SAITAMA, Nhật (AP) – Chuỗi chiến thắng liên tiếp 25 trận đấu tại Thế Vận Hội của đội tuyển bóng rổ Mỹ đã chấm dứt hôm Chủ Nhật, 25 Tháng Bảy, khi đôi tuyển Pháp vào những phút cuối của trận đấu liên tiếp ghi điểm, 16 so với 2, để chấm dứt với tỷ số 83-76.
Tuyển thủ Evan Fournier của đội Pháp ghi 3 điểm khi chỉ còn chưa tới 1 phút là hết trận đấu, khiến đội Mỹ không còn đường gỡ, trong một trận đấu rời rạc, và càng về cuối càng hết tinh thần tranh đua.
Khi chuông vang lên báo hiệu mãn trận, đội Pháp cũng không tỏ ra vui mừng quá sức. Và đây có thể là chỉ dấu rõ ràng nhất là đội tuyển bóng rổ Mỹ, cho dù liên tiếp đoạt huy chương vàng tại ba Thế Vận Hội, không còn là đội đáng sợ đối với các đội tuyển quốc gia khác trên thế giới.
Anh Fournier nói: “Nếu xét từng cá nhân thì họ giỏi hơn chúng tôi, nhưng nếu chơi toàn đội thì chúng tôi có thể đánh bại họ.”
Điều này đã thường xuyên được chứng thực trong hai năm qua. Bắt đầu với việc thua đội Pháp ở giải Bóng Rổ Thế Giới (Basketball World Cup) trong vòng tứ kết tại Trung Quốc hai năm trước đây, phía Mỹ chỉ có ba lần thắng với năm lần thua trong tám trận gặp các đội tuyển thế giới, cho dù có các cầu thủ bóng rổ NBA trong đội của mình.
Trong trận gặp Pháp ở Thế Vận Hội Tokyo này, phía Mỹ ném hụt chín trái banh sau cùng. Năm trái trong số này diễn ra trong 21 giây ở phút cuối cùng của trận đấu.
Huấn luyện viên đội tuyển quốc gia Mỹ, ông Gregg Popovich, nói: “Tôi nghĩ rằng sẽ là sự ngạo mạn nếu trông đợi tuyển thủ Mỹ chỉ cần nhồi trái banh là chiến thắng. Chúng tôi cũng phải có cố gắng toàn đội như tất cả mọi người khác. Và trong 40 phút vừa qua, họ chơi hay hơn chúng tôi.”
Đội bóng rổ Mỹ hiện vẫn còn có cơ hội đoạt huy chương vàng, nhưng điều đó không còn là sự chắc chắn nữa.
Trong trận này Fournier ghi 28 điểm cho đội Pháp, trong khi Rudy Gobert có 14 điểm và Nando de Colo có 13. Về phía Mỹ, Jrue Holiday có 18 điểm, Bam Adelbayo có 12, Damian Lillard 11 và Kevin Duran có 10 điểm.
Đội Mỹ sẽ gặp Iran hôm Thứ Tư và gặp Cộng Hòa Tiệp hôm Thứ Bảy cho hai trận sau cùng trong nhóm A. Nếu thắng cả hai, Mỹ sẽ vào vòng tứ kết. (V.Giang) [qd]
