CONCACAF Playoff: Hoa Kỳ – Mexico
TỔNG HỢP – Ngày hôm nay, Thứ Bảy, 10 tháng 10, 2015 diễn ra hai trận cầu quan trọng đối với làng bóng tròn Hoa Kỳ:
Trận đầu tiên lúc 1 giờ trưa giờ California trên sân vận động tại Sandy, Utah đội tuyển U23 Hoa Kỳ sẽ gặp Honduras trong trận bán kết giải 2015 CONCACAF Olympic Championship để tìm chiếc vé phó hội Olympic Brazil 2016. Theo điều lệ, hai đội vào chung kết sẽ chính thức dự Thế Vận Hội 2016 còn hai đội thua ở hai trận bán kết sẽ tranh ba tư. Đội thắng trận này sẽ gặp U23 của Nam Mỹ trong trận Playoff để tìm chiếc vé thứ ba.
Huấn luyện viên đội tuyển Hoa Kỳ, Jurgen Klinsman. (Hình: Getty Images)
Cùng ngày, vào buổi chiều lúc 6 giờ 30 trên sân Rose Bowl, Pasadena, California cũng có trận đối đầu giữa hai kình địch truyền thống – đội tuyển Hoa Kỳ và Mexico – cũng trong trận playoff để được tham dự giải Confederations Cup diễn ra tại Nga năm 2017. Đây là một giải đấu quy tụ 8 đội tuyển (kể cả đội chủ nhà Nga) vô địch các khu vực bóng tròn trên thế giới và cũng là một giải tiền World Cup.
Nếu như theo điều lệ cũ đội tuyển Mexico đoạt vô địch Gold Cup 2015 sẽ dự Confederations Cup 2017 ở Nga còn Hoa Kỳ làm khán giả. Thế nhưng với sự sửa đổi điều lệ vì Liên đoàn bóng tròn khu vực CONCACAF muốn cho các kỳ Gold Cup đều quan trọng như nhau nên từ sau 2014, hai đội vô địch hai kỳ Gold Cup (mỗi hai năm tổ chức một lần) liên tiếp phải gặp nhau trận playoff để giành vé dự Confederations Cup (4 năm một lần).
Hơn thế nữa trận so tài lần này cũng là cơ hội chứng tỏ tài năng cầm quân của huấn luyện viên đội tuyển Hoa Kỳ Jurgen Klinsmann kể từ khi ông kế thừa Bob Bradley (bị sa thải) dẫn dắt đội tuyển từ tháng 7, 2011.
Mặc dù thi đấu trên đất Mỹ, nhưng với sân vận động Rose Bowl tại Pasadena, California, nằm trong khu vực được xem là một trong những vùng đông di dân Mexico nhất. Trận nào giữa hai đối thủ Hoa Kỳ – Mexico diễn ra trên sân này đều hầu như phủ kín khán giả với đa số người Mexico. Vì thế đội tuyển Mexico dù có chơi tại California cũng xem như thi đấu trên sân nhà vậy.
Đội tuyển Mỹ trước trận giao hữu với Brazil diễn ra tại Gillette Stadium,
Foxboro, Massachusetts ngày 8 tháng 9, 2015. (Hình: Getty Images)
Trong trận đấu chiều nay, hơn 92,000 vé – con số tối đa mà sân chứa được – đều được bán hết từ lâu cùng với nhiều triệu khán giả trên khắp Hoa Kỳ theo dõi qua màn ảnh nhỏ lẫn màn ảnh lớn (màn ảnh cinema) chờ đợi các cầu thủ Mỹ sẽ chơi thế nào trước đối thủ được đánh giá mạnh hơn ở thời điểm hiện tại vì quy tụ nhiều cầu thủ hiện chơi cho các đội bóng lớn tại Châu Âu. Đây cũng là cơ hội thử nghiệm lớn nhất của huấn luyện viên Klinsmann trong bốn năm dẫn dắt đội tuyển Hoa Kỳ.
Một trận playoff quyết định ai sẽ đại diện cho khu vực CONCACAF tại Confederations Cup 2017. Tuyển Hoa Kỳ từng đoạt vô địch Gold Cup 2013. Tuy nhiên với Gold Cup 2015, đội tuyển Mỹ lại thất bại trong việc bảo vệ danh hiệu vô địch của mình, và Mexico lên ngôi lần này.
Ngoài trận thua Jamaica ở bán kết, tuyển Hoa Kỳ còn bị Brazil đè bẹp 4-1 trong trận giao hữu mới đây, khiến cho Klinsmann bị nhiều chỉ trích trong đó đáng kể nhất là ngôi sao huyền thoại tuyển Mỹ, cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất của Hoa Kỳ từ trước đến nay, Landon Donovan lên tiếng chỉ trích mạnh mẽ và không ngại ngùng khi to tiếng trong cuộc phỏng vấn với đài ESPN tuần này: “Klinsmann nên bị sa thải nếu như tuyển Hoa Kỳ không thắng Mexico trong trận đấu kinh điển này.” Cầu thủ này nói thêm:
“Chúng ta có một mùa hè thi đấu tệ với kết quả kém cỏi tại Gold Cup. Còn trận so tài mới nhất của tuyển Hoa Kỳ gặp Brazil có thể nói là trận tệ hại nhất mà tôi từng xem họ thi đấu dưới triều đại Jurden Klinsmann… Bất cứ nơi nào trên thế giới, nếu vị huấn luyện viên có kết quả như thế này, và nếu trận này lại thua Mexico, họ sẽ bị sa thải.”
Các tuyển thủ Mỹ chắc không thể nào quên được hình ảnh đối thủ Mexico của
mình giơ cao chiếc cúp vô địch Gold Cup 2011. Tuyển Hoa Kỳ thua ngược 4-2
sau khi dẫn trước 2-0 trong trận chung kết diễn ra tại Rose Bowl, Pasadena,
California ngày 25 tháng 6, 2011. (Hình: Getty Images)
Được biết Landon Donovan, từng cay đắng khi bị Klinsmann cho ở nhà theo dõi qua truyền hình các trận đấu World Cup Brazil 2014 trong khi lại đưa cầu thủ trẻ tuổi Julian Green vào danh sách thi đấu.
Tuy nhiên nhiều người tin tưởng chiếc ghế của Klinsmann hầu như không bị gãy nửa chừng, ngay cả nếu như Mexico giành được cơ hội đến Nga trong trận tối nay.
Cựu tiền đạo tuyển Đức có hợp đồng cho đến 2018 và cho đến hiện tại, Chủ tịch liên Đoàn Bóng Tròn Mỹ, Sunil Gulati từng bày tỏ rõ ràng ông muốn Klinsmann dẫn dắt tuyển Mỹ lâu dài.
Gulati từng tuyên bố trong tháng Bảy rồi sau khi Hoa Kỳ bị Jamaica cho về vườn ở bán kết Gold Cup 2015: “Chúng tôi không phán đoán dựa trên căn bản chỉ qua một trận đấu.”
Trong khi đó, Klinsmann cho thấy không có gì phải lo ngại cho đội tuyển Mỹ. Mới đây trong cuộc phỏng vấn, ông cho biết tuyển Hoa Kỳ sẽ chiến thắng trước Mexico.
Klismann nói với ESPN: “Tôi rất tự tin về một chiến thắng. Với nhiều tôn trọng dành cho đội tuyển Mexico – bởi không có gì nghi ngờ khi họ có nhiều cầu thủ giỏi đang chơi ở các đội bóng lớn Châu Âu – Tôi tự tin nếu chúng tôi thi đấu gắn kết với nhau và tinh thần chiến đấu hết sức lực của mình, chúng tôi sẽ hạ gục họ.”
Được biết dưới sự dẫn dắt của Klinsman, tuyển Hoa Kỳ chưa hề thất bại trước Mexico trong sáu lần đối đầu với thành tích 3 thắng, 3 hòa trong đó có trận thắng Mexico 1-0 ngay trên sân nhà của đội này tại Mexico City. Trước trận này, tuyển Hoa Kỳ chưa hề có được mùi vị chiến thắng trên sân Estadio Azteca (Mexico city).
Tiền vệ Michael Bradley (giữa) số 4 của Hoa Kỳ vui mừng cùng đồng đội Landon
Donovan số 10 (trái) và Alejandro Bedoya (phải) số 22 khi tung lưới Mexico trong
trận chung kết giữa tuyển Hoa Kỳ và Mexico diễn ra trên sân Rose Bowl, Pasadena,
California ngày 25 tháng 6, 2011. (Hình: Getty Images)
Đối với các cầu thủ của Klinsmann, trận đấu tối thứ Bảy 10 tháng 10, 2015 này, là cơ hội cho họ phục thù, trả lại vốn lẫn lời lại cho Mexico, khi trước đây ở trận chung kết Gold Cup 2011 diễn ra trên cùng sân, Hoa Kỳ đã thua ngược 4-2 sau khi dẫn trước 2-0.
Tiền vệ tuyển Hoa Kỳ Michael Bradley, từng ra sân ở trận chung kết nói trên, thố lộ việc thất bại của tuyển nhà vẫn còn day dẳng trong tâm các cầu thủ ra sân trong trận đấu đó.
Bradley bày tỏ qua trang mạng chính thức của Liên đoàn bóng tròn Mỹ, ussoccer.com:
“Bất cứ khi nào khi bạn để thua trận chung kết, bạn sẽ không bao giờ nhanh chóng quên ngay được. Và khi bạn phải nhìn đối thủ của mình bước lên bục giơ cao chiếc cúp vô địch, điều này thật khó quên đối với bạn ngay cả sau này.”
Vì thế Bradley kêu gọi các đồng đội hãy cố gắng trên tất cả sức lực của mình để chiếu đấu trước kình địch sừng sỏ Mexico trong không khí hồi hộp căng thẳng và hấp dẫn cao độ với sự cổ vũ cuồng nhiệt của hơn 92,000 khán giả mà đa số là di dân Mexico. (TTC)
