Lâm Hoài Thạch/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Westminster, thành phố trung tâm của Little Saigon, vừa long trọng tổ chức Lễ Tưởng Niện Tháng Tư Đen lần thứ 51, với sự tham dự của đông đảo quan khách, cựu quân nhân QLVNCH và Hoa Kỳ, những người từng tham chiến tại chiến trường Việt Nam, và đồng hương người Việt trong khu vực hôm Thứ Năm, 30 Tháng Tư.
Lễ tưởng niệm do thành phố Westminster đứng ra tổ chức tại Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ.
Nghi thức khai mạc có bốn lá cờ Mỹ, California, VNCH, và Westminster. Đặc biệt, hai lá đại kỳ Hoa Kỳ và VNCH do Việt Youth Foundation, Hậu Duệ Vì Dân, Hậu Duệ QLVNCH, Cựu Sinh Viên Sĩ Quan Võ Bị Quốc Gia Việt Nam Nam California, Vietnamese National Military Academy (Southern California Chapter), và đội danh dự của Sở Cảnh Sát Westminster (WPD) trang trọng mang vào tượng đài.
Bắt đầu chương trình là phần cầu nguyện của Hội Đồng Liên Tôn Việt Nam tại Hoa Kỳ và WPD, do ông John Labelle, tuyên úy sở cảnh sát, cùng thực hiện.
Hòa Thượng Thích Minh Tuyên, đại diện Hội Đồng Liên Tôn Việt Nam tại Hoa Kỳ, dâng lời cầu nguyện trước bàn thờ tổ quốc và anh linh các chiến sĩ VNCH và Hoa Kỳ tại chiến trường Việt Nam.
Trong diễn văn khai mạc, Thị Trưởng Chí Charlie Nguyễn phát biểu: “30 Tháng Tư năm nay lại đánh dấu một chặng đường quá dài để khôi phục lại quê hương Việt Nam, một dấu mốc lịch sử không bao giờ quên. Đó là Tháng Tư Đen – 30 Tháng Tư, 1975. Lúc đó, tôi chỉ là cậu bé 11 tuổi, cha bị bắt đi tù cải tạo, mẹ và tôi tần tảo làm lụng ngày đêm để lo cho các em của tôi. Cuộc sống hạnh phúc tự do đã nhanh chóng thay đổi. Thay vào đó, một cảnh đời lầm than còn in đậm trong tôi và nhiều thế hệ.”
Ông nói thêm: “Đối với hàng triệu người Việt Nam, 30 Tháng Tư là ngày mất nước, là sự chia cách, ly biệt của biết bao gia đình, và là khởi đầu cho một hành trình đầy bất ổn. Nhiều người bỏ nước đi tìm tự do, với niềm hy vọng thật mong manh. Qua sự chịu đựng gian khổ trên biển cả, trong các trại tị nạn, và trong các trại tù cải tạo tưởng chừng không bao giờ đến được bến bờ tự do.”
“Hôm nay, chúng ta hãy cùng họp nhau để tưởng niệm những người đã hy sinh cho tự do. Chúng ta nhớ những chiến sĩ VNCH đã anh dũng chiến đấu để bảo vệ lý tưởng tụ do đó. Đồng thới, chúng ta tưởng nhớ hơn 58,000 chiến sĩ đồng minh Hoa Kỳ đã hy sinh trong cuộc chiến tại Việt Nam. Ngoài ra, chúng ta cũng tưởng nhớ những gia đình bị chia cách. Sau đó, chúng ta tưởng nhớ những người đã nằm xuống cho một tương lai, mà chính họ không bao giờ có cơ hội nhìn thấy,” vi thị trưởng nói thêm.
Trong số đồng hương đến dự, ông Nguyễn Kim Bình, phó chủ tịch Cộng Đồng Việt Nam Nam California, nói: “Theo tôi, sau 51 năm thì có khoảng hai phần ba người dân trong nước và hải ngoại được sinh ra sau 30 Tháng Tư, 1975. Ở hải ngoại, những người ly hương 1975 đương nhiên thì họ phải tưởng niệm, vì Tháng Tư Đen là biến cố lớn trong cuộc đời của họ. Còn những người sinh sau 1975 ở hải ngoại thì họ sẽ nghĩ một cách khác. Đó là trong tương lai, họ muốn đất nước mình sẽ được thay đổi, chớ không chỉ làm lễ tưởng niệm Tháng Tư Đen hằng năm mà thôi. Và tôi mong rằng, những người trẻ trong nước cũng có suy nghĩ như những người trẻ ở hải ngoại.”
Nhân dịp này, các học sinh lớp Tám của trường song ngữ Warner Midle School thuộc Học Khu Westminster, bằng tiếng Việt lưu loát, cũng nói về những câu chuyện trong gia đình của các em có liên quan đến ngày 30 Tháng Tư.
Bà Thái Thanh Thủy, từ Đức đến tham dự, nói: “Sau 51 năm ly hương, cộng đồng người Việt có những thành đạt trên xứ người. Dù vậy, tinh thần yêu quê hương đất nước vẫn còn trong lòng người Việt hải ngoại. Ngoài ra, chúng ta cũng nhớ đến sự hy sinh của các chiến sĩ VNCH và đồng minh. Chúng tôi rất vui mừng khi thấy đồng hương ở Little Saigon rất đoàn kết, để cho các thế hệ trẻ sau này duy trì tranh đấu cho quê hương, để có ngày được tươi sáng hơn.”
Nhiều dân cử địa phương cũng có mặt và phát biểu cảm tưởng về ngày lịch sử này của cộng đồng Việt Nam như Phó Thị Trưởng Mark Nguyễn và ba nghị viên Amy Phan West, Carlos Manzo, và NamQuan Nguyễn, cùng một số người khác.
Chương trình còn có nghi thức đặt vòng hoa của các tổ chức và hội đoàn, một chương trình văn nghệ đấu tranh với sự đóng góp của Câu Lạc Bộ Tình Nghệ Sĩ, nhóm Phục Hưng Club, Ban Tù Ca Xuân Điềm, Cựu Sinh Viên Sĩ Quan Võ Bị Quốc Gia Việt Nam, và nhiều nhóm khác. [đ.d.]
