Ba trong bốn đội tuyển Anh có mặt ở Euro 2016 là Anh, Wales và Bắc Ireland.
“Anh,” cũng như “Mỹ,” chỉ là lối quen gọi, không diễn tả trọn vẹn đặc điểm của mỗi quốc gia. Danh xưng chính thức của nước Anh là Vương Quốc Liên Hiệp (United Kingdom, hay đầy đủ: United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, viết tắt UK). UK là một nước liên hiệp mà các thành viên phần nào có quy chế tự trị khác nhau và thay đổi nhiều lần qua lịch sử.
Wayne Rooney, cầu thủ trụ cột của đội tuyển Anh. (Hình: Getty Images)
Lãnh thổ UK gồm 4 thực thể chính: England phía Nam, Scotland phía Bắc, Wales phía Tây đảo Great Britain; Northern (Bắc) Ireland trên phần phía Bắc đảo Ireland; và một số hải đảo nhỏ kế cận.
Liên Hiệp Vương Quốc về mặt chính trị là một quốc gia thống nhất, nhưng trong lãnh vực bóng đá, cả 4 vùng lãnh thổ đều có đội bóng đá quốc gia độc lập và là thành viên Liên Đoàn Bóng Đá Âu Châu UEFA. Ủy Hội Thế Vận Quốc Tế (IOC) không chấp nhận điều này và nước Anh chỉ có một đoàn vận động viên tại Thế Vận Hội Brazil 2016.
Môn thể thao bóng đá xuất phát từ Anh nhưng điều trớ trêu là đội tuyển Anh không có nhiều thành tích trong những giải đấu quốc tế, chỉ một lần duy nhất vô địch FIFA Word Cup 1966 và hai lần khác chiếm hạng tư, ở giải Euro chỉ một lần năm 1968 đứng hạng 3.
Đội tuyển bóng đá quốc gia Scotland là thành viên FIFA từ 1950, chín lần vào World Cup nhưng chưa lần nào tiến xa hơn vòng bảng. Scotland ít tham gia Euro và không có thành tích đáng kể.
Đội Wales chỉ một lần vào vòng chung kết World Cup 1958 và tiến tới trận tứ kết và lần đầu tiên vào Euro 2016. Đài BBC nói rằng Wales tràn trề hy vọng với lần đầu tiên được dự một giải quốc tế lớn. Ở vòng loại để tới Euro 2016, Wales đã thắng 6 trận hòa 3 và thua 1 và lập được kỷ lục 414 phút không bị lọt lưới.
Miền Nam Ireland thành quốc gia độc lập từ 1921 nhưng cho tới thập niên 1950, Liên Đoàn Bóng Đá Ireland mới tách riêng thành hai cơ chế độc lập mang tên: đội tuyển quốc gia Cộng Hòa Ireland và đội tuyển quốc gia Bắc Ireland. Đội tuyển Bắc Ireland ba lần vào World Cup với thành tích cao nhất là tiến tới trận tứ kết năm 1958, và lần đầu tiên được vào vòng chung kết Euro 2016.
Như vậy sẽ có tới 3 đội của nước Anh cùng tranh tài trong Euro 2016.
Anh, Wales, Nga, Slovakia trong bảng B.
Nước Anh có những câu lạc bộ bóng đá danh tiếng thuê mướn nhiều cầu thủ ngoại quốc, nhưng những đội tuyển quốc gia thường không đạt đến thành tích cao trong những giải quốc tế dù với một vài cầu thủ ngôi sao như David Beckham hay Wayne Rooney.
Rooney đã tham dự 3 kỳ World Cup từ 2006, 3 kỳ Euro từ 2004, thành tích cá nhân cho đến nay là đá 109 trận quốc tế ghi 51 bàn, nếu tính chung thành tích câu lạc bộ, Rooney đã có 300 bàn thắng. Sau nhiều kinh nghiệm quốc tế cũng như câu lạc bộ, cầu thủ 30 tuổi này tính tình đã thuần thục hơn và huấn luyện viên Roy Hodgson chọn làm đội trưởng cho đội tuyển Anh tại Euro 2016. (HC)
