ORANGE COUNTY, California (NV) – Ban đầu, các nhà thầu xây dựng địa ốc hoan nghênh sự trở lại của Tổng Thống Trump, đặc biệt là những lời hứa cắt giảm những quy định làm đội thêm chi phí xây dựng. Tuy nhiên, sáu tuần sau khi ông nhậm chức nhiệm kỳ thứ hai, mọi thứ không diễn ra như mong đợi không chỉ đối với ngành xây dựng nhà ở mà còn những người mua nhà đang gặp khó khăn ở Mỹ.
Hơn nữa, theo báo The Wall Street Journal, các mức thuế quan đối với hàng nhập cảng từ Mexico và Canada có hiệu lực sẽ khiến chi phí xây dựng nhà ở tăng cao hơn. Hiệp Hội Nhà Xây Dựng Nhà Ở Quốc Gia (NAHB) ước tính khoảng 8% vật liệu dùng để xây dựng một căn nhà mới được nhập khẩu từ ngoại quốc. Bao gồm nhiều thứ, từ gỗ mềm (softwood) của Canada dùng để làm khung cửa và sàn gỗ ngoài trời, cho đến tủ lạnh nhập khẩu từ Mexico.
Dựa trên các cuộc trao đổi ban đầu với các nhà xây dựng, kinh tế gia trưởng của NAHB, Robert Dietz, ước tính rằng một khi các mức thuế này được áp dụng đầy đủ, chúng sẽ làm đội chi phí xây dựng một căn nhà trung bình tại Mỹ tăng lên từ $7,500 đến $10,000.
Ở trong một thị trường nhà ở bình thường, chi phí này sẽ được chuyển sang cho người mua. Nhưng bây giờ không phải là thời điểm thích hợp để yêu cầu người mua trả nhiều hơn. Cả giá nhà và lãi suất thế chấp đều đang ở mức cao, khiến khả năng chi trả bị siết chặt.
Mùa mua nhà quan trọng vào mùa Xuân năm nay có tín hiệu yếu, với doanh số bán nhà biệt lập mới trong Tháng Giêng đã giảm 10.5% so với Tháng Mười Hai, theo dữ liệu điều chỉnh theo mùa hàng năm. Các chỉ số đo lường nhu cầu trong tương lai, chẳng hạn như số lượng người đang tích cực xem nhà, cũng suy yếu, theo Rick Palacios, giám đốc nghiên cứu của công ty John Burns Research and Consulting. Người mua dường như đã chạm đến giới hạn tài chính ngay cả trước khi tác động của thuế quan bắt đầu.
Dựa trên sự sụt giảm nghiêm trọng gần đây của quỹ ETF iShares U.S. Home Construction, các nhà đầu tư kỳ vọng các nhà xây dựng sẽ phải tự gánh chịu chi phí kinh doanh cao hơn và chấp nhận lợi nhuận thấp hơn. Cổ phiếu của quỹ này đã tăng 6% trong ba tuần sau cuộc bầu cử, nhưng đã giảm 21% kể từ đó, trong khi S&P 500 chỉ giảm 4% trong cùng kỳ.
Các chính sách nhập cư cũng có thể gây thêm khó khăn. Các công trường xây dựng là mục tiêu dễ bị nhắm đến trong các cuộc truy quét nhập cư, vì ngành xây dựng phụ thuộc nhiều vào lao động không có giấy tờ. Theo ước tính của John Burns, 50% công nhân lắp trần nhà và 37% thợ lợp mái không có giấy tờ hợp pháp. Một cuộc trấn áp làm thu hẹp lực lượng lao động có thể đẩy mức lương xây dựng lên cao hơn, trong khi tiền lương trong ngành này vốn đã tăng nhanh hơn mức lương trung bình của nền kinh tế.
Những thay đổi đột ngột về chính sách thuế quan, kèm theo những lần điều chỉnh khó đoán về thời điểm thực thi, là cơn ác mộng đối với ngành xây dựng. Các nhà xây dựng cần sự chắc chắn khi đưa ra quyết định đầu tư, vì khoảng thời gian từ lúc mua đất đến khi hoàn thành một dự án nhà ở có thể kéo dài khoảng ba năm hoặc hơn.
Theo dữ liệu từ Sở Thống Kê Dân Số, số lượng nhà mới khởi công theo tỷ lệ hàng năm đã điều chỉnh theo mùa giảm 10% trong Tháng Giêng so với Tháng Mười Hai. Các nhà xây dựng đang thận trọng vì họ đã có một lượng lớn nhà hoàn thiện tồn kho chưa bán được. Thuế quan sẽ là một lý do nữa để khiến nhà xây dựng giảm tốc độ xây dựng. Đây là một tín hiệu xấu đối với thị trường nhà ở Mỹ, vốn đang cần thêm nguồn cung ứng để đưa giá nhà về mức dễ tiếp cận hơn.
Điểm sáng duy nhất cho những người tìm mua nhà là lãi suất thế chấp đã có giảm nhẹ trong vài tuần gần đây. Lãi suất thế chấp kỳ hạn 30 năm giảm xuống 6.63% trong tuần này từ 7.04% vào giữa Tháng Giêng, theo Freddie Mac. Tuy nhiên, sự sụt giảm này có thể phản ánh lo ngại về tác động của các chính sách bảo hộ thương mại đối với nền kinh tế Mỹ, điều này đã kéo lợi suất trái phiếu kho bạc kỳ hạn 10 năm xuống. Một nền kinh tế yếu sẽ không giúp cải thiện khả năng mua nhà nếu nó đồng nghĩa rằng thu nhập của người mua bị thấp hơn.
Sự biến động trong chính sách cũng có thể ảnh hưởng đến người thuê nhà. Giá thuê đã tăng trưởng chậm trong năm qua do nguồn cung ứng căn hộ mới dồi dào. Nếu thuế quan làm giảm tốc độ xây dựng, các chủ nhà có thể giành lại thế chủ động khi nguồn cung ứng bị thu hẹp. Họ tin rằng còn dư địa để tăng giá thuê, vì hiện tại người thuê đang dành một tỷ lệ thu nhập thấp hơn cho chi phí nhà ở so với chủ sở hữu nhà.
“Câu chuyện thực sự về thuế quan và nhập cư là nguồn cung ứng bị thu hẹp, điều này có lợi cho tăng trưởng giá thuê,” Cedrik Lachance, giám đốc nghiên cứu của công ty phân tích địa ốc Green Street, nhận định.
Chính quyền Trump có thể giảm bớt một số tác động tiêu cực của thuế quan bằng cách lược bớt các quy định rườm rà cho các nhà xây dựng. Nhưng hiện tại, hướng đi của chính sách lại đang gây thất vọng. Chính phủ mới đang làm tăng thay vì giảm chi phí trong thị trường nhà ở vốn đã và đang gặp nhiều khó khăn ở Mỹ. (Ng.Tr)[kn]
