6 tháng 3, 2015: Khởi tranh giải MLS 2015
TỔNG HỢP – Giải bóng tròn nhà nghề Hoa Kỳ MLS mùa bóng 2015 chính thức khai diễn vào ngày Thứ Sáu, 6 tháng 3, 2015, với trận đấu mở đầu giữa đương kim vô địch Los Angeles Galaxy và Chicago Fire vào lúc 7 giờ tối giờ California trên sân StubHub Center, Carson, California, được đài UniMas (nói tiếng Spanish) truyền hình trực tiếp.
Từ trái sang: Chủ tịch đội Yankees, Randy Levine, ủy viên MLS, Don Garber và giám đốc điều hành Manchester City, Ferran Soriano tại trụ sở MLS ở New York. (Hình: AP)
Trước đó tưởng chừng như mùa giải MLS năm nay sẽ bị trì hoãn vì hợp đồng lao động giữa nghiệp đoàn cầu thủ và MLS đã hết hạn vào cuối tháng 1, 2015 và hợp đồng mới vẫn còn nhiều vấn đề mà cả hai bên chưa đồng ý với nhau.
Nhưng cuối cùng, vào ngày Thứ Tư, 4 tháng 3, 2015, cả hai giới điều hành Major League Soccer (MLS) và Nghiệp Ðoàn Cầu Thủ thi đấu giải này cùng tuyên bố hợp đồng mới giữa đôi bên đã được đạt thỏa thuận chung và chính thức có hiệu lực. Hợp đồng này kéo dài 5 mùa bóng, từ 2015 cho đến hết mùa 2019.
Ủy viên điều hành MLS, Don Garber tuyên bố: “Chúng tôi vui lòng tuyên bố những điều khoản căn bản cho hợp đồng mới Collective Bargaining Agreement với các cầu thủ.”
Ông nói thêm: “Chúng ta bước vào mùa bóng thứ 20 với quá trình phát triển lớn lao qua những hợp đồng truyền hình mới, với những cầu thủ tài năng từ Hoa Kỳ, Canada và những nước ngoài cùng với hai đội bóng mới gia nhập tại New York City và Orlando mà sẽ có trận ra mắt đầu tiên trước hơn 60,000 khán giả hâm mộ vào ngày Chủ Nhật, 8 tháng 3, 2015 trên sân Citrus Bowl. Hợp đồng mới này sẽ cung cấp một cương lĩnh chung cho cầu thủ chúng ta, chủ nhân và giới điều hành làm việc chung với nhau để giúp xây dựng Major League Soccer trở thành một trong những league hấp dẫn và mạnh nhất trên thế giới.”
Theo hợp đồng mới, những cầu thủ từ 28 tuổi trở lên có thể trở thành cầu thủ tự do (free agents) nếu họ thi đấu tám mùa bóng MLS và hợp đồng thi đấu của họ hết hạn.
Tiền lương tối thiểu sẽ gia tăng lên đến $60,000. Trong năm rồi, lương tối thiểu mà cầu thủ MLS lãnh là $48,500, tuy nhiên vẫn có một số cầu thủ chỉ nhận được mức lương thấp hơn là $36,500.
Ông Bob Foose, giám đốc điều hành Nghiệp Ðoàn Cầu Thủ MLS trong bảng tuyên bố cho biết: “Chúng tôi hài lòng khi đạt đến thỏa thuận chung cho hợp đồng mới để cuối cùng các cầu thủ chúng tôi có thể ra sân trở lại bắt đầu cho mùa bóng 2015.”
Ðược biết đội bóng tân binh Orlando và cựu Cầu Thủ Xuất Sắc Nhất Thế Giới của FIFA (FIFA Player of the Year), Kaka sẽ đón tiếp đội bóng tân binh thứ hai New York City FC cùng với David Villa – cựu danh thủ từng giơ cao chiếc cúp vô địch thế giới trong thành phần đội tuyển Tây Ban Nha, vào ngày Chủ Nhật, 8 tháng 3, 2015. Ðây là trận ra mắt đầu tiên tại giải MLS gồm 20 đội bóng câu lạc bộ kể cả hai tân binh này.
MLS và Liên Ðoàn Bóng Tròn Hoa Kỳ cũng bước vào năm đầu tiên của họp đồng kéo dài tám năm bản quyền truyền hình với các đài ESPN, Fox và Univision Deportes với hy vọng sẽ gia tăng tỷ lệ khán giả theo dõi các trận đấu của MLS và các đội tuyển quốc gia Hoa Kỳ.
Ngoài ra, MLS cũng vừa ký kết hợp đồng bản quyền truyền hình với hệ thống thể thao lớn Châu Âu.
Ðược biết MLS được thành lập như là một thực thể duy nhất mà trong đó league này sở hữu tất cả các hợp đồng của các cầu thủ. Theo nghiệp đoàn cầu thủ cho biết, trong khi có những ngôi sao như Clint Dempsey của đội Seattle Sounders bỏ túi gần 7 triệu đô một năm, thì phân nửa cầu thủ của league trong tháng 9 vừa rồi chỉ hưởng mức lương dưới $100,000/năm.
Ngoài các trận thư hùng của đương kim vô địch Galaxy với Chicago Fire (UniMax trực tiếp) và hai tân binh New York City FC gặp Orlando City (ngày Chủ Nhật, 8 tháng 3, 2015, lúc 2 giờ trưa giờ Cali, đài ESPN2 trực tiếp), còn có một số trận đáng xem như Sporting Kansas City đón tiếp New York Red Bulls (4 giờ chiều giờ California) và Seattle Sounders gặp New England Revolution với tiền vệ Lee Nguyễn (lúc 6:30 PM giờ California). Cả hai trận này đều được FOX Sports 1 truyền hình trực tiếp. (TD)
