sẽ của đường phố có mối liên hệ rất chặt chẽ với các dòng sông và nguồn nước địa phương. Rác thải bị bỏ lại trên đường phố hay xa lộ không tự biến mất. Khi trời mưa, rác sẽ theo dòng nước trôi vào hệ thống cống thoát nước ven đường, nơi dẫn nước từ đường sá, lối xe ra vào, và vỉa hè trực tiếp ra các con suối, sông ngòi và đại dương mà không qua xử lý.
Chỉ một chai nhựa hay bao bì thức ăn nhỏ, rác thải có thể nhanh chóng trở thành nguồn ô nhiễm, gây hại cho động vật hoang dã, người bơi lội, và phẩm chất nguồn nước.
Chính vì vậy, những hành động thường ngày có ý nghĩa lớn hơn chúng ta tưởng. Một thói quen đơn giản mà các gia đình có thể áp dụng là để sẵn một túi tái sử dụng trong xe hoặc ba lô khi đi lại hay đến nơi công cộng. Chiếc túi này giúp gom vỏ bánh kẹo, chai nước, hoặc rác nhỏ khác cho đến khi có thể mang về nhà giải quyết đúng cách. Khi được hàng triệu người lái xe khắp California nhân lên, hành động nhỏ này có thể giúp ngăn chặn hàng ngàn tấn rác thải không trôi ra đường phố và nguồn nước.
Những việc làm đơn giản khác giúp giữ gìn cộng đồng và dòng nước sạch hơn bao gồm: Dọn dẹp chất thải của thú cưng, sử dụng an toàn các hóa chất làm vườn, và chăm sóc cỏ, cũng như giải quyết đúng cách các chai dầu nhớt và rác thải khác trước khi chúng rò rỉ ra môi trường, đặc biệt trong mùa mưa.
Với tôi, tinh thần của Tết chính là gìn giữ và trách nhiệm. Cũng như cách chúng ta chuẩn bị nhà cửa cho năm mới, hãy mở rộng sự quan tâm ấy ra ngoài cánh cửa nhà mình. Khi các gia đình khắp California đón chào năm mới, tôi hy vọng tất cả chúng ta cùng gìn giữ truyền thống “khởi đầu sạch sẽ,” từ ngôi nhà, đến đường phố, và các dòng nước để năm mới bắt đầu với sức khỏe, thịnh vượng, và bảo vệ cho các thế hệ tương lai.
Để tìm hiểu thêm về các nỗ lực cải thiện sông suối, hồ và vùng nước ven biển của California, vui lòng truy cập CleanWaterCA.com.
Tác giả Walter Yu
Ông Walter Yu đang làm việc tại Caltrans trong vai trò giám đốc chương trình Clean California và hạ tầng xe điện của cơ quan này. Ông sinh ra tại Hồng Kông và cùng gia đình chuyển đến Los Angeles, California, khi mới 6 tuổi. Kể từ khi chương trình Clean California được triển khai vào năm 2021, Caltrans và các đối tác đã loại bỏ hơn 3.5 triệu mét khối rác thải khỏi đường sá và cộng đồng khắp tiểu bang – tương đương lượng rác có thể lấp đầy hơn 150,000 xe chở rác dân dụng. [đ.d.]
