Nỗi buồn Premier League
TỔNG HỢP – Mặc dù mới đây, giải bóng tròn ngoại hạng Anh, Premier League, trở thành giải đấu thuộc loại “danh giá” nhất trên thế giới với hợp đồng bản quyền truyền hình lên đến 7-8 tỉ đô la, nhưng điều đáng buồn nếu không nói là xấu hổ khi vắng bóng các đội xứ sở sương mù tại vòng tứ kết Champions League 2014-15.
Tiền đạo Messi của Barcelona đi banh giữa vòng vây ba cầu thủ áo xanh Manchester City trong trận đấu lượt về vòng 16 Champions League giữa Barcelona và Manchester City diễn ra trên sân Camp Nou, Barcelona, Tây Ban Nha ngày 18 tháng 3, 2015. (Hình: David Ramos/Getty Images)
Ðây là lần đầu tiên kể từ 1996, không có đội bóng Anh nào góp mặt tại giải đấu hàng đầu Châu Âu cấp câu lạc bộ trong năm nay.
Sau Liverpool, Chelsea và Arsenal lần lượt rời khỏi sân chơi, ngày Thứ Tư vừa qua, Manchester City trên sân Camp Nou cũng ngậm ngùi trở thành khán giả khi bị Barcelona với bộ ba Neymar, Messi và Suarez đá bại với tỷ số 1-0 đưa tổng tỷ số 3-1 qua hai trận lượt đi và về.
Như vậy từ vòng tứ kết trở đi, không có đội bóng nào đại diện cho nước Anh tham dự cuộc đua đến đỉnh cao nhất của Champions League mùa bóng 2014-15.
Ðối với một quốc gia có từ ba trong bốn đội có mặt ở bán kết trong năm 2007, 2008, 2009 – và tám trong số 16 đội ở vòng 16 đấu loại trực tiếp trong thời gian giữa 2005 và 2012 – tất cả cho thấy số lượng đội hiện diện của giải đấu nổi tiếng trên thế giới bắt đầu rơi rụng thảm hại.
Và cộng thêm nữa là các đội Hull City, Liverpool và Tottenham Hotspur cũng thất thểu rời khỏi giải Europa League – một giải Châu Âu cấp câu lạc bộ thấp hơn Champions League (còn được gọi là Cup C2). Chỉ còn lại đội bóng của thủ thành tuyển Hoa Kỳ Tim Howard là Everton còn tiếp tục cuộc chơi tại Europa League khi Thứ Năm tới đây gặp Dynamo Kiev ở trận lượt về vòng 16.
Cố gắng giải thích sự thất bại đáng buồn của làng bóng tròn Anh, tất cả trở lại những mối quan tâm vốn có từ trước đây: Lịch trình thi đấu dày đặc ở giữa mùa bóng; mà một lần chủ tịch liên đoàn bóng tròn Châu Âu, Michel Platini, từng cho rằng các đội bóng Anh như “những con sư tử trong mùa Ðông, nhưng là những ngọn đèn trong mùa Xuân.”
Còn huấn luyện viên Manuel Pellegrini của Manchester City nói với tờ báo The Guardian mới đây: “Vòng 16 này đặc biệt rất khó khăn cho các đội bóng Anh. Việc không có nghỉ Ðông cho các đội của những league được lợi thế.”
“Ngày Boxing Day không thể thương thảo, một truyền thống tuyệt vời, và thay đổi nó sẽ gây nhiều trở ngại, nhưng bạn không thể thi đấu 9 trận trong tháng 12 và 9 trận trong tháng 1. Thật là quá tải.”
Huấn luyện viên Arsene Wenger của Arsenal trong trận đấu lượt về vòng 16 Champions League giữa Arsenal và AS Monaco diễn ra trên sân Stade Louis II, Monaco, ngày 17 tháng 3, 2015. (Hình: Michael Steele/Getty Images)
Với lý do nêu trên, cho nên trong thời gian gần đây, không có những đội bóng Anh nào chơi khá hơn, phong độ hơn các đối thủ của họ tại Châu Âu.
Ngoài ra, huấn luyện viên Arsene Wenger của Arsenal tìm thấy quá nhiều nguy hiểm rủi ro đưa đến sự thất bại của các đội bóng Anh tại Champions League năm nay.
Theo BBC, Wenger cho biết: “Ðây là điều thất vọng lớn lao đối với bóng tròn Anh. Nhưng chúng tôi phải chấp nhận. Trải qua thời gian dài, bây giờ mới xảy ra hiện tượng cả bốn đội Manchester City, Manchester United, Chelsea và Arsenal tất cả đều bị loại khỏi vòng tứ kết. Vì thế chúng tôi buộc phải xem xét lại và chúng tôi nghĩ về tương lai của giải Premier League.”
Chỉ mùa bóng vừa rồi, Chelsea trở nên đội bóng London đầu tiên đoạt vô địch Champions League và trong sáu của bảy năm qua, có ít nhất một đội bóng Anh có mặt trận chung kết (riêng năm 2008, trận chung kết toàn đội Anh là Manchester United và Chelsea). Mùa bóng năm nay, đương kim vô địch Champions League Chelsea và đương kim vô địch Premier League, Manchester City, cả hai đều thất bại trong cố gắng có mặt vòng tứ kết, trong khi Manchester United không được tham dự giải còn Arsenal dù có thắng Monaco 2-0 ở trận lượt về trên sân nhà vẫn bị loại vì luật bàn thắng trên sân khách. (Cả hai hòa 3-3 qua hai trận, nhưng Monaco có 3 bàn thắng trên sân khách so với 2 của Arsenal).
Lý do giải thích thêm cho sự thất bại của bóng tròn Anh, ngoại trừ Arsenal, điều không may là cả hai đội Chelsea và Manchester City đều đụng hai đội mạnh PSG và Barcelona đều là hai đội có trình độ ít nhất ngang cơ hoặc hơn mình.
Khi Premier League không còn chỗ đứng ở tứ kết trong khi các league khác đều có đại diện của mình như Tây Ban Nha với ba đội Real Madrid, Barcelona, Atletico Madrid; Ðức với Bayern Munich; Ý còn Juventus; Bồ Ðào Nha với Porto; và Pháp có Monaco và PSG.
Dù cho sự thật não lòng như thế, nhưng những người hâm mộ lẫn giới chuyên môn tại Anh hy vọng rằng đây chỉ là năm tai nạn bất ngờ cho Premier League mà thôi. Với số tiền khổng lồ thu về qua bản quyền truyền hình, 20 đội bóng sẽ có thêm tiền để mua sắm thêm cầu thủ để tăng cường sức mạnh với hy vọng sẽ tái lập lại những thành tích vang dội mà các đội bóng Premier League Anh có được trong quá khứ. Tuy nhiên vẫn phải quan tâm đến lịch trình thi đấu trong năm dễ đưa đến tái diễn trường hợp như năm nay trong tương lai trước mặt. (TTC)
