Bóng tròn: Thứ Bảy, 27 Tháng Bảy
TỔNG HỢP – Một giải đấu mang tính chất giao hữu (không nằm trong lịch trình thi đấu của FIFA) diễn ra tại Châu Âu (một trận) và Hoa Kỳ (các trận còn lại) có tên Guinnes International Champions Cup (còn gọi là International Champions Cup) từ ngày 27 tháng 7, 2013 đến 7 tháng 8, 2013 với sự tham dự của bảy đội bóng câu lạc bộ Châu Âu và đội Los Angeles Galaxy của Hoa Kỳ.
Ðội Real Madrid trước trận đấu bán kết lượt đi UEFA Chamions League với Borussia Dortmund diễn ra tại Dortmund, Ðức ngày 24 tháng 4, 2013. (Hình: Odd Andersen/AFP/Getty Images)
Giải này được thay thế cho giải World Football Challenge cũng được tổ chức tại Hoa Kỳ trước đây và tranh theo thể thức loại trực tiếp.
Trận duy nhất ở Châu Âu diễn ra tại Valencia, Tây Ban Nha vào ngày 27 tháng 7, 2013.
Ngày 16 tháng 4, 2013, ban tổ chức tuyên bố có bốn đội bóng đầu tiên xác nhận tham dự giải này là Los Angeles Galaxy, Hoa Kỳ; Real Madrid, Tây Ban Nha; Juventus và Inter Milan của Italy.
Và mới đây thêm bốn đội bóng có mặt: Chelsea và Everton thuộc Premier League, Anh quốc; Valencia, Tây Ban Nha cùng với AC Milan của Italy.
Ðội bóng Chelsea trước trận đấu giao hữu với Manchester City diễn ra trên sân Busch Stadium, St. Louis, Missouri, ngày 23 tháng 5, 2013. (Hình: Dilip Vishwanat/Getty Images)
Ðài Fox Soccer sẽ trực tiếp truyền hình 11 trong số 12 trận đấu bao gồm trận chung kết diễn ra vào ngày 7 tháng 8 lúc 6 giờ chiều giờ California.
Riêng đài Fox Sports cũng sẽ trực tiếp một trận ngày Thứ Bảy, 3 tháng 8, lúc 5 giờ chiều giờ California.
Ðội bóng câu lạc bộ Real Madrid lần đầu tiên du đấu tại Hoa Kỳ vào năm 1927. Mùa hè năm nay, đội bóng này lại đến Hoa Kỳ lần nữa. Ðây là lần thứ 15 mà đội bóng đại gia thuộc hàng top 4 của giải La Liga, Tây Ban Nha có mặt tại Hoa Kỳ tham dự giải Guinness International Champions Cup.
Tham dự giải đấu này, đối với Real Madrid cũng được xem là bước chuẩn bị, hâm nóng trước khi bước vào cuộc tranh tài giải mùa hàng năm ở xứ bò tót.
Trận khai mạc giải sẽ diễn ra tại Châu Âu vào ngày 27 tháng 7 trên sân vận động Valencia, Tây Ban Nha. Sau đó tất cả tám đội sẽ tiếp tục so tài vòng đầu tiên ở Indianapolis, San Francisco và Phoenix. Hai trận bán kết sẽ diễn ra tại Los Angeles và New York vào hai ngày 3 và 4 tháng Tám. Hai ngày 6 và 7 tháng 8, 2013 tất cả tám đội sẽ có mặt tại sân Sun Life Stadium, Miami với hai trận đấu mỗi ngày bao gồm trận tranh hạng bảy, hạng năm và hạng ba cũng như trận chung kết. Như vậy mỗi đội sẽ thi đấu ít nhất ba trận trong giải đấu này.
Ðội Los Angeles Galaxy trước trận đấu với Seattle Sounders ngày 11 tháng 11, 2012. (Hình: Stephen Dunn/Getty Images)
Ðối với đội bóng đại diện cho Hoa Kỳ, chủ tịch đội Galaxy, ông Chris Klein tuyên bố: “Thật là vinh dự cho đội Galaxy được đại diễn Major League Soccer ra sân so tài với một số đội bóng câu lạc bộ hàng đầu thế giới ở giải Guinnes International Champions Cup. Các cổ động viên của chúng tôi từng chứng kiến đội nhà thi đấu với những đội bóng câu lạc bộ lừng dnah qua những trận giao hữu vào mùa Hè mỗi năm và chúng tôi rất phấn khích có thể tiếp tục truyền thống đó ở đây tại miền Nam California cũng như tại các thành phố khác trên khắp Hoa Kỳ.”
Còn ông Charlie Stillitano, giám đốc điều hành Relevent Sports, nói với Goal.com: “Khi chúng tôi cùng nhau ngồi lại tổ chức giải đấu này, chúng tôi muốn thực hiện một giải đấu thực sự và cho mọi người cảm nhận như là một giải đấu Champions League. Và khi chúng tôi đưa là hình thức thi đấu với hai bảng, tám đội, bốn trận cuối cùng, ngay lập tức huấn luyện viên và chủ tịch của tôi tán thành với ỷ tưởng nầy.”
Ông Stillitano cũng cho biết mỗi đội bóng tham dự đều từng có lần đoạt giải bóng tròn Châu Âu, hoặc giải league hay một giải vô địch trong nước trong vòng hai năm qua chẳng hạn như đội bóng Galaxy, đã hai lần liên tiếp đoạt giải MLS Cups sẽ là đại diện duy nhất của vùng Bắc Mỹ.
Ông nói: “Mỗi đội bóng đều có tiếng tăm trong quá trình thi đấu. Mỗi lần quý vị nghe LA Galaxy là quý vị liên tưởng đến đội bóng nổi tiếng của giải MLS Hoa Kỳ. Chúng tôi nghĩ đây là cơ hội tốt để cho các cầu thủ Galaxy có cơ hội chứng tỏ tài năng của mình ở một giải đấu với mức độ tầm cỡ thế giới thực sự.”
“Theo tôi, đây cũng là dịp để cho giải MLS có cơ hội tỏa sáng.”
Cũng theo ông Stillitano, qua giải đấu này có thể giúp cho Miami bảo đảm có một đội bóng riêng thành phố mình dự giải MLS trong tương lai. League này dự định thêm một đội bóng, đầu tiên là tại Thành phố New York, nhưng ủy viên điều hành liên đoàn bóng tròn Hoa Kỳ, Don Garber cũng thường lưu ý sự cần thiết nới rộng thêm một đội ở phía nam Washington D.C.
Còn giám đốc điều hành đội Inter Milan, Marco Fassone cũng xác nhận với Goal.com: “Vâng, dĩ nhiên chúng tôi sẽ đến và có mặt ở đây.”
Inter dự định bắt đầu thời gian tiền giải mùa kéo dài 6 tới 8 tuần lễ trước khi mùa bóng Serie A bắt đầu. Ðội bóng này sẽ thi đấu một số trận giao hữu tương đối “dễ dàng” và một trận “khó” hơn trước khi bay đến Hoa Kỳ tham dự giải đấu.
Ông Fassone cho biết thêm: “Ðây sẽ là những trận đấu căng thẳng và quan trọng. Khi chúng tôi trở lại Châu Âu, tôi nghĩ chúng tôi sẽ sàng sang bước ra sân cho những trận đấu dù của Serie A, Championse League hay Europa League.”
Trong khi đó, đội bóng Anh Chelsea từng đăng quang Europa League Champions. Kể từ năm 2005 đã ba lần vô địch Premier League, bốn lần FA Cups và hai lần vô địch Champions League và Europa League.
Ðối với Everton, hiện xếp thứ sáu trên bảng xếp hạng Premier League 2012-13 trước khi huấn luyện viên David Moyes dẫn dắt đội Manchester United. Thủ môn Tim Howard của đội tuyển Hoa Kỳ hiện là thủ môn chính của Everton.
Còn Valencia hiện sở hữu tiền đạo chạy cánh Mexico, Andres Guardado, hiện xếp hạng năm trong bảng xếp hạng La Liga mùa bóng 2012-13. Lần sau cùng Valencia đoạt vô địch La Liga vào năm 2004.
Sau cùng, đội Milan có được chiếc vé dự Champions League vào ngày cuối cùng của mùa bóng vừa qua, xếp thứ ba của giải league ở Italy.
Ngày hôm nay Thứ Bảy, 27 tháng 7, trên sân vận động thành phố Valencia, Tây Ban Nha sẽ có trận khai mạc giải giữa hai đội Milan và Valencia dược đài FOX Soccer trực tiếp truyền hình vào lúc 11 giờ trưa giờ California. (TTC)
