NYON, Thụy Sĩ (NV) – Lá thăm định mệnh đưa Manchester City và Real Madrid phải sớm loại nhau ở vòng play-off bất ngờ xảy ra tại lễ bốc thăm vòng play-off UEFA Champions League 2024/2025 diễn ra tại Nyon, Thụy Sĩ, hôm 31 Tháng Giêng, theo UEFA.
Đấy là điều ít ai nghĩ đến khi UEFA Champions League thi đấu phiên bản mới với 36 đội tham dự. Cả hai nhà cựu vô địch Manchester City lẫn Real Madrid đều chật vật mới có vé dự vòng play-off và cuộc chạm trán một mất một còn này đã trở nên trận cầu tâm điểm vòng play-off.
Yếu tố lịch sử giữa cặp đấu Manchester City – Real Madrid lập tức được đưa lên với 12 lần đối đầu tại UEFA Champions League qua kết quả 4 thắng, 4 hòa, 4 thua cho mỗi đội. Trong số đó có năm lần gặp ở những trận knock-out và Manchester City vào vòng trong hai lần, trong khi Real Madrid là ba. Lần gặp gỡ gần nhất là mùa giải năm ngoái, Real Madrid đã loại Manchester City sau loạt luân lưu ở tứ kết.
Tính đến thời điểm hiện tại trong khuôn khổ UEFA Champions League (trước là Cúp C1), Real Madrid đã vào vòng 1/8 trong 28 mùa liên tiếp trong khi Manchester City là liên tục 11 kỳ Champions League gần nhất. Thật oái oăm khi một trong hai đội giàu truyền thống này sẽ phải đứt chuỗi thành tích đáng nể nêu trên.
Ngoài ra bảy cặp đấu còn lại của vòng play-off là Club Brugge – Atalanta, Sporting Lisbon – Borussia Dortmund, Celtic – Bayern Munich, Juventus – PSV Eindhoven, Feyenoord – AC Milan, Brest – Paris Saint-Germain, Monaco – Benfica.
Lượt đi vòng play-off sẽ diễn ra ngày 11 và 12 Tháng Hai, lượt về thi đấu sau đó một tuần.
Tám đội thắng ở vòng play-off sẽ vào vòng 1/8 gặp các đội vào thẳng vòng 1/8 là Liverpool, Barcelona, Arsenal, Inter Milan, Atletico Madrid, Leverkusen, Lille và Aston Villa.
Lễ bốc thăm xác định các cặp đấu vòng 1/8 và hoàn tất nhánh đấu diễn ra ngày 21 Tháng Hai.
Champions League 2024-2025 là mùa đầu tiên thi đấu theo phiên bản mới được ví là phiên bản của bài toán thương mại. Lạ ở chỗ trong phiên bản thương mại lại nảy sinh sự “điên rồ” mà bất ngờ nhất là Manchester City thoát hiểm vào phút chót kịp lách mình qua khe cửa hẹp ở vòng đấu xếp hạng với cuộc lội ngược dòng thắng Club Brugge kịp nhận vé đá play-off.
Champions League phiên bản mới với 36 đội tham dự nâng số trận lên nhiều hơn thể thức cũ và tất nhiên nâng doanh thu hơn gấp nhiều lần. Mới chỉ vòng đấu xếp hạng với 144 trận đấu nhưng chỉ có 12 đội bị loại.
Kịch tính xảy ra đúng như mong đợi của những nhà tổ chức khi có những “ông lớn” vất vả giành vé đi vòng play-off như Real Madrid, Manchester City, Bayern Munich, Juventus, AC Milan… nhưng thực tế là chưa ông lớn nào bị loại.
Ngược lại vẫn có những bất ngờ của các đội “chiếu dưới” nằm ở nhóm hạt giống số 3, số 4 như Lille, Aston Villa lại lọt vào top 8. Thậm chí đội bị đánh giá thấp nhất giải là Brest còn có cơ hội vào vòng play-off. (Yến Nhi) [qd]
