ALGIERS, Algeria (Reuters) – Phiến quân Hồi Giáo hôm Thứ Tư tấn công vào một cơ sở dầu khí ở Amenas thuộc Algeria trên sa mạc Sahara, gần biên giới Libya, cách bờ biển 800 dặm nằm sâu trong lục địa Phi Châu, và bắt giữ 41 con tin người ngoại quốc.
Vệ Binh Quốc Gia Mali tuần tiễu hôm Thứ Tư ở phi trường quân sự thủ đô Bamako trong khi Tổng Thống Dioncounda Traore đi thăm các binh sĩ Pháp vừa được đưa tới để trợ giúp chống loạn quân Hồi Giáo. (Hình: Issouf Sanogo/AFP/Getty Images)
Cơ sở dầu khí này được liên doanh khai thác bởi Statoil của Na Uy, BP của Anh và Sonatrach của Algeria có hàng trăm công nhân và các chuyên viên ngoại quốc.
Những tin tức nhận được không rõ ràng vì liên lạc vô tuyến bị cắt đứt cho biết có ba người chết trong đó một người Anh và một người Pháp. Phiến quân nói trong số con tin có 7 người Mỹ nhưng các giới chức ngoại giao và quân sự Hoa Kỳ cho biết chưa thể nào kiểm chứng được. Trong số con tin còn có 5 người Nhật, 7 người Na Uy, một Pháp, một Áo, một Ireland cùng một số người Anh và Algeria.
Bộ trưởng Nội Vụ Algeria, ông Daho Ould Kablia, nói với thông tấn xã nhà nước APS rằng toán phiến quân tấn công gồm khoảng 20 người do Mokhtar Belmokhtar, dân Algeria đã chiến đấu chống quân đội Nga ở Afghanistan hồi thập kỷ 1980. Sau này Belmokhtar cắt đứt liên lạc với các thủ lãnh al-Qaeda khác và trở về thành lập một nhóm riêng trong vùng sa mạc Sahara.
Nhóm phiến quân đòi Pháp phải rút quân khỏi Mali và nói rằng họ cũng lên án Algeria về việc để cho máy bay Pháp sử dụng không phận để tới Mali, đồng thời ngăn chặn dân tị nạn từ Mali chạy qua. Nhóm này hăm dọa đã đặt chất nổ xung quanh cơ sở dầu khí và có hỏa tiễn phòng không, mọi ý đồ giải cứu con tin sẽ kết thúc bằng thảm kịch.
Algeria trong thập kỷ 1990 đã có cuộc chiến tranh đẫm máu với các nhóm quân Hồi Giáo trong vùng Sahara, tuyên bố không thương lượng. Người ta cũng không thể hiểu rõ tất cả mọi ý định của phiến quân vì trong vùng sa mạc Sahara và Tây Phi có nhiều nhóm quân Hồi Giáo khác nhau và thường xung đột lẫn nhau. (HC)
