TỔNG HỢP – Hai lượt đi và về vòng playoffs World Cup 2014 đã kết thúc vào ngày 20 tháng 11 năm 2013 vừa qua với hai trận cầu giữa Mexico làm khách trên sân Tân Tây Lan (New Zealand) và Uruguay đón đội tuyển Jordan đến từ khu vực bóng tròn Châu Á.
Ðội tuyển Mexico trước trận đấu với Tân Tây Lan (New Zealand) tại Wellington, New Zealand ngày 20 tháng 11, 2013. (Hình: Marty Melville/AFP/Getty Images)
Ở trận lượt đi trên sân nhà tại thủ đô Mexico, đội tuyển chủ nhà đã thắng đậm Tân Tây Lan với tỷ số 5-1 trong khi đó dù bay cả ngàn dặm đường dài đến xứ sở Jordan, nhưng đội tuyển Uruguay, từng vào bán kết World Cup 2010, đứng thứ năm bảng xếp hạng khu vực Nam Mỹ, cũng dễ dàng hạ gục đội chủ nhà với 5 lần tung lưới và không để thua quả nào.
Ở lượt về, các cầu thủ Mexico phải vượt đoạn đường dài 14,000 dặm mới chính thức có được vé thông hành đến Brazil vào mùa Hè sang năm.
Tại vòng loại khu vực CONCACAF, ở trận đấu cuối cùng, các thầy trò Mexico trải qua 90 giây nghẹt thở tưởng chừng như bị loại khi để thua Costa Rica 1-2 trong khi đó Panama đang dẫn trước Hoa Kỳ 2-1. Tuy nhiên trong hai phút phù du của ba phút đấu bù thêm hiệp hai, niềm vui của cầu thủ lẫn dân chúng Panama những tưởng sẽ được đá playoffs bỗng dưng tắt nghẹn khi quả đánh đầu oan nghiệt từ tiền vệ Suzi của tuyển Hoa Kỳ, quân bình tỷ số 2-2 rồi 30 giây sau đó là bàn sút thắng của Johannsson đưa Hoa Kỳ thắng ngược lại 3-2, giúp cho Mexico sống lại niềm hy vọng có mặt tại VCK World Cup khi vượt qua được Panama để đá playoffs.
Trước một đối thủ quá yếu, dù đội hình Mexico toàn là cầu thủ “cây nhà lá vườn” nhưng cũng dễ dàng đá bại Tân Tây Lan trận lượt về với tỷ số 4-2. Hơn 9-3 ở cả hai trận đấu, Mexico lần thứ sáu liên tiếp có mặt tại World Cup kể từ năm 1990.
Tiền đạo Oribe Paralta lập cú hat trick ngay trong hiệp đầu, đưa cầu thủ này có được 5 bàn thắng trong hai trận playoff và 10 bàn ở vòng loại World Cup, chỉ đứng sau Robin van Persie của Hòa Lan, Luiz Suarez của Uruguay và Deon McCaulay của Belize.
Các cầu thủ Uruguay vui mừng sau khi kết thúc trận đấu playoffs lượt về với đội tuyển Jordan diễn ra trên sân Estadio Centenario, Montevideo, Uruguay ngày 20 tháng 11, 2013. (Hình: Miguel Rojo/AFP/Getty Images)
Sau trận đấu, thủ môn Moises Munoz của Mexico cho biết: “Chúng tôi mong đợi có mặt tại World Cup từ lâu, tuy nhiên thực tế không như chúng tôi tin tưởng. Vì thế chúng tôi phải thi đấu thêm hai trận playoffs. Thật là con đường đi đầy khó khăn.”
Và quả thật như vậy, đội tuyển Mexico tưởng chừng như trở thành khán giả trong kỳ world cup lần này – thua Costa Rica 1-2 tại Costa Rica vào ngày 15 tháng 10 và gần như đứng thứ năm giã từ sân cỏ Brazil 2014 nếu như không có cái đầu “cứu độ” của Graham Suzi và Aron Johannsson ở hai phút cuối cùng trận đấu.
Mexico gặp nhiều khó khăn đến nỗi Liên Ðoàn Bóng Tròn quốc gia này phải lần lượt thay ba huấn luyện viên Jose Manuel De la Torre, sau khi thua Honduras 1-2 trên sân nhà, Luis Fernando Tena khi ngã ngựa trước Hoa Kỳ 0-2 và Victor Manuel Vucetich khi thảm bại trước đội chủ nhà Costa Rica.
Cuối cùng Miguel Herrera được đội bóng câu lạc bộ America cho mượn để dẫn dắt đội tuyển cho hai trận playoffs. Huấn luyện viên nầy có quyết định không gọi bất cứ cầu thủ Mexico nào thi đấu tại Châu Âu như tiền đạo Javier Hernandez của Manchester United…
Ông lựa chọn đến bảy cầu thủ từ đội bóng câu lạc bộ America do ông dẫn dắt trước đây. Ông tuyên bố: “Các cầu thủ của tôi đã thi đấu như những chiến sĩ cho đến giây phút cuối cùng và họ vượt qua được, tạo được niềm tin.”
Huấn luyện viên Miguel Herrera của Mexico trong trận đấu playoffs vòng loại World Cup lượt về giữa Mexico và New Zealand diễn ra trên sân Westpac, Wellington, New Zealand ngày 20 tháng 11, 2013. (Hình Hannah Johnson/Getty Images)
Thành công ở hai trận đấu playoffs trước một đội tuyển quá yếu như Tân Tây Lan, không biết là trong tương lai, Liên Ðoàn Bóng Tròn Mexico có tiếp tục giữ ông ở vị trí dẫn dắt đội tuyển hay không vẫn còn là một dấu hỏi.
Trong khi đó, ở một trận đấu playoffs cuối cùng khác khi đội tuyển Uruguay đón tiếp Jordan. Có được 5 bàn thắng cách biệt, chỉ cần hòa hoặc thua từ bốn trái trở xuống, Uruguay cũng có mặt tại Brazil. Cho nên dù trên sân nhà, Uruguay rất thảnh thơi ra sân và để cho đội khách ra về trong tâm trạng vui vẻ với tỷ số hòa 0-0.
Với tổng tỷ số 5-0 cả hai trận, Uruguay là đội cuối cùng có mặt tại VCK World Cup 2014.
Trước đó tại Châu Âu các đội tuyển sau đây cũng vào vòng chung kết World Cup là Hy Lạp, Bồ Ðào Nha, Pháp và Croatia:
-Hy Lạp thắng Romania 3-1 lượt đi và hòa 1-1 lượt về
-Bồ Ðào Nha thắng Thụy Ðiển 1-0 lượt đi và 3-2 lượt về
-Croatia hòa Iceland 0-0 lượt đi và thắng 2-0 lượt về
-Pháp thua Urkraine 0-2 lượt đi và thắng lại 3-0 lượt về.
Tại khu vực Châu Phi có năm đội tuyển đến Brazil năm tới là Ivory Coast (thắng Senegal 3-1 lượt đi và hòa 1-1 lượt về); Nigeria (thắng Ethiopia 2-1 lượt đi và 2-0 lượt về); Cameroon (hòa Tunisia 0-0 lượt đi và hơn 4-1 lượt về); Ghana (đá bại Ai Cập 6-1 lượt đi và thua 1-2 lượt về); Algeria (thua Burkina Faso 2-3 lượt đi và hơn 1-0 lượt về nhưng luật nhờ hơn bàn thắng trên sân khách). (TD)
