Thiện Lê/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Đông đảo người trong nghề chăm sóc tại gia có mặt tại thương xá Phước Lộc Thọ, Westminster, sáng Thứ Tư, 29 Tháng Tư, kêu gọi Hội Đồng Giám Sát (HĐGS) Orange County đầu tư để được tăng lương.
Đây là cuộc họp và biểu tình của nghiệp đoàn United Domestic Workers (UDW) đại diện cho nhiểu người chăm sóc tại gia ở Orange County. Mục đích của cuộc biểu tình là ủng hộ Chương Trình Hỗ Trợ Tại Gia (IHSS) và kêu gọi HĐGS Orange County đầu tư cho những người trong ngành chăm sóc tại gia.
UDW cho biết Hơn 14,000 người thụ hưởng dịch vụ chăm sóc IHSS tại Orange County, chiếm hơn 1/4 tổng số người thụ hưởng IHSS trong toàn quận hạt, là người gốc Việt. Các nhân viên chăm sóc tại gia đang cung cấp những dịch vụ thiết yếu cho người cao tuổi và người khuyết tật, tuy nhiên mức lương họ nhận được chỉ có $18.90/giờ.
Theo Công Cụ Tính Toán Mức Lương Đủ Sống của đại học MIT, một người trưởng thành sống độc thân tại Orange County cần mức lương ít nhất là $36.53/giờ để có thể tự nuôi sống bản thân. Với chi phí thực phẩm, xăng dầu, và các tiện ích sinh hoạt ngày càng tăng cao, nhiều người lao động đang phải chật vật xoay xở để trang trải cuộc sống cho chính họ và gia đình.
Có mặt tại cuộc họp là bà Angie Nguyễn, chủ tịch UDW Khu Vực 2 và cũng là một người chăm sóc tại gia.
Bà nói về mục đích của cuộc họp và biểu tình: “Tôi cùng với lại các anh chị trong chương trình chăm sóc tại gia đòi quyền lợi về lương bổng là cái thứ nhất. Cái thứ hai là yêu cầu Giám Sát Viên Janet Nguyễn đầu tư $50 triệu cho nhân viên chăm sóc tại gia cho chi tiêu và cuộc sống của chúng tôi tốt hơn.”
Về số tiền $50 triệu đầu tư, bà giải thích số tiền đó được sử dụng cho các doanh nghiệp ở Orange County do liên bang cung cấp. Theo bà Angie, có 26% người thụ hưởng IHSS ở Orange County là người gốc Việt, tổng cộng hơn 55,000 người và trong đó có nhiều cao niên, trẻ em, và người khuyết tật. Bà cho hay Orange County có khoảng 48,000 nhân viên chăm sóc tại gia, vừa phải vất vả trong công việc, vừa phải đối mặt với vật giá leo thang, và nhiều khó khăn trong cuộc sống.
“Chúng tôi cũng cần phải sống vì mình chăm sóc người già và người nhà bằng tình thương, nhưng tình thương đó không thể mua thức ăn được, không thể đổ xăng được, không thể giúp chúng tôi mua các vật dụng y tế mới. Vì vậy, hôm nay chúng tôi muốn kêu gọi có một mức lương căn bản và yêu cầu bà Janet Nguyễn và Hội Đồng Giám Sát Orange County đầu tư $50 triệu cho những người chăm sóc tại gia để chúng tôi có cuộc sống tốt hơn, để chúng tôi yên tâm chăm sóc cho người bệnh,” bà Angie nói.
Khi cuộc họp bắt đầu, bà Ly Nguyễn, một đại diện của UDW, cũng nhấn mạnh các quan điểm mà bà Angie trình bày, muốn tăng lương cho người chăm sóc tại gia và kêu gọi HĐGS Orange County đầu tư cho họ.
Sau đó, một số người chăm sóc tại gia chia sẻ các câu chuyện họ gặp khó khăn khi chăm sóc người thân như cô Terry Nguyễn và bà Toni Taloa.
Cả hai người đều nói họ phải chăm sóc người thân vất vả trong khi tiểu bang trả lương không đủ sống nên quyết định biểu tình kêu gọi Orange County đầu tư.
Ông Vũ Đinh, quản lý một tiệm ăn trong Phước Lộc Thọ, cũng lên phát biểu ủng hộ UDW vì người chăm sóc tại gia rất quan trọng với cộng đồng và các doanh nghiệp.
Sau phần phát biểu, đám đông bắt đầu ra đường biểu tình, chia thành một nhóm đứng trước thương xá Phước Lộc Thọ và một nhóm đứng trước khu thương mại Asian Village.
Họ liên tục hô hào: “Chúng ta là ai? UDW! Chúng ta muốn gì? Tăng lương! Khi nào tăng lương? Ngay hôm nay!”
Trong khi đó, nhiều người cầm biểu ngữ có hàng chữ “Đầu Tư Cho Nhân Viên Chăm Sóc Tại Gia” bằng tiếng Việt và tiếng Anh.
UDW đại diện cho hơn 250,000 nhân viên chăm sóc tại gia và người trông trẻ tại gia khắp tiểu bang California. Họ cho biết vào Thứ Ba, 28 Tháng tư, đã trực tiếp gửi thông điệp tới HĐGS với cùng một nội dung bằng cả tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha: Hãy đầu tư vào đội ngũ nhân viên chăm sóc tại gia của Orange County. [đ.d.]
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
