TỔNG HỢP.- Sau năm 2013 thi đấu rất thành công – vô địch Gold Cup lần thứ năm, có vé thông hành chính thức đến Brazil 2014 trước hai vòng đấu cuối cùng với tư cách đội đứng đầu bảng vòng loại khu vực Bắc Trung Mỹ và vùng Caribbean (CONCACAF) – đội tuyển Hoa Kỳ bước vào năm 2014 với trận giao hữu quốc tế thắng tuyển Nam Hàn 2-0, sau thời gian tập huấn một tháng tại California và Sao Paolo, Brazil vào tháng Giêng vừa qua.
Theo lịch trình thi đấu nhằm chuẩn bị cho World Cup Brazil, ngày 5 tháng Ba, 2014, thầy trò Klinsmann ra sân tại thành phố Larnaca, thuộc đảo quốc Cyprus cho trận giao hữu thứ hai gặp Ukraine.
Đội tuyển Ukraine là đội tuyển duy nhất có thứ hạng cao nhất trên bảng xếp hạng FIFA không lọt vào vòng chung kết World Cup Brazil (Bị loại ở vòng playoff của vòng loại World Cup khu vực Châu Âu sau khi thua Pháp 3-0 ở trận lượt về dù lượt đi Ukraine thắng 2-0).
Vì bất ổn chính trị tại Ukraine, buộc phải dời trận đấu đến sân vận động khác tại thành phố Larnaca của đảo quốc Cyprus, rồi chỉ một ngày trước trận đấu diễn ra, hãng thông tân Reuters lại loan tin là trận cầu sẽ bị hủy bỏ… nhưng cuối cùng trận đấu giao hữu vẫn được tiến hành như dự định với số khán giả đến sân chỉ vào khoảng 1,300 người.
Do giải bóng tròn nhà nghề Hoa Kỳ MLS bắt đầu mùa bóng mới vào ngày 8 tháng Ba, 2014, nên trong trận đấu này, Klinsmann chọn hầu hết các cầu thủ hiện đang chơi cho các đội bóng tại Châu Âu chỉ bổ sung cầu thủ Clint Dempsey của Seattle Sounders và hậu vệ Edgar Casitllo của đội bóng Tjiuana, Mexico.
Đội tuyển Hoa Kỳ trước trận đấu giao hữu với Ukraine diễn ra trên sân Antonis Papadopoulos, Larnaca, Cyprus ngày 5 tháng Ba, 2014. (Hình: Andrew Caballero-Reynolds/Getty Images)
Chỉ có hai ngày tập trung thao dượt, trình độ kỹ thuật các cầu thủ lại khác biệt, chưa hề đứng cặp với nhau trước đó, cộng thêm một số cầu thủ trụ cột như Clint Dempsey, Jozy Altidore hiện ở trong tình trạng phong độ bất ổn, gặp khó khăn khi thi đấu cho đội bóng câu lạc bộ, dẫn đến kết quả là hàng thủ Hoa Kỳ chơi quá tệ, các cầu thủ không chơi đúng vị trí của mình, để lộ ra nhiều sơ hở còn tuyến giữa từ Jermaine Jones, Sacha Kljestan, Fabian Johnson thường chuyền banh…sai địa chỉ. Còn hàng công với Jozy Altidore và Clint Dempsey chỉ còn là hai chiếc bóng mờ mịt, di chuyển trên sân như người mộng du không còn là chính mình nữa.
Các cầu thủ đội tuyển Ukraine đứng chào quốc ca Ukraine trong trận giao hữu với đội tuyển Hoa Kỳ diễn ra tại Larnaca, Cyprus ngày 5 tháng Ba, 2014. (Hình: Andrew Caballero-Reynolds/Getty Images)
Ngay trước trận chung kết FA Cup giữa Manchester City với Sunderland vài ngày trước đó, giới hâm mộ Hoa Kỳ thất vọng khi chẳng thấy bóng dáng của tiền đạo Altidore trong trận đấu này ngay cả ở hàng ghế dự bị cũng không nốt.
Và trận giao hữu với Ukraine ngày 5 tháng Ba vừa qua đã cho biết tại sao huấn luyện viên Sunderland lại loại bỏ thẳng thừng cầu thủ từng một thời làm mưa làm gió ở đội Alkaamar, Hòa Lan.
Trong khi đó đội tuyển Ukraine tuy không chơi trên sân nhà, nhưng họ đã làm cho đồng hương của họ hãnh diện khi đá bại Hoa Kỳ 2-0. Cả hai bàn thắng chia đều trong hai hiệp từ chân sút Andriy Yarmolenko và Marko Devic.
Huấn luyện viên đội tuyển Hoa Kỳ, Klinsmann đưa ra thành phần với những cầu thủ chính thức như Clint Dempsey, Jozy Altidore, Tim Howard, Fabian Johnson, Jermaine Jones và Aegandro Bedoya cùng với một số cầu thủ khác hy vọng tạo được điểm nhấn để có mặt trên con tàu đến Brazil.
John Brooks và Oguchi Onyewu, chưa hề đá chung với nhau từ trước, được xếp cặp hậu vệ trung tâm trong khi Edgar Castillo có nhiệm vụ trấn giữ cánh trái. Khu trung tuyến, Sacha Kljestan đứng kế Jermaine Jones ở chính giữa, và Bedoya cánh phải có vai trò hỗ trợ cho Altidore và Clint Dempsey.
Kết quả là hàng thủ và hàng tiền vệ, thiếu sự ăn ý kết hợp, bọc lót, cầu thủ không khả năng kiểm soát giữ bóng tốt, để lộ ra những lổ hỏng, điểm yếu chết người dẫn đến hệ quả thủ môn Tim Howard dù xuất sắc cản phá vẫn phải vào lưới lượm banh hai lần.
Sự phối hợp cũng như bọc lót không ăn ý giữa Brooks và Castillo khiến cho màng lưới Hoa Kỳ rung lên ở phút 12 khi Denis Garmash có lao nhanh xuống dẫn banh dễ dàng thoát qua khỏi hàng thủ Hoa Kỳ, một mình một chợ đá vào nhưng thủ môn Tim Howard cản phả được, banh dội trở ra, thay vì đá bồi tiếp, Garmash lại chuyền banh sà cho đồng đội Yarmolenko, dễ dàng đệm banh vào lưới trống.
Thủ môn tuyển Hoa Kỳ Tim Howard cản phá đường banh sút của cầu thủ Urkraine, Marko Devic trong trận cầu giao hữu giữa Hoa Kỳ và Ukraine diễn ra tại Larnaca, Cyprus ngày 5 tháng Ba, 2014. (Hình: Andrew Caballero-Reynolds/Getty Images)
Đến phút 32, tưởng chừng tỷ số này sẽ trở thành 2-0, khi Garmash một mình có banh trước thủ môn Howard, nhưng cầu thủ đội Dynamo Kiev lại chần chờ để cho Brooks kịp thời phá banh.
Sang hiệp hai, Hoa Kỳ chơi khá hơn, liên tục tạo ra sức ép trước khung thành Ukraine trong những phút đầu tiên hiệp này. Phút 49, Hoa Kỳ tưởng như quân bình tỷ số khi Kljestan có banh trong vùng cấm địa, chuyền cho Bedoya, hứng banh từ ngực và tung ngay cú dứt điểm nhưng cú volley của Bedoya lại ra ngoài.
Hai phút sau đó, Altidore ngay trước khung thành Ukraine nhảy lên đánh đầu từ đường banh giao bổng vào của đồng đội Geoff Cameron nhưng banh lại vượt khỏi sà ngang.
Phút 63, Klinsmann đưa Brek Shea và Aron Johannsson vào thay cho Kljestan và Castillo. Nhưng điều không may là việc thay thế hai cầu thủ này không ngăn chặn được bàn thua thứ hai xảy ra sau đó cũng từ lỗi lầm của hàng thủ ở phút 67. Lợi dụng hai hậu vệ Onyewu và Brooks dâng cao, Roman Bezus thọc đường banh dài cho Devic thoát xuống một mình trước thủ môn, đá vào nhưng Tim Howard lại xuất sắc đỡ banh dội ra, banh lại đến chân Devic và lần này banh nằm gọn trong lưới.
Cầu thủ Ukraine, Marko Devic (giữa) cùng đồng đội vui mừng sau khi ghi bàn thắng trong trận đấu giao hữu giữa Ukraine và Hoa Kỳ diễn ra tại Larnaca, Cyprus ngày 5 tháng Ba, 2014. (Hình: Nicos Savvides/AFP/Getty Images)
Tỷ số 2-0 nghiêng về Ukraine giữ nguyên đến khi tiếng còi trọng tài kết thúc trận đấu dù trước đó cả Dempsey và Johannsson đều có cơ hội dứt điểm banh nhưng không thành công.
Sau trận đấu này, đội tuyển Hoa Kỳ sẽ có trận đấu giao hữu kế tiếp gặp Mexico vào ngày 2 tháng Tư, 2014 tại Phoenix, Arizona vào lúc 8 giờ tối giờ California được đài ESPN2, Unimas trực tiếp truyền hình trước khi có đợt tập trung chính thức vào tháng Năm, 2014 cho World Cup Brazil.
Kết quả những trận giao hữu quốc tế khác:
Cũng trong cùng ngày, các đội tuyển có mặt tại Brazil vào tháng Sáu này đều có trận đấu giao hữu với kết quả như sau:
Colombia hòa Tunisia 1-1
Romania hòa Argentina 0-0
Uruguay hòa Austria 1-1
Montenegro thắng Ghana 1-0
Anh hơn Denmark 1-0
Pháp đá bại Hòa Lan 2-0
Bỉ hòa Ivory Coast 2-2
Đức thắng khít khao Chile 1-0
Brazil đè bẹp Nam Phi 5-0
Bồ Đào Nha nghiền nát Cameroon 5-1
Italy thua Tây Ban Nha 0-1
Mexico hòa Nigeria 0-0 (TTC)
