MANILA, Philippines (NV) – Bộ Quốc Phòng Philippines hôm Thứ Sáu, 14 Tháng Giêng, tuyên bố đã đồng ý mua hệ thống hỏa tiễn chống hạm của Ấn Độ nhằm củng cố an ninh của nước này trước thái độ khiêu khích của Trung Quốc trên Biển Đông, theo bản tin hãng thông tấn AFP.
Quân đội Philippines thuộc hàng trang bị kém nhất ở Châu Á. Cựu Tổng Thống Benigno Aquino từng khởi động một chương trình hiện đại hóa khiêm tốn vào năm 2012, nhưng vẫn không thể sánh được với quốc gia láng giềng Trung Quốc.
Ông Delfin Lorenzana, bộ trưởng Quốc Phòng Philippines, tiết lộ đã ký hợp đồng trị giá gần $375 triệu với BrahMos Aerospace nhằm trang bị hệ thống hỏa tiễn chống hạm đặt trên bờ cho Hải Quân. Đây là loại hỏa tiễn có thể dùng trên tàu chiến, phi cơ và từ trên bờ. Trước đây có tin Việt Nam đã thương thảo mua hỏa tiễn này của Ấn Độ nhưng sau đó không thấy nhắc tới.
BrahMos, công ty liên doanh giữa Ấn Độ và Nga, đã phát triển một hỏa tiễn hành trình mà theo Bộ Quốc Phòng Ấn Độ là nhanh nhất thế giới. Philippines có thể trở thành quốc gia đầu tiên sở hữu hỏa tiễn này, song phía Ấn Độ từ chối đưa ra bình luận.
Ông Rodrigo Duterte, tổng thống đương nhiệm của Philippines, đang tìm cách mua thêm hệ thống hỏa tiễn cho quân đội Philippines theo chương trình hiện đại hóa mang tên “Chân Trời Thứ Hai.”
“Đó là một phần nỗ lực bảo vệ lãnh thổ của chúng tôi,” Đại Tá Ramon Zagala, phát ngôn viên của quân đội Philippines, cho biết.
Hệ thống có khả năng ngăn chặn những kẻ âm mưu xâm lược vì “có thể đánh trúng mục tiêu từ rất xa,” theo ông Zagala.
Ông Jose Antonio Custodio, nhà phân tích quân sự – nhà sử học, nói với AFP hệ thống có thể sẽ được bố trí ở phía Tây đảo Luzon hoặc trên đảo Palawan.
Căng thẳng trên Biển Đông tăng cao vào năm ngoái, khi Manila và Bắc Kinh đều cáo buộc đối phương vi phạm lãnh thổ.
Trung Quốc tuyên bố chủ quyền gần như toàn bộ vùng Biển Đông, nơi có hải lộ với tàu bè chuyên chở ngang qua hàng ngàn tỷ đô la hàng hóa mỗi năm, bất chấp phản đối mạnh mẽ từ Brunei, Malaysia, Philippines, Đài Loan và Việt Nam.
Tòa Án Trọng Tài Thường Trực có trụ sở tại The Hague, Hòa Lan, năm 2016 từng ra phán quyết rằng tuyên bố chủ quyền của Trung Quốc không có giá trị, nhưng Bắc Kinh hoàn toàn phớt lờ. (V.Giang) [qd]
