FONTANA, California (NV) – Khi còn là học sinh tại trường trung học Kaiser High School ở Fontana, California, hai năm trước đây, cô Melissa Morfin-Acevedo thi SAT để chuẩn bị vào đại học và được số điểm thấp.
Theo nhật báo Los Angeles Times, cô sống trong gia đình có bà mẹ đơn thân, chỉ học tới lớp năm, lợi tức gia đình dưới cả mức được coi là nghèo, và không có tiền để dự các lớp huấn luyện thi SAT. Cô vào phòng thi SAT hôm đó, lúc 8 giờ sáng, vô cùng mệt mỏi vì đêm trước phải làm việc trong rạp chiếu bóng đến quá nửa đêm.
Nhưng điểm học bạ 4.1 GPA đã giúp cô được nhận vào UC Riverside, và nay là sinh viên năm thứ nhì ngành khoa học chính trị, trong bảng danh dự của trường vì được hầu như toàn điểm A, và đang chuẩn bị để sau theo ngành luật hay vào làm việc cho chính phủ.
“Điểm số SAT không hẳn phản ảnh khả năng theo học đại học của bạn. Nếu bạn muốn, bạn vẫn có thể làm được,” theo lời cô Morfin-Acevedo nói với tờ Los Angeles Times.
Hiện đang có nhiều đòi hỏi là hệ thống University of California (UC) và California State University (CSU) bỏ điều kiện phải có điểm thi SAT hay ACT khi nộp đơn xin học đại học, vì hai cuộc thi bị coi là gây bất lợi cho thành phần học sinh nghèo, không đủ điều kiện để có sự huấn luyện, chuẩn bị kỹ càng trước khi thi.
Trong cuộc tranh luận về vấn đề này hiện nay, giới chức trách nhiệm cũng đang tính tới việc để cho điểm số học bạ trung học có phần quyết định thêm nữa khi xét đơn nhập học.
Các cuộc nghiên cứu trong thời gian qua cho thấy điểm học bạ là yếu tố tiên đoán chính xác hơn cả về mức độ thành công của học sinh khi lên đại học, và không bị ảnh hưởng nhiều bởi tình trạng tài chánh gia đình, trình độ học vấn của phụ huynh học sinh cũng như chủng tộc học sinh, như hai cuộc thi SAT và ACT.
Tuy nhiên, các giới chức điều hành ACT và SAT nói rằng việc xem xét chung cả điểm học bạ và điểm thi này là hướng dẫn chính xác nhất để lựa chọn xem học sinh nào có khả năng theo học đại học nhất.
Các giới chức này còn nói rằng nếu chỉ dựa trên điểm học bạ thì có thể gây thiệt thòi cho các học sinh gia đình nghèo, vì theo họ, các trường tư dành cho giới giàu thường đẩy điểm học bạ của học sinh lên rất cao.
Hệ thống UC dự trù sẽ đưa ra đề nghị về việc này vào Tháng Hai năm 2020, và hệ thống CSU nhiều phần sẽ đi theo sau đó.
Các câu hỏi được đưa ra hiện nay là những học sinh có điểm học bạ cao nhưng điểm số SAT thấp học hành thế nào tại đại học? Họ cần và có được sự giúp đỡ như thế nào? Nếu trông cậy nhiều hơn vào điểm học bạ để xét đơn thì có trở ngại gì không?
Một số chuyên gia giáo dục nói rằng trường đại học UC Riverside là một “phòng thí nghiệm sống” để cung cấp nhiều dữ kiện cho các câu hỏi này.
Trong số các trường thuộc hệ thống UC, trường UC Riverside là trường có điểm trung bình SAT thấp thứ nhì trong số các sinh viên năm đầu đại học, ở vào khoảng 1260. Nhưng trường này lại nổi tiếng về việc giúp các sinh viên có gia cảnh khó khăn thành công trong việc học, kể cả việc là trường đứng hàng đầu về tỷ lệ sinh viên thuộc gia đình có lợi tức thấp tốt nghiệp từ một trường đại học công lập, theo bảng sắp hạng của US News & World Report năm nay.
Đa số trong khoảng 24,000 sinh viên của trường là những người xuất thân từ các gia đình có lợi tức thấp và cũng là người đầu tiên trong gia đình được đi học đại học.
Các dữ kiện do trường UC Riverside cung cấp cho thấy các sinh viên có điểm học bạ GPA cao cộng với điểm thi SAT cao là những người thành công nhất khi học đại học. Nhưng những người có GPA cao và điểm số thi SAT thấp cũng không thua kém cho lắm.
Mức tốt nghiệp sau sáu năm đi học của các sinh viên có điểm số SAT từ 900 tới 1090 là 81% so với mức tốt nghiệp 83% của các sinh viên có điểm số SAT từ 1100 tới 1600.
Con số sinh viên còn tiếp tục học sau năm đầu tiên là 91% đối với những người có điểm số SAT thấp và 94% với những người có điểm số SAT cao, cũng theo các con số của UC Riverside.
Điểm số học bạ GPA của năm đầu là 2.78 (B trừ) cho các sinh viên với điểm số SAT thấp, và 3.36 (B cộng) cho các sinh viên có điểm SAT cao.
Bà Emily Engelschall, giám đốc đặc trách thu nhận sinh viên bậc cử nhân tại UC Riverside, nói rằng bà cũng thấy các khuyết điểm của kỳ thi SAT và ACT, nhưng các điểm số này giúp định giá điểm học bạ của học sinh đến từ đủ mọi trường trung học. Bà cũng lo ngại là nếu bỏ hẳn điểm số thi SAT/ACT sẽ khiến cho việc đẩy điểm học bạ ở cấp trung học trầm trọng hơn. (Lê Tâm)
[jwplayer SnOzQ7VH]
