Giải vô địch bóng tròn Châu Âu cấp câu lạc bộ – Champions League – mùa bóng 2019-20 vừa kết thúc vòng loại thứ ba (third qualifying round). Vòng này được chia ra làm hai phần: Champions Path (dành cho các đội vô địch league) với 12 đội dự tranh và League Path (dành cho những đội không vô địch league) với tám đội bóng thi đấu.
Điều bất ngờ xảy ra là hai đội bóng thuộc loại mạnh, thường xuyên tham dự vòng đấu bảng Champions League trong quá khứ, Celtic của Scotland và Porto của Bồ Đào Nha, đã bị loại sau khi các trận lượt về vòng loại này kết thúc vào ngày Thứ Ba, 13 Tháng Tám vừa qua.
Celtic là đội bóng đương kim vô địch Scottish Premiership, league hàng đầu của Scotland trong khi Porto đứng thứ nhì giải Primeira Liga Bồ Đào Nha mùa rồi.
Trong khi đó hai đội bóng câu lạc bộ khác trong quá khứ từng giơ cao chiếc cúp vô địch Châu Âu là Ajax Amsterdam của Hòa Lan và Red Star Belgrade của Serbia, may mắn vượt qua khỏi vòng loại này để có mặt tại vòng loại cuối cùng được gọi là “play-off round.”
Vòng play-off round cũng được chia ra làm hai phần: Champions Path gồm tám đội trong khi League Path chỉ có bốn đội. Và sáu đội thắng qua hai trận lượt đi và về của vòng này sẽ gia nhập vào danh sách 32 đội bóng dự tranh vòng đấu bảng giải UEFA Champions League 2019-20.
Trở lại các trận đấu tối ngày Thứ Ba nói trên, đội bóng Hòa Lan Ajax, tuy bị lủng lưới trước nhưng đã lội ngược dòng thành công, đá bại đội bóng Hy lạp PAOK 3-2 và thắng với tổng tỷ số 5-4 qua hai trận lượt đi và về (lượt đi hòa nhau 2-2). Trong khi đó đội Red Star Belgrade loại đội bóng FC Copenhagenon của Đan Mạch bằng những quả đá phạt đền luân lưu 7-6 sau khi cả hai hòa nhau 2-2 ở cả hai lượt đi và về (lượt đi hòa 1-1).
Trận so tài giữa CFR Cluj (Romania) và Celtic (Scotland) vòng loại thứ ba của Champions Path, sau trận lượt đi hòa nhau 1-1, ở trận lượt về Celtic có lợi thế đá trên sân nhà, được sự ủng hộ cuồng nhiệt của khán giả nhà, nhưng đội bóng Scotland lại chơi mất tập trung trong hiệp đầu để cho CFR Cluj mở tỷ số từ pha đánh đầu vào lưới của cầu thủ Ciprian Ioan Deac ở phút 27.
Bước sang hiệp nhì, các cầu thủ Celtic vùng lên phản công và có cơ hội quân bình tỷ số 1-1 ở phút 50 từ pha dứt điểm của tiền vệ James Forrest.
Lên tinh thần, Celtic liên tục tạo ra sóng gió trước khung thành đội khách Romania lần lượt dẫn trước 2-1 với bàn thắng của Odsonne Edouard ở phút 61 và 3-2 do công của Ryan Christie phút 76.
Thế nhưng, dù cho thời gian còn lại không nhiều, nhưng do hàng thủ Celtic quá hớ hênh để cho CFR Cluj quân bình tỷ số 3-3 ở phút 80 và thắng luôn 4-3 ở những giây phút bù giờ cuối cùng trong hiệp nhì.
Thua với tổng tỷ số 4-5 qua hai trận lượt đi và về, Celtic ngậm ngùi rời khỏi cuộc chơi giải Champions League 2019-20, đành xuống sân chơi thấp hơn Europa League và nhìn CFR Cluj bước vào vòng play-off (play-off round).
Trong khi đó, ở vòng loại thứ ba League Path, đội bóng Porto, á quân Primeira Liga Bồ Đào Nha, từng lên ngôi vô địch Châu Âu 2004, có lợi thế rất lớn khi được thi đấu trên sân nhà cũng như thắng 1-0 trận lượt đi trước đội bóng Krasnodar của Nga.
Thế nhưng, các khán giả không thể nào tin được khi đội bóng quê nhà của họ lại ba lần lủng lưới chỉ trong vòng 34 phút với những bàn thắng của Tonny Vilhena phút 3 cùng Suleymanov lập cú đúp ở phút 13 và 34.
Dù trong hiệp nhì, Porto vùng lên thu ngắn cách biệt còn 2-3 với hai pha ghi bàn của Luis phút 57 và Luis Diaz phút 76 nhưng vẫn không thể nào quân bình tỷ số khi trận đấu kết thúc.
Hòa nhau 3-3 ở cả hai trận lượt đi và về, nhưng Porto phải ngậm ngùi giã từ sân chơi Champions League mùa bóng này nhường cho Krasnodar bước vào vòng play-off (play-off round) nhờ bàn thắng trên sân khách (3/1) còn Porto phải xuống sân chơi Europa League. (TTC)
[jwplayer u8VjbNPm]
