Tâm Việt
Hôm VietFest ở khuôn viên chính trường Ðại Học George Mason (Thứ Bảy, 23 tháng 6), người ta đã thấy nhiều giấy bươm bướm được phát ra quảng cáo cho VAYLC, tức khóa huấn luyện tuổi trẻ của Nghị Hội Toàn Quốc Người Việt tại Hoa Kỳ, đến năm nay là năm thứ 12. Vậy VAYLC (đọc “Vê-lách”) là gì?
Ðộc đáo, khác với phần lớn các sinh hoạt hè khác
Mỗi khi hè đến, trong cộng đồng chúng ta, gần như ở mọi nơi đều có những sinh hoạt hè nhằm đáp ứng một nhu cầu của tuổi trẻ, cung cấp cho các em một số sinh hoạt lành mạnh, tập cho các em tính kết đoàn, biết làm việc với nhau và thường còn có một bộ phận “về nguồn,” nghĩa là có những buổi để cho các em học tập về lịch sử, văn hóa Việt Nam. Vì những mục đích tốt đẹp này nên không lạ là các sinh hoạt này thường được các phụ huynh rất mực ủng hộ và gởi các con em đến với các trại hè, đôi khi rất nổi tiếng này, như các trại hè của Hướng đạo Việt Nam, của Hội Văn Hóa Khoa Học (Texas), của các trại Về Nguồn trước đây do ông Lâm Văn Trung tổ chức ở Tennessee hay của nhóm Lửa Việt vùng Ðông Bắc.
Có điều VAYLC thì hơi khác. Ngay từ năm 1999 khi khóa huấn luyện tuổi trẻ này bắt đầu với anh Bùi Vũ Ðức (một trưởng Hướng đạo) làm trưởng ban tổ chức, VAYLC đã nhìn ra một lợi điểm là được tổ chức ngay ở thủ đô Hoa Kỳ nên rất dễ tiếp cận các định chế quan trọng nhất trong chính quyền xứ này. Lại được sự yểm trợ và khuyến khích của Dược Sĩ Nguyễn Mậu Trinh, lúc bấy giờ là chủ tịch chấp hành Nghị Hội Toàn Quốc Người Việt tại Hoa Kỳ, VAYLC có thể mở được những cửa đi vào học hỏi về chính quyền một nước dân chủ vào hạng nhất trên thế giới, như dự thuyết trình ở Tòa Bạch Ốc (White House briefings), ở Bộ Ngoại Giao (tỷ như về bang giao Việt Mỹ) hay/và lên Quốc Hội gặp gỡ với các dân biểu, nghị sĩ của mình.
Thứ hai, nếu các trại hè có thể lên đến con số trăm hay đôi ba trăm thì VAYLC có phần chọn lọc hơn: Thường mỗi năm chỉ nhận khoảng 30 đến 40 em mà thôi. Như vậy, các em có nhiều thời gian trao đổi với các diễn giả trong các giờ huấn luyện.
Thứ ba, VAYLC còn nói đến những vấn đề thực tế khi các em ra đời như việc quản lý tài chánh cá nhân (personal financial management) nên rất hữu ích khi các em ở ngưỡng cửa cuộc đời, trước khi bước ra thế giới công ăn việc làm.
Cuối cùng, VAYLC mỗi năm đều có giờ bàn về bản sắc của mình như một người Việt sống ở Mỹ, nghĩa là sống trong hai nền văn hóa và ngôn ngữ, do đó cần biết rõ căn cước văn hóa của mình để khỏi lúng túng khi ra với đời.
Cần cộng đồng hay mạnh thường quân giúp những em ở xa
Một số phụ huynh ở xa (như ở Cali hay Texas, v.v.) nghe thấy có khóa huấn luyện VAYLC muốn cho con em mình tham dự thường hay hỏi: “Lệ phí 3 ngày huấn luyện thường rất phải chăng, như năm nay là $60, nhưng các phụ phí lại quá đắt. Như vé máy bay hay tiền khách sạn. Nhất là trong trường hợp chúng tôi muốn cho hơn một em đi dự. Vậy phải làm thế nào?”
Mặc dầu VAYLC được sự yểm trợ tài chánh của nghị hội song nghị hội cũng không giàu tới mức có thể cáng đáng những phụ phí như được nêu trên. Riêng lệ phí tham gia ($60) thì nghị hội có thể cho miễn được (“waive”) cho những em nào viết một bài luận văn (“Tại sao tôi muốn tham gia VAYLC?”) mà được xét là ý nghĩa, giá trị. Nhưng những chi phí như vé máy bay hay tiền khách sạn trong thời gian về dự khóa huấn luyện thì gia đình phải lo lấy.
Ðược hỏi về vấn đề này, ông Nguyễn Ngọc Bích, đương kim chủ tịch chấp hành nghị hội nói: “Lý tưởng thì chúng tôi mong, các cộng đồng địa phương có thể có những giải thưởng cho các em học giỏi hay có tinh thần phục vụ trong cộng đồng. Như vậy các giải thưởng này có thể giúp cho các em có phương tiện về với VAYLC. Hoặc thế, hoặc phải có những mạnh thường quân thấy việc làm của chúng tôi là đáng nâng đỡ để giúp các em xứng đáng về dự được khóa huấn luyện.”
Trong quá khứ, theo ông Bích, vẫn có một số em từ xa về dự VAYLC như trường hợp Cindy Dinh, cách đây 3 năm học ở Rice University ở Houston, TX, về tham dự VAYLC. Sau này, tháng 3 vừa qua, Cindy đã được chọn để vào Tòa Bạch Ốc trình bày về vấn đề nhân quyền ở Việt Nam.
Một chương trình hấp dẫn
Riêng đối với vùng thủ đô và phụ cận thì có một số em, do đi dự mấy năm liền các khóa VAYLC trong quá khứ nên đã nắm vững những nguyên tắc tổ chức. Do vậy nên năm nay, nghị hội đã quyết định để cho các em đó (VAYLC alumni, nae) đóng vai trò chủ chốt trong việc tổ chức, với nghị hội đứng đằng sau yểm trợ.
Bởi chính các em lập chương trình nên khóa huấn luyện năm nay có nhiều khả năng hạp với thị hiếu và nhu cầu của lớp tuổi thanh niên của các em. Ngoài những buổi đi vào nghe thuyết trình ở Bộ Ngoại Giao (về bang giao Mỹ Việt) hay/và đi lên Quốc Hội gặp các dân biểu cũng như các phụ tá người Việt đang làm việc trên đó (do anh Ricky Lê, phụ tá lập pháp của Dân Biểu Zoe Lofgren, giúp thu xếp) vào ngày Thứ Sáu, 20 tháng 7, còn có những hội luận như:
“Tại sao cần có khóa huấn luyện VAYLC?” với G.S. Nguyễn Ngọc Bích.
“Những vấn đề trong cộng đồng chúng ta và tầm quan trọng của việc phục vụ cộng đồng” do anh Nguyễn Quốc Hùng trình bày.
“Lý tưởng dấn thân như một công dân” với hai diễn giả Naomi Underwood và Christine Chen.
“Nạn buôn người” với Christine Trương, Anne Durkin và Hồng Lương.
“Bàn về những chức vụ dân cử” với dân biểu TB Mark Keam và Grace Han Wolf.
“Nữ quyền/An toàn trong nghề Nails” do Diana Bùi trình bày.
“Ngành Luật” với Luật Sư Tony Phạm, Văn phòng Cảnh sát trưởng Richmond.
“Một sự nghiệp trong Vệ binh Duyên hải (Coast Guard)” với Trung Tá Giao Phan.
“Quản lý tài chánh cá nhân” với Lan Nguyễn.
“Các phương tiện truyền thông xã hội” với Trinh Nguyễn.
“Tổ chức cộng đồng” với Christina Wadhani.
“Mấy tổ chức phi chính phủ (Catalyst Foundation, SEARAC)” với Eric Nguyễn.
Và cuối cùng là một đề tài rất sôi nổi:
“Vấn đề bản sắc văn hóa” bàn chung với các anh chị trong ban tổ chức.
Các bạn nào cần chi tiết có thể vào Website www.vaylc.org xem thêm hoặc gọi cho số điện thoại (703) 971 9178 (số của Nghị Hội Toàn Quốc Người Việt tại Hoa Kỳ).
