Thiện Lê/Người Việt
ANAHEIM, California (NV) – Tổ chức Thăng Tiến Công Lý Người Mỹ Gốc Á Nam California (AJSOCAL) có một cuộc họp nói về những xu hướng liên quan đến người Á Châu ở Orange County hôm Thứ Ba, 26 Tháng Năm.
Cuộc họp được tổ chức tại văn phòng Orange County của AJSOCAL ở Anaheim, có sự tham dự của nhiều đại diện các cộng đồng người Á Châu để nghe những chuyên gia nghiên cứu nói về các xu hướng mới liên quan đến người gốc Á tại quận hạt.
Ông Ash Alvandi, phó chủ tịch AJSOCAL Orange County, cho biết cuộc họp nói về một nghiên cứu do nhiều chuyên gia thực hiện, trong đó có các chuyên gia của những đại học như UC Irvine (UCI) và Cal State Fullerton, cùng một số nghiên cứu viên của những tổ chức cộng đồng.
Người phát biểu đầu tiên là bà Dahni Tsuboi, tổng giám đốc AJSOCAL, nhấn mạnh cuộc họp có sự tham dự của các nhà hoạt động, nghiên cứu viên, sinh viên, các đối tác của AJSOCAL và các lãnh đạo cộng đồng.
Theo bà, nhiệm vụ của AJSOCAL là giúp đỡ các cộng đồng gặp khó khăn băng dịch vụ pháp lý, hoạt động về các chính sách và tiếp xúc chính trị. Bà còn nói cuộc họp này là ngày đầu tiền trong những buổi gặp mặt sẽ được tổ chức ở Orange County, có mục đích thúc đẩy sự hợp tác, học hỏi và có nhiều câu hỏi giữa cư dân với các nhà lập pháp.
Về những thông tin được trình bày tại cuộc họp, bà Tsuboi cho biết thông tin đó rất quan trọng vì nêu lên những điều liên quan đến người Á Châu thường bị bỏ qua hay bị đơn giản hóa. Các cộng đồng Á Châu không giống nhau, mà vô cùng đa văn hóa, có những khó khăn khác nhau về di trú, y tế, nhà ở, giáo dục, và chính trị.
Diễn giả đầu tiên thuyết trình là Tiến Sĩ June Lim, phụ trách Dự Án Nghiên Cứu Nhân Khẩu Học của AJSOCAL. Bà cho biết tổ chức này hợp tác nghiên cứu, sử dụng dữ liệu phân tích để cho thấy những nhu cầu trong các cộng đồng Á Châu thường bị gọi chung là “người Mỹ gốc Á.”
Đầu tiên, bà nói về dân số người Á Châu và người đảo Thái Bình Dương ở Orange County có đến 815,000 người, chiếm 26% dân số của quận hạt. Từ năm 2010 đến 2020, dân số Orange County chỉ tăng 6%, nhưng dân số gốc Á tăng 33% và gốc đảo Thái Bình Dương tăng 15%.
Tuy các cộng đồng Á Châu sống khắp Orange County, nhưng tập trung nhiều nhất ở năm thành phố là Irvine, Garden Grove, Anaheim, Westminster, và Fullerton.
Một số khó khăn được bà Lim đưa ra gồm có di trú, ngôn ngữ, và kinh tế. Về di trú, bà cho biết Orange County có hơn 38,000 người nhập cư trái phép gốc Á Châu, cần nhiều dịch vụ về di trú và pháp lý.
Về ngôn ngữ, khoảng 33% người Mỹ gốc Á ở Orange County có khả năng Anh Ngữ giới hạn. Điều đó tạo ra sự không đồng đều trong hỗ trợ về ngôn ngữ, với nhu cầu hỗ trợ cho người Đài Loan, người Hoa, và người Cambodia khoảng 30%, trong khi người gốc Việt và gốc Nam Hàn lên đến 50%.
Ngôn ngữ tạo ra nhiều rào cản trong việc bỏ phiếu, các vấn đề về chính trị, y tế, và còn làm nhiều người phải phiên dịch cho người thân.
Về kinh tế, bà cho hay người Việt Nam có tỉ lệ nghèo khó cao nhất trong các sắc dân thiểu số ở Orange County, có thu nhập chưa bằng một nửa của một người da trắng bình thường, tức là chưa tới $32,000/năm. Thêm vào đó là giá thuê nhà tăng vọt trong những năm gần đây, tăng 19% khắp quận hạt, nhưng tăng 20% ở Westminster và 25% ở Irvine.
Diễn giả tiếp theo là bà Priscilla Huang, đại diện Trung Tâm Người Mỹ Gốc Á Hành Động, nói về những thay đổi trong luật pháp ảnh hưởng đến người Á Châu như thế nào.
Đầu tiên là các cắt giảm liên bang qua Đạo Luật HR 1 (tức là “Big Beautiful Bill”), làm hàng triệu người mất bảo hiểm y tế. Vào Tháng Giêng năm sau, những người không có con từ 19 đến 64 tuổi phải khai báo việc làm để tiếp tục nhận bảo hiểm Medi-Cal, có thể làm nhiều cư dân California mất bảo hiểm vào Tháng Giêng, 2028.
Thêm vào đó là rào cản hành chánh, yêu cầu cư dân gia hạn bảo hiểm Medi-Cal mỗi sáu tháng, có thể làm 2 triệu người mất bảo hiểm.
Không chỉ vậy, California còn ngưng cho cư dân ghi danh nhận Medi-Cal vào Tháng Giêng năm nay, làm nhiều người lớn đủ điều kiện không xin được bảo hiểm.
Vào Tháng Giêng, 2027, California muốn đổi từ những dịch vụ y tế chăm sóc quản lý thành những dịch vụ tính phí, gây ra nhiều trở ngại cho các cơ quan y tế địa phương như CalOptima của Orange County.
Những cắt giảm từ liên bang và tiểu bang ảnh hưởng đến giai đoạn mở rộng bảo hiểm y tế vào năm 2024, làm các cộng đồng Á Châu khắp California ghi danh bảo hiểm tăng gấp ba lần.
Diễn giả thứ ba là Tiến Sĩ Jon Gould, trưởng khoa sinh thái xã hội của đại học UCI, nói về những thay đổi chính trị của Orange County. Ông cho biết quận hạt này từng là thành trì của đảng Cộng Hòa, tức là màu đỏ trong chính trị, bây giờ trở thành một quận hạt màu tím, có nghĩa là vừa Dân Chủ vừa Cộng Hòa.
Orange County là một trong bốn quận hạt màu tím thật sự trong 25 quận hạt đông dân nhất Hoa Kỳ, cùng với ba quận hạt khác là Maricopa County (Phoenix, Arizona), Tarrant County (Fort Worth, Texas), và Clark County (Las Vegas, Nevada).
Cử tri của Orange County cũng thật sự được chia đều, có 1/3 Cộng Hòa, 1/3 Dân Chủ và 1/3 còn lại là tự do, hay người không theo đảng nào.
Về chính trị của người Á Châu ở Orange County, từ năm 2024 đến 2026, số người tự nhận theo đảng Dân Chủ tăng 7% lên đến 36%, còn số người tự nhận theo đảng Cộng Hòa giảm 6% xuống còn 26%.
Đến cuối Tháng Ba năm nay, 62% cử tri có ghi danh ở Orange County cho biết họ không hài lòng với Tổng Thống Donald Trump, và tỉ lệ đó cao hơn trong các cộng đồng gốc Á, đến 64%.
Cuộc họp do AJSOCAL tổ chức có nhiều thông tin bổ ích, cho thấy những xu hướng ít ai chú ý về các cộng đồng Á Châu ở Orange County, có thể tạo ra nhiều thay đổi tích cực nếu biết tận dụng các thông tin đó. [đ.d.]
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
