ORANGE COUNTY, California (NV) – Orange County bồi thường hơn $39 triệu trong gần một năm kể từ khi đám cháy rừng Airport bùng lên hồi Tháng Chín năm ngoái, giới chức quận hạt cho hay, theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Tư, 20 Tháng Tám.
Số tiền này bao gồm tiền bồi thường theo những thỏa thuận dàn xếp và tiền bồi thường cho những cư dân đã nộp đơn yêu cầu bồi thường cho chi phí liên quan tới đám cháy đó, theo bà Molly Nichelson, phát ngôn viên Orange County.
“Quận hạt đang tiếp tục giải quyết hậu quả và đang cố gắng đẩy nhanh thủ tục để giúp cư dân bị ảnh hưởng được bồi thường thiệt hại để bắt đầu xây dựng lại đời sống,” bà Nichelson cho biết.
Orange County dành riêng gần $500 triệu bồi thường trong vụ này. Tính tới cuối Tháng Bảy, quận hạt nhận được hàng ngàn đơn yêu cầu bồi thường và công bố hơn 1,200 đơn trên trang web quận hạt. Đơn yêu cầu bồi thường đa dạng, từ bồi thường cho nhà cửa, xe hơi bị cháy tới chi phí ở khách sạn trong thời gian di tản.
Tới nay, toàn bộ số đơn đó đều được trả bằng ngân sách quận hạt, bà Nichelson xác nhận. Tới nay, Orange County được các công ty bảo hiểm trả $20 triệu, nhưng mức bảo hiểm tối đa của họ chỉ $30 triệu, bà Nichelson lưu ý.
Bất cứ khoản bồi thường nào nằm ngoài tiền bảo hiểm cũng được trích trong ngân sách quận hạt, bà Nichelson cho hay.
Sau khi công bố vài thỏa thuận dàn xếp trong mấy tháng đầu năm nay, Hội Đồng Giám Sát Orange County gia tăng chuẩn thuận thêm vài thỏa thuận khác.
Hồi Tháng Tư, hội đồng chấp nhận hai thỏa thuận bồi thường tổng cộng $9.5 triệu, và hồi Tháng Sáu, đồng ý bồi thường thêm $15 triệu.
Và trong buổi họp hội đồng hôm 12 Tháng Tám, ông Leon Page, luật sư Orange County, công bố thêm một số thỏa thuận bồi thường tổng cộng $10.9 triệu đã được hội đồng chuẩn thuận, gồm $4.1 triệu cho chủ nhân một số căn nhà gỗ ở Holy Jim Canyon bị đám cháy Airport thiêu rụi. Những căn nhà gỗ lịch sử đó nằm trong Rừng Quốc Gia Cleveland, gần nơi đám cháy Airport bùng lên. Đây là cộng đồng nhỏ, sinh sống ở đó từ thế kỷ thứ 19 tới nay.
Orange County hiện vẫn chưa biết cuối cùng họ phải bồi thường tổng cộng bao nhiêu.
Đám cháy rừng Airport bùng lên ngày 9 Tháng Chín năm ngoái, thiêu rụi hơn 23,500 mẫu giữa Orange County và Riverside County, và cháy suốt 26 ngày.
Nhóm công nhân Cơ Quan Công Chánh Orange County gây ra đám cháy này trong lúc dùng máy móc hạng nặng để dời những tảng đá lớn ở Trabuco Canyon. Nhóm công nhân này không làm đúng quy định của cơ quan và không đem theo xe bồn chở nước để dập lửa, theo hồ sơ quận hạt.
Hồi Tháng Giêng, tổng quản trị tạm thời của Orange County khuyến cáo giới lãnh đạo các cơ quan hạn chế chi tiêu và cố gắng tiết kiệm không những vì doanh thu của quận hạt đang chậm, mà còn chi phí kiện tụng liên quan tới đám cháy Airport có thể lên “hàng trăm triệu đô la.”
Theo Cơ Quan Cứu Hỏa California (CalFire), đám cháy Airport thiêu rụi 160 căn nhà và công trình xây dựng, và làm hư hại 34 căn nhà và công trình xây dựng khác. (Th.Long) [qd]
