Thiện Lê/Người Việt
SAN FRANCISCO, California (NV) – Học sinh từ Mẫu Giáo đến lớp Mười Hai sẽ tựu trường vào cuối Tháng Tám, nhưng hệ thống giáo dục Mỹ vẫn còn gặp nhiều khó khăn. Những khó khăn đó là chủ đề của hội thảo do Dịch Vụ Truyền Thông Thiểu Số (EMS) tổ chức hôm Thứ Sáu, 18 Tháng Tám.
Một khó khăn mà ngành giáo dục đang gặp là thiếu giáo viên, có tổng cộng 233,000 nhà giáo nghỉ việc trong đại dịch COVID-19 và đến nay họ vẫn chưa quay lại. Có 41 tiểu bang cho biết họ sẽ thiếu giáo viên trong các ngành khoa học vào lúc năm học mới bắt đầu.
Học sinh cũng gặp nhiều khó khăn do đại dịch gây ra, mất đến 1/3 số giờ và tài liệu để học so với bình thường, làm giảm điểm kiểm tra đáng kể, nhất là tại các khu vực có thu nhập thấp. Không chỉ vậy, môi trường học của các em còn có những thay đổi không hay vì các chính trị gia và nhiều phụ huynh đang tìm cách kiểm soát giáo trình cùng các tài liệu trong thư viện.
Các diễn giả dự buổi hội thảo của EMS thảo luận về những vấn đề này. Đầu tiên là Giáo Sư Tuấn Nguyễn của đại học Kansas State University nói về tình trạng thiếu giáo viên.
Ông cho biết từ năm 2019 đến năm 2021, báo cáo của chính phủ Hoa Kỳ cho thấy có khoảng 233,000 giáo viên nghỉ việc tại 41 tiểu bang, nhiều nhất là trong các môn khoa học.
Tình trạng thiếu giáo viên có một số yếu tố cần chú ý như số lượng giáo viên để thuê, cách giữ giáo viên, và thiếu giáo viên như thế nào. Nhiều trường học đăng thông báo tuyển giáo viên, nhưng không có người nhận việc vì nhiều lý do. Một lý do là không đủ tiêu chuẩn, khiến nhiều tiểu bang phải hạ thấp tiêu chuẩn của giáo viên, và trường học phải cho các giáo viên đủ tiêu chuẩn dạy ngoài chuyên ngành của mình.
Cùng đội ngũ nghiên cứu, Giáo Sư Tuấn phát hiện được nhiều thông tin đáng lo ngại khắp Hoa Kỳ như đang có ít nhất 36,500 chỗ trống trong nghề dạy học, và số giáo viên không đủ tiêu chuẩn lên đến 160,000.
Về số lượng giáo viên có thể tuyển được, ông cho hay số người muốn thành nhà giáo giảm đáng kể. Năm 2009 có khoảng 700,000 người học lấy chứng chỉ giáo viên, sau đó giảm đến 40% vào năm 2015, chỉ còn khoảng 400,000 người.
Số người muốn lấy chứng chỉ giáo viên vẫn tiếp tục giảm, nhất là đối với giáo viên trong ngành khoa học. Trong năm 2010, Hoa Kỳ có 32,000 giáo viên đủ tiêu chuẩn, nhưng con số đó giảm còn 22,000 trong năm 2019.
Số giáo viên bỏ nghề cũng nhiều hơn. Trước đại dịch COVID-19, Hoa Kỳ có 8% giáo viên nghỉ việc mỗi năm, nhưng bây giờ tăng đáng kể như 22% ở Alaska, 12% ở Arkansas, Illinois, South Carolina, và North Carolina.
Một vấn đề khác mà giáo dục Mỹ đang phải trải qua là giáo trình và sách vở bị kiểm soát.
Tiến Sĩ Shaun Harper, giáo sư đại học USC, nói về tình trạng nhiều tiểu bang đang cấm sách và tài liệu. Ông cho biết từ Tháng Giêng, 2021 đến nay, 44 tiểu bang đưa ra luật cấm dạy lý thuyết sắc tộc phê phán (critical race theory) trong giáo trình K-12, và 18 tiểu bang đã thông qua những luật đó.
Vào Tháng Năm vừa qua, Thống Đốc Ron DeSantis (Cộng Hòa) của Florida ký luật cấm dạy các chương trình DEI, có mục đích tăng sự đa dạng về văn hóa, sắc tộc, tôn giáo, và giới tính tại các cao đẳng và đại học công lập.
Đạo luật đó tạo ra một làn sóng và làm nhiều tiểu bang khác bắt chước, và Tiến Sĩ Harper cho rằng điều đó vi phạm đến quyền dân chủ vì không cho thế hệ trẻ học về quá khứ và hiện tại về các vấn đề chủng tộc ở Hoa Kỳ.
Bà Kasey Meehan, giám đốc chương trình “Freedom to Read” của tổ chức PEN America, cũng nói về vấn đề cấm sách và điều khiển giáo trình, cho rằng những hoạt động đó đang vi phạm đến quyền lợi của học sinh, nhà giáo, nhân viên thư viện, và các giới chức điều hành, tạo ra chia rẽ trong cộng đồng.
Vào Tháng Bảy năm ngoái, Florida thông qua luật bắt buộc tất cả sách phải được Bộ Giáo Dục tiểu bang chấp thuận và phải được một chuyên gia kiểm duyệt lại. Điều đó có thể làm nhiều nhà giáo bị mất chứng chỉ và có thể ngồi tù nếu vi phạm.
Một đạo luật ở Texas có hiệu lực vào Tháng Chín năm nay sẽ bắt các nhà xuất bản cho trường học phân loại sách, ghi rõ nội dung có liên quan đến tình dục trước khi phát hành.
Diễn giả cuối cùng là bà Evelyn Aleman, đại diện tổ chức phụ huynh “Our Voice” ở Los Angeles County, nói về những khó khăn của học sinh.
Los Angeles County có 74% học sinh gốc Latino, mất đến 1/3 thời gian và tài liệu học trong đại dịch. Ngoài ra, phụ huynh cho rằng sự an toàn của học sinh gắn liền với kết quả học, và là vấn đề đang được họ lo lắng nhiều nhất.
Phụ huynh muốn con cái mình không gặp nguy hiểm vì ma túy, tình trạng vô gia cư, tội phạm, muốn các em có thể dễ dàng sử dụng phương tiện giao thông công cộng để đến trường hoặc có thể đi bộ.
Không chỉ vậy, nhiều phụ huynh gốc thiểu số cho hay cách đối xử không đàng hoàng, thậm chí kỳ thị của nhân viên nhà trường hay học khu cũng là một điều đáng lo ngại. [đ.d.]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
