NAIROBI, Kenya (AP) – Quân đội Kenya hôm Chủ Nhật mở một cuộc tấn công vào khu thương xá ở thủ đô Nairobi và nói rằng họ giải cứu “hầu hết” con tin bị một nhóm du kích có liên hệ với al-Qaida bắt giữ trong hai ngày qua, và đã làm ít nhất 68 người chết và 175 người bị thương.
Binh sĩ Kenya hướng dẫn khách hàng ra khỏi khu thương xá bị tấn công. (Hình: AP Photo/Jonathan Kalan, File)
Quân đội mở cuộc tấn công ngay từ sáng sớm, với trực thăng quần phía trên, gần sát với mái thương xá, trong lúc nhiều tiếng nổ lớn vang ra, lớn hơn cả tiếng lựu đạn và tiếng súng bắn qua lại trước đó.
Cảnh sát Kenya nói trên trang mạng xã hội Twitter rằng các lực lượng an ninh tung ra một cuộc tấn công “lớn” để chấm dứt vụ bắt giữ con tin đẫm máu.
“Mọi chuyện sẽ kết thúc. Lực lượng của chúng tôi sẽ thắng thế. Người dân Kenya quyết tâm chống lại hành động này, và chúng tôi sẽ thắng,” theo Trung Tâm Ðiều Hành Thảm Họa Quốc Gia Kenya cho biết trên Twitter.
Quân đội Kenya sau đó nói rằng họ giải cứu “hầu hết” con tin và kiểm soát gần như toàn bộ thương xá, mặc dù không cho biết chi tiết.
Nhiều con tin, phần đông là người lớn, bị khát nước, theo Ðại Tá Cyrus Oguna, phát ngôn viên quân đội nói với hãng thông tấn AP.
Tuy nhiên, ông không cho biết số con tin được cứu là bao nhiêu, hoặc bao nhiêu người còn bị giam giữ.
Ông Oguna cũng nói một số kẻ tấn công “hầu như chắc chắn” bị bắn chết khi quân đội tấn công.
Cuộc tấn công của quân đội Kenya mở ra 30 giờ sau khi khoảng 10 tới 15 tay súng thuộc nhóm Hồi Giáo quá khích al-Shabab đột nhập qua hai hướng vào thương xá hôm Thứ Bảy, ném lựu đạn và bắn súng vào người dân đang mua sắm.
Một bộ trưởng chính phủ Kenya, ông Joseph Lenku, cho hay “mục tiêu chính là cứu được càng nhiều người càng tốt,” khi ngỏ lời trấn an gia đình các con tin.
Một bản tin của AP trước đó cho biết các đơn vị quân đội Kenya đã giải cứu khoảng 1,000 người khỏi tòa nhà này, theo lời ông Joseph Lenku.
Có cả người dân Kenya cũng như người ngoại quốc bị giết trong cuộc tấn công, kể cả người Pháp, Canada và Trung Quốc.
Ngoại Trưởng Anh, ông William Hague, cho hay vào khuya ngày Thứ Bảy rằng quốc gia này đã gửi một lực lượng phản ứng nhanh sang giúp chính phủ Kenya. (V.Giang)
