Lê Tâm (theo The Chronicle of Higher Education)
Chưa tới một nửa số học sinh tham dự các kỳ thi SAT năm 2013 được coi là có đủ trình độ căn bản hầu có thể hoàn tất mỹ mãn chương trình đại học, theo một bản báo cáo công bố hôm Thứ Năm của tổ chức College Board, vốn điều hành SAT.
Chỉ có 43% số học sinh thi SAT năm nay đạt được hay vượt qua số điểm chuẩn 1550 trên số điểm tối đa là 2400, cũng bằng tỷ lệ của năm ngoái.
(Hình minh họa: Kevork Djansezian/Getty Images)
Những người đạt được điểm số chuẩn này, được ước tính là có khả năng đạt mức điểm trung bình B trừ hay cao hơn trong năm đầu đại học và có nhiều triển vọng hoàn tất chương trình đại học. Ðiểm số trung bình kỳ thi SAT của năm 2013 chỉ vào khoảng 1498.
Trong cuộc nói chuyện với các nhà báo hồi đầu tuần này, các giới chức College Board cho hay con số học sinh đạt được điểm số chuẩn đã hầu như không thay đổi trong năm năm qua. “Chúng ta đã không có được tiến triển về trình độ của học sinh trung học một cách nhanh chóng như mong muốn,” theo lời Cyndie Schmeiser, người đứng đầu việc lượng định kết quả thi.
Ðể có thêm học sinh đạt được điểm chuẩn 1550, các trường trung học phải có thêm những lớp học đòi hỏi nhiều cố gắng và với trình độ căn bản cao hơn, theo lời chủ tịch cơ quan College Board, ông David Coleman.
Ông Coleman cho hay sẽ có nỗ lực để làm sao có sự song hành giữa SAT với kỳ thi tiêu chuẩn trung học tiểu bang (Common Core State Standards) mà College Board đã giúp hình thành.
Kỳ thi tiêu chuẩn trung học tiểu bang đưa ra hướng dẫn về những gì học sinh cần phải học về toán và Anh văn, từ lớp mẫu giáo lên tới bậc trung học. Tuy nhiên, đề nghị của ông Coleman là phần luận văn trong kỳ thi SAT phải chú trọng nhiều hơn tới khả năng phân tích đã gặp nhiều phản ứng trái ngược.
Kết quả thi SAT vừa qua cho thấy còn cần phải có thêm nhiều nỗ lực ở cấp tiểu học và trung học để chuẩn bị cho học sinh hoàn tất bậc đại học và thành công trong sự nghiệp của họ sau này, theo lời ông Coleman. “Chúng tôi coi đây là một chỉ dấu đòi hỏi phải có hành động sửa đổi.”
Những người chống đối các kỳ thi tiêu chuẩn nói rằng đề tài và nội dung cuộc thi không công bằng với thành phần học sinh từ các gia đình nghèo. Họ cho rằng nhiều học sinh trong giới này không được học các lớp có trình độ cao và có được sự chuẩn bị để đi thi như các học sinh gia đình khá giả hơn.
Báo cáo của College Board cho thấy các học sinh thuộc các gia đình có lợi tức thấp nhất, vào khoảng $20,000 mỗi năm, chỉ đạt được điểm trung bình vào khoảng 1326. Ðiểm số trung bình của các học sinh từ những gia đình có lợi tức hơn $100,000 là 1619.
Dù rằng kết quả điểm SAT nói chung không thay đổi trong vài năm trở lại đây, các giới chức College Board nhận thấy có tới 46% trong tổng số 1.66 triệu người thi là từ các thành phần thiểu số, tăng 1% so với với năm 2012.
Số phần trăm học sinh Mỹ gốc Phi Châu và học sinh Hispanic đạt được điểm chuẩn cũng tăng phần nào so với năm ngoái. Bà Schmeiser cho hay “điều này tốt, nhưng không đủ.”
Ông Coleman cho hay College Board sẽ cộng tác với các trường học tại những khu nhiều người thiểu số sinh sống để cung cấp các lớp các có trình độ cao.
Bộ Giáo Dục Mỹ cũng đã tham gia vào nỗ lực này. Hồi Tháng Chín, Bộ Giáo Dục đòi một học khu ở Alabama phải cho các học sinh da đen có cơ hội học các lớp AP như ở các trường có đông đảo học sinh da trắng.
Ngôn ngữ cũng là một cản trở đối với một số học sinh thi SAT. Các học sinh cho hay từng học một thứ tiếng nào khác trước khi học tiếng Anh có điểm thi toán cao cũng giống như các học sinh từ nhỏ đến lớn chỉ biết tiếng Anh. Nhưng khi sang phần đọc hiểu và viết thì điểm số của những người tiếng Anh không phải là ngôn ngữ mẹ đẻ thấy rõ ràng thấp hơn.
