BOSTON, Massachusetts (NV) – Thời gian ăn trong ngày, đặc biệt là ban đêm, có thể ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần, theo UPI trích dẫn nghiên cứu được công bố trên Proceedings of the National Academy of Sciences.
Các nhà nghiên cứu tiến hành thí nghiệm mô phỏng một lịch làm việc theo ca và nhận thấy rằng ăn vào những giờ không bình thường có thể gây gia tăng trầm cảm và lo âu.
Ông Frank Scheer, đồng tác giả nghiên cứu, giám đốc chương trình nhịp sinh học (medical chronobiology) của bệnh viện Brigham and Women’s Hospital tại Boston, Massachusetts, cho biết từ nghiên cứu này các chuyên gia có thể dùng thời gian ăn như một chiến lược để giảm thiểu tình trạng dễ bị tổn thương về mặt tâm trạng ở những người bị rối loạn giờ sinh học, chẳng hạn những người làm việc theo ca hoặc lệch múi giờ do đi máy bay.
Hiện nay có khoảng 20% người lao động đang phải làm việc theo ca ở nhà máy hoặc bệnh viện. Những người này thường bị tình trạng lạc nhịp giữa “đồng hồ sinh học” trong não và các hành động hằng ngày, chẳng hạn chu trình ngủ/thức, nhịn/ăn. Do đó nguy cơ trầm cảm và lo âu của họ cũng cao hơn 25 đến 40%.
Nghiên cứu có sự tham gia của 12 nam giới và bảy phụ nữ ngẫu nhiên. Họ phải trải qua quá trình “khử chu kỳ đồng bộ” trong ánh sáng mờ trong bốn “ngày” 28 tiếng thay vì ngày 24 tiếng.
Cho đến “ngày” thứ tư, chu kỳ hành vi của họ bị đảo lộn 12 giờ. Đây là điều thường gặp với những người làm ca đêm, gây rối loạn đồng hồ sinh học.
Sau đó những người tham gia được chỉ định ngẫu nhiên vào một trong hai nhóm có thời gian ăn khác nhau. Ở nhóm thử nghiệm, bữa ăn được ăn theo chu kỳ 28 tiếng, có nghĩa là bữa ăn của họ diễn ra cả lúc ban ngày và ban đêm, một tình trạng phổ biến với những người làm ca đêm. Trong khi đó nhóm kia dùng bữa theo chu kỳ 24 tiếng, chỉ ăn trong thời gian ban ngày. Khi thí nghiệm diễn ra thì các nhà nghiên cứu sẽ đánh giá mức độ tâm trạng theo từng giờ.
Vào ngày thứ tư, những người trong nhóm thử nghiệm có tỷ lệ cảm xúc như trầm cảm tăng 26%, cảm xúc như lo âu tăng 16%. Còn nhóm kia thì tâm trạng không thay đổi. Những người có độ lệch sinh học càng lớn thì tâm trạng càng thay đổi nhiều hơn.
Bác Sĩ Sarah Chellappa, đồng tác giả nghiên cứu, cho biết nghiên cứu này sẽ giúp ích cho những người bị rối loạn đồng hồ sinh học, cũng như là một chiến lược có thể trợ giúp cho những người rối loạn sức khỏe tâm thần.
Bà nhận định rằng cần có thêm những nghiên cứu sâu hơn để xác định xem liệu thay đổi giờ ăn có thể hỗ trợ những người bị trầm cảm và lo âu hay không. (V.Giang) [qd]
