MANTA, Ecuador (NV) – Số người thiệt mạng trong vụ động đất lớn nhất ở Ecuador từ mấy thập niên nay đã lên tới ít nhất 233 hôm Chủ Nhật, trong khi các nhân viên cứu nạn dùng đủ mọi phương tiện, kể cả tay không, để đào bới đưa những người đang bị chôn vùi dưới lòng đất trong các khu nhà sụp đổ ở các thị trấn dọc theo vùng ven biển.
Một tòa nhà bị sập sau trận động đất ở Ecuador. (Hình: Juan Cevallos/AFP/Getty Images)
Bản tin của hãng thông tấn Reuters cho hay trận động đất ở mức 7.8 Richter xảy ra ở khu vực bờ biển Thái Bình Dương của Ecuador hôm Thứ Bảy và được cảm thấy khắp quốc gia vùng Andean với 16 triệu dân này, tạo sự kinh hoàng ngay tại thủ đô Quito và làm sụp đổ nhà cửa, đường xá tại nhiều thành phố thị trấn.
Tổng Thống Rafael Correa bỏ ngang chuyến công du Ý để trở về nước, cho hay số người thiệt mạng lên tới 233 hôm Chủ Nhật.
“Ưu tiên ngay lúc này là cứu những người bị kẹt trong các đống đổ nát,” ông Correa cho hay trên Twitter. “Mọi thứ đều có thể xây dựng trở lại, nhưng mạng sống con người không thể phục hồi, và đây là điều đau đớn nhất.”
Có hơn 1,500 người bị thương trong thiên tai này, theo giới hữu trách.
Các khu vực ven biển gần trung tâm địa chấn là những nơi bị thiệt hại nặng nhất, đặc biệt là Pedernales, một địa điểm du lịch được ưa thích, và coi như đã bị san bằng.
Tình trạng khẩn trương được ban hành tại sáu tỉnh ở Ecuador, giới hữu trách cho hay có tới 163 hậu chấn, phần lớn ở Pedernales.
Chính phủ cho hay đây là trận động đất nặng nề nhất từ năm 1979 tới nay.
Năm đó có 600 người thiệt mạng và 20,000 người bị thương. (V.Giang)
