Năm 2020: MLS sẽ có 24 đội bóng
TỔNG HỢP – Sân vận động mới Sporting Park dành cho bóng tròn tại thành phố Kansas, không còn một chỗ trống khi trên 21 ngàn khán giả chờ đợi một trận cầu hay đẹp diễn ra giữa AS Roma, một trong những đội bóng câu lạc bộ mạnh nhất của giải Serie A, Italy và đội MLS All-Stars quy tụ những cầu thủ hay nhất của giải Major League Soccer 2012-13, Hoa Kỳ vào đêm Thứ Tư vừa qua.
Ðội MLS All-Stars trước trận đấu với AS Roma của Italy diễn ra trên sân Sporting Park, Kansas City, ngày 31 tháng 7, 2013. (Hình: Jamie Squire/Getty Images)
AS Roma, ba lần vô địch Serie A, đứng thứ 6 trên bảng xếp mùa bóng rồi, hiện có một tuyển thủ Hoa Kỳ ra sân trong màu áo đội này là Michael Bradley, con của cựu huấn luyện viên đội tuyển Hoa Kỳ Bob Bradley.
Và kết quả trận đấu không xảy ra như mong đợi của những người ủng hộ đội bóng Mỹ.
Vừa bắt đầu trận đấu chưa được bốn phút, chính xác là 3 phút 32 giây, dẫn dắt bởi ngôi sao Francesco Totti, AS Roma có bàn thắng đầu tiên, rồi sau đó thêm hai lần tung lưới vào hiệp thứ hai ấn định chiến thắng chung cuộc dễ dàng 3-1 trước MLS All-Stars và khiến cho ngày lễ hội bóng tròn tại thành phố Kansas không được trọn vẹn.
Kevin Strootman và Alessandro Florenzi mỗi người một lần ghi một bàn thắng và tạo đường chuyền cho đồng đội tung lưới thủ môn MLS All-Stars kết hợp với Junior Tallo nâng tỷ số lên 3-0 cho đội nhà AS Roma.
Trong khi đó, MLS chỉ gỡ bàn danh dự khi hậu vệ Omar Gonzalez, thuộc đội Los Angeles Galaxy, đánh đầu vào lưới từ quả phạt trực tiếp vào phút đấu bù thêm hiệp hai.
Sau trận đấu, huấn luyện viên Peter Vermes của MLS All-Stars cho biết: “Mỗi lần ra sân chúng ta đều muốn thắng. Nhưng tôi không nghĩ kết quả là trọng tâm chính yếu. Khi quý vị nhìn toàn thể bức tranh của những sự kiện diễn ra trong vài ngày qua, đây là một cơ hội rất lớn.”
Trước trận này, MLS All-Stars có thành tích bảy trận thắng, hai thua, một hòa trong mười trận đối đầu với các đội bóng lớn trên thế giới kể từ khi MLS thành lập “đội tuyển” bao gồm các cầu thủ hay nhất để thi đấu giao hữu hàng năm. Hai lần thua trước đây là với Manchester United của Premier League Anh quốc.
Các cầu thủ đội AS Roma với chiếc cúp sau khi đá bại đội MLS All-Stars 3-1 diễn ra trên sân Sporting Park, Kansas City, Kansas ngày 31 tháng 7, 2013. (Hình: Jamie Squire/Getty Images)
Hậu vệ MLS, cũng là hậu vệ của đội tuyển Hoa Kỳ, Matt Besler nhìn nhận sự thất bại: “Chỉ một lần tập trung tập dượt cho nên chúng tôi thật khó khăn khi phải đương đầu với đội bóng lớn có những cầu thủ tầm cỡ thế giới như thế.”
Hầu hết khán giả trên sân Sporting Park, sân nhà của đội Sporting KC mới xây với phí tổn 200 triệu đô la, hiếm tìm thấy chỗ ngồi của mình vào thời điểm cầu thủ Florenzi của AS Roma, chuyền banh ngay trước mặt đồng đội Strootman. Dù cho hậu về MLS Aurelien Collin cố tìm cách phá banh trong chân của Strootman nhưng chân sút AS Roma vẫn bình tĩnh dứt điểm banh qua khỏi tay thủ môn MLS vào lưới mở tỷ số đầu tiên cho đội khách.
Sau trận đấu, hậu vệ Collin nhìn nhận: “Roma là một đội bóng rất mạnh. Tôi nghĩ chúng tôi có thể thi đấu tốt hơn. Nhưng đây chỉ là trận giao hữu có thể một số cầu thủ không chơi hết sức mình. Còn tôi? Tôi thật sự tận sức rồi!”
Bàn thắng quá sớm này khiến cho đông đảo khán giả ủng hộ đội nhà MLS với cờ trống sẵn sàng “mở hội” phải im hơi lặng tiếng.
Trong suốt hiệp đầu, hàng tiền đạo MLS chỉ có vài cơ hội tốt nhưng đều bị hậu vệ AS Roma cản phá kịp thời. Cơ hội tốt nhất – khiến cho khán giả ồ lên tiếc rẻ – khi hậu vệ Aurelien Collin của MLS đánh đầu vào lưới nhưng banh lại vượt qua khỏi xà ngang.
Hiệp hai bắt đầu như hiệp một với MLS có nhiều thay đổi. Phút 47, Florenzi của AS Roma ghi bàn thắng thứ hai từ đường banh chuyền hoàn hảo của đồng đội Federico Balzaretti ở cánh trái. Thủ môn MLS, Nick Rimando không có cơ hội cứu vãn đường banh này, đánh vào lưới lượm banh.
Cuối cùng phút 69, Junior Tallo ấn định tỷ số 3-0 về cho Roma khi nhận đường banh chuyền của Stootman, rồi dẫn banh qua khỏi Mike Magee và dứt banh vào lưới.
Mãi đến phút đầu bù thêm hiệp hai, MLS All-Stars mới có cơ hội thu ngắn cách biệt còn 3-1. MLS hưởng quả đá phạt trực tiếp, banh bay vào ngay trước khung thành và hậu vệ Omar Gonzaler tham gia tấn công, nhảy lên đánh đầu đưa banh vào góc thượng phải. Thủ môn AS Roma không kịp phản ứng.
Thủ môn Ral Fernandez số 1 của MLS All-Stars ngả người đón đỡ đường banh sút của Alessandro Florenzi số 24 của AS Roma trong trận cầu giao hữu giữa MLS All-Stars và AS Roma diễn ra trên sân Sporting Park, Kansas City, Kansas ngày 31 tháng 7, 2013. Hình: Jamie Squire/Getty Images)
Kết quả chung cuộc 3-1 nghiêng về cho AS Roma phản ảnh đúng trận đấu mà chính tiền đạo Thierry Henry (thi đấu cho đội New York Red Bulls) cũng thừa nhận: “Lối chơi của AS Roma quả là tuyệt vời.”
Còn tiền vệ AS Roma, Michael Bradley (cũng là tiền vệ của đội tuyển Hoa Kỳ) cho biết: “Ðối với chúng tôi, đây là cơ hội tốt thật sự thi đấu với đội bóng mạnh trong môi trường quá tốt như thế này.”
Ðiều này cũng được huấn luyện viên AS Roma là Rudi Garcia công nhận: “Không khí thật là tốt. Giống như một trận đấu giải league đối với chúng tôi khi đương đầu với một đội bóng mạnh và thắng được một trận đấu như thế này quả là rất hay đối với chúng tôi.”
* MLS sẽ có 24 đội vào năm 2020
Trong thời gian nghỉ giữa hai hiệp đấu, ủy viên điều hành MLS, Don Garber tuyên bố giải vô địch bóng tròn nhà nghề Hoa Kỳ MLS không chỉ có 20 đội vào năm 2015, đến năm 2020 sẽ có đến 24 đội bóng tham dự.
Mùa bóng năm nay, MLS có 19 đội, và năm 2015, New York City FC sẽ gia nhập trở thành đội thứ 20 và như vậy MLS sẽ có thêm 10 đội mới tham dự kể từ năm 2005.
Ủy viên MLS, ông Don Garber. (Hình: Joe Robbins/Getty Images)
Ông Garber cho biết trong bảng tuyên bố: “Sức mạnh, niềm đam mê và tầm nhìn của những chủ nhân MLS là nền tảng đứng phía sau của sự thành của league chúng ta. Chúng ta tiến về phía trước với thêm những đội bóng mới với cùng tâm nguyện cống hiến cho bóng tròn để khán giả càng thêm yêu thích các trận đấu. Khi MLS bước vào thời kỳ phát triển tốt, việc có thêm những đội bóng câu lạc bộ mới sẽ cho phép chúng ta nới rộng khu vực hoạt động, phát triển những hội ủng hộ viên cho các đội bóng và giúp chúng ta thực hiện tầm nhìn và mục tiêu trở thành một trong những league nổi tiếng và tốt nhất trên thế giới vào năm 2022.”
Theo website chính thức của league, những địa điểm có nhiều khả năng có đội bóng gia nhập vào MLS trong tương lai là Miami, Orlando, Atlanta, Minnepolis, Detroit và Sacramento.
Siêu sao đội tuyển Anh quốc một thời, David Beckham, từng có những mùa ra sân cho đội bóng câu lạc bộ Los Angeles Galaxy trước khi giã từ sân cỏ trong năm nay, từng có ý định mua đội bóng mới thi đấu ở MLS với giá 25 triệu đô và những tin đồn là cầu thủ này nhắm vào Miami.
Những đội bóng mới gia nhập MLS là Montreal (2012), Portland và Vancouver (2011), Philadelphia (2010) và Seattle (2009).
Riêng đội New York City FC sẽ có mặt mùa MLS đầu tiên năm 2015 sẽ do chủ nhân đội bóng Manchester City của giải Premier League Anh quốc và chủ nhân đội New York Yankees, cùng nhau làm chủ, đồng ý trả lệ phí gia nhập MLS là 100 triệu đô la. (TTC)
