Premier League: Vòng 34
Tư Túc Cầu/Người Việt
TỔNG HỢP – Giải vô địch bóng tròn ngoại hạng Anh Premier League mùa 2013-14 bước vào vòng thi đấu thứ 14. Ngoại trừ các đội Manchester City (vòng 33), Manchester United (33), Hull City (33), Aston Villa (33), West Brom (33), Sunderland (33), các đội còn lại đều thi đấu xong vòng 34.
Chỉ còn bốn hoặc năm trận đấu nữa là kết thúc mùa bóng, nhưng ngôi vô địch Premier League vẫn còn bỏ ngỏ đồng thời cuộc chạy đua…tránh vùng rớt hạng cũng gay go không kém giữa nhóm đội đang đứng cuối bảng xếp hạng.
Philippe Coutinho của Liverpool ghi bàn thắng thứ ba cho đội nhà trong trận đấu với Manchester City giải Premier League diễn ra trên sân Anfield, Liverpool, ngày 13 Tháng Tư, 2014. (Hình: Alex Livesey/Getty Images)
Kết quả các trận đấu trong hai ngày 12 và 13 Tháng Tư cuối tuần rồi cho thấy hy vọng lên ngôi chức vô địch mùa bóng này của Manchester City gần như tan vỡ như bọt xà phòng khi để thua Liverpool 2-3 ngày thứ Bảy và sau đó lại bị đội cầm đèn lái Sunderland cầm chân 2-2 bốn ngày sau đó.
Chỉ được 1 điểm qua hai trận đấu, tính cho đến ngày thứ Sáu 18 Tháng Tư, 2014, Manchester City chỉ được 71 điểm đành nhường bước cho Liverpool (77 điểm) và Chelsea (75 điểm) so kè với nhau ở hai ngôi nhất nhì bảng.
Kém Liverpool những 6 điểm khi chỉ còn bốn trận đấu, dù đá ít hơn một trận, nhưng thật khó lòng cho Manchester City có được cơ hội vô địch Premier League mùa bóng này.
Tuy vậy còn nước còn tát vì đối thủ còn lại của Manchester City, ngoại trừ Everton, bốn đội còn lại gồm West Brom, Crystal Palace, Aston Villa, West Ham United là những đội dưới cơ mà thầy trò Manuel Pellegrini hy vọng đều kiếm được ba điểm qua mỗi trận đấu đồng thời chờ kết quả… “ngựa về ngược” của hai đội Liverpool và Chelsea. Nếu không, đợi sang mùa bóng tới tính tiếp…
Ðội Liverpool trước trận đấu với Manchester City diễn ra trên sân Anfield, Liverpool ngày 13 Tháng Tư, 2014. (Hình: Andrew Yates/AFP/Getty Images)
Cách đây hai tuần, huấn luyện viên “Người Ðặc Biệt” của Chelsea từng tuyên bố đội ông gần như không có cửa để giơ cao chiếc cúp vô địch sau khi bất ngờ các học trò ông thi đấu quá tệ để thua đội yếu hơn Crystal Palace 0-1 ngày 29 Tháng Ba vừa qua.
Chẳng qua lời tuyên bố của Mourinho chỉ dọn đường trước lỡ Chelsea… thất bại tiếp theo, đồng thời khích động cầu thủ ông phải thi đấu năng nổ hơn nữa để trở lại đường đua đang đến chặng cuối cùng.
Kết quả thủ quân John Terry cùng đồng đội đã không phụ lòng ông chủ tỷ phú Nga, thi đấu thăng hoa lần lượt thắng trước Stoke City 3-0 ngày 5 Tháng Tư, rồi sau đó hạ luôn Swansea City 1-0 ngày 13 Tháng Tư, thêm được 6 điểm quý giá chỉ kém đội số một Liverpool 2 điểm phù du trên bảng xếp hạng.
Bên cạnh đó Chelsea còn thực hiện cú lội dòng nước ngược tuyệt vời, thắng lại đội bóng đến từ Pháp Paris Saint Germain 2-0 trận lượt về giải Champions League sau khi thua 1-3 trận lượt đi. Nhờ hơn bàn thắng trên sân khách (1/0), Chelsea loại PSG và có mặt ở bán kết.
Cả hai đội Liverpool và Chelsea đều còn bốn lần ra sân, nếu không có kết quả bất ngờ nào xảy ra, thì trận đụng độ giữa hai đội này vào ngày 27 Tháng Tư tới đây có thể xem là trận chung kết giải. Ðội nào thắng sẽ đăng quang vô địch. Còn hòa nhau, lợi thế nghiêng về Liverpool.
Mùa bóng năm nay, Liverpool trở lại thời huy hoàng cũ, thi đấu rất thăng hoa nhất là thời gian gần đây, nổi bật nhất là những trận thắng trước Arsenal 5-1 trong Tháng Hai, đè bẹp Manchester United 3-0, rồi hơn cả Manchester City 3-2, nghiền nát Tottenham 4-0…Qua 34 trận đấu, đoàn quân Liverpool thắng 24 trận, hòa 5 thua 5, được 77 điểm đứng ngôi số một trên bảng xếp hạng cho đến thời điểm này và rất nhiều hy vọng lần đầu tiên trong lịch sử lên ngôi chức vô địch giải bóng tròn ngoại hạng Anh Quốc.
Thành tích cao nhất của Liverpool ở giải Premier League là hai lần hạng nhì mùa bóng 2001-2002 (Arsenal vô địch) và 2007-2008 (Manchester United vô địch.)
Hai đội Sunderland (trái) và Everton (phải) đứng im lặng tưởng niệm thảm họa Hillsborough trước trận đấu giữa hai đội diễn ra trên sân Stadium of Light, Sunderland, ngày 12 Tháng Tư, 2014. (Hình: Paul Thomas/Getty Images)
Song song với cuộc chạy đua ở hàng top, vùng cuối cùng các đội cũng thi nhau chạy…trạnh khỏi vùng này để tiếp tục ra sân mùa bóng tới. Với ba đội phải xuống sân chơi thấp hơn, gần như Sunderland chiếm “ưu tiên hàng đầu.”
Hiện cầm đèn lái với 26 điểm, tuy còn 5 trận để giải quyết, nhưng với thành tích từ hòa đến thua, gần như 100% Sunderland sẽ rớt hạng từ mùa tới khi trong 5 đối thủ còn lại có cả Chelsea và Manchester United…Khi rớt hạng rồi, không biết tiền đạo Hoa Kỳ Jozy Altidore, với phong độ tệ hại (bị cho xuống đá ở đội U-21 Sunderland) hiện nay không hiểu sẽ đi về đâu. Chắc là trở về…MLS rồi sẽ giống như cầu thủ Freddy Edu???
Bốn đội đứng trên Sunderland là West Brom (hạng 16, được 33 điểm), Norwich City (32 điểm hạng 17), Fulham (30 điểm, hạng 18) và Cardiff City (29 điểm, hạng 19) chắc chắn sẽ cố tranh nhau chạy thoát cho bằng được khỏi hai vị trí rớt hạng cùng với Sunderland.
Kết quả và số phận của những đội này cho đến ngày hôm nay vẫn không thể nào đoán trước vì khoảng cách biệt chỉ trên dưới 4 điểm. Ðội nào chỉ cần sẩy chân một hoặc hai trận coi như từ giã sân chơi Premier League từ mùa bóng tới.
