Xét nghiệm phân người ở Nam California để dự đoán COVID-19 bùng phát

IRVINE, California (NV) – Khoa học gia khắp nước Mỹ đang xét nghiệm phân người ở Nam California với hy vọng phát hiện nhanh ổ dịch COVID-19 nhằm đối phó tốt hơn những đợt bùng phát dịch trong tương lai. Kết quả xét nghiệm cũng có thể cho biết khi nào được nới lỏng lệnh ở nhà ở một số cộng đồng nào đó, theo nhật báo The Orange County Register.

Nhiều năm qua, người ta dùng chất thải chưa xử lý để theo dõi virus cũng như phân tích lượng thuốc giảm đau opioid mà khu phố sử dụng.

Nay, phương pháp này tiếp tục được dùng để xác định xem phân người có thể làm hệ thống cảnh báo sớm COVID-19 hay không, đặc biệt vì số người xét nghiệm COVID-19 bằng bông tăm quẹt lấy chất dịch là quá ít, không thể cho thấy hết quy mô những trường nhiễm bệnh mà không có triệu chứng.

“Rất khó làm xét nghiệm cho tất cả mọi người. Nhưng nếu cộng đồng nào có 50,000 người, chúng ta có thể phát hiện được ổ dịch bằng cách xét nghiệm nước thải,” theo lời ông Sunny Jiang, nhà vi sinh vật học đứng đầu dự án thử nghiệm tại đại học UC Irvine về phát hiện COVID-19 trong hệ thống nước thải.

Hai đặc khu vệ sinh lớn nhất Nam California là Đặc Khu Vệ Sinh Los Angeles County (phục vụ 5.6 triệu người) và Đặc Khu Vệ Sinh Orange County (2.6 triệu người), và ít nhất đặc khu vệ sinh của ba quận hạt khác trong vùng, đang tham gia dự án này.

Năm đặc khu này đang gửi mẫu chất thải cho tổng cộng chín nhóm nghiên cứu khác nhau, gần nhất là UC Irvine, và xa nhất là đại học Wayne State University ở Detroit và công ty Biobot Analytics ở Massachusetts.

Người ta đang nghi rằng số người nhiễm COVID-19 trên thực tế cao hơn rất nhiều so với con số được xác nhận vì nhiều bệnh nhân không có triệu chứng và chưa được xét nghiệm.

Các nhà nghiên cứu hy vọng kết quả xét nghiệm có thể xác định số ca nhiễm thực tế ở một cộng đồng nào đó, qua đó, đưa ra cảnh báo sớm trước khi bệnh nhân dồn dập kéo đến bệnh viện.

Thông tin này giúp chính quyền chuẩn bị biện pháp cách ly tốt hơn, còn bệnh viện thì chuẩn bị giường, thiết bị, nhân viên.

Mặc dù số ca COVID-19 có vẻ đang giảm ở địa phương cũng như cả tiểu bang, ngày càng có nhiều người dự đoán dịch bệnh sẽ bùng phát trở lại vào mùa Hè hoặc mùa Thu, ít nhất là do những biện pháp hạn chế được nới lỏng. (Th.Long) (đ.d.)