HALF MOON BAY, California (NV) – Xuất phát từ vùng biển giữa hai bang Oregon và California và kết thúc tại bãi biển Coronado, San Diego, ngay sát biên giới Mexico, tay bơi nữ 33 tuổi người Mỹ, Catherine Breed đã kết thúc hành trình chinh phục 900 dặm dọc bờ biển California trong 111 ngày bắt đầu từ 1 Tháng Bảy đến 19 Tháng Mười, theo New York Times.
Điều đặc biệt nhất trong quãng chiều dài 900 dặm bơi dọc bờ biển của Catherine Breed là những trở ngại ập đến trong hành trình 111 ngày của cô gái giàu nghị lực trong đội tuyển bơi đường dài của Mỹ.
Sau cột mốc lịch sử mà Catherine Breed thực hiện là nghị lực và sự quả cảm của cô gái sinh sống ở San Francisco. Đó là việc cô phải chống chọi với những cơn bão, những dòng hải lưu bất thường, cùng sóng lớn và cả cá mập.
Catherine Breed về đích sớm hơn kế hoạch ban đầu mà cô và đội ngũ hỗ trợ dự kiến là phải mất bốn tháng.
Trung bình mỗi ngày, Breed bơi khoảng 10 dặm với khoảng thời gian 5 đến 8 giờ dưới biển. Để duy trì năng lượng chinh phục quảng đường dài với nhiều trở ngại, nữ vận động viên người Mỹ có những ngày phải tiêu thụ hơn 6,000 calorie. Nhưng ăn uống chỉ là một phần của thử thách.
Ngoài những điều bình thường trong cuộc chinh phục biển như cơ thể phải chịu đựng cái lạnh của nước biển, những giờ bơi kéo dài, giấc ngủ bị gián đoạn và áp lực tâm lý khi mỗi sáng lại phải xuống biển, dù hôm trước đã kiệt sức. Breed cho biết khó khăn lớn nhất là những biến động của thiên nhiên nhất là thời điểm cô xuống nước gặp điều kiện El Nino bất thường khiến sóng lớn, bão nhiệt đới và dòng chảy ven bờ thay đổi. Đặc biệt là có thời điểm dòng nước hướng ngược với hành trình về phía nam…
Catherine Breed cho biết trong quãng đường bơi, không ít lần cô thấy cá mập mako hung dữ xuất hiện và mỗi lần như vậy, đội ngũ hỗ trợ phải giúp cô tránh bị tấn công.
Ngoài ra Breed còn phải đối mặt với một mối đe dọa do con người tạo ra đó là ô nhiễm đặc biệt ở khu vực gần biên giới Mỹ – Mexico, nước thải từ khu vực sông Tijuana đổ ra khiến vùng biển ven bờ bị ô nhiễm nghiêm trọng. Để tránh vùng nước ô nhiễm nguy hiểm, Breed phải hoàn thành phần cuối ở ngoài khơi, thay vì bơi sát bờ.
Catherine Breed từng là vận động viên bơi ở đại học University of California, Berkeley, trước khi chuyển sang chinh phục những hành trình ngoài đại dương. Cô cũng sáng lập tổ chức phi lợi nhuận Sea Dreamers, hướng đến việc khuyến khích phụ nữ, trẻ em tiếp cận các hoạt động biển và nâng cao nhận thức bảo vệ môi trường.
Sau khi hoàn thành hành trình, Breed ít đề cập về thành tích mà nhắc nhiều đến hình ảnh những chú cá voi bơi trong dòng rác nhựa trôi và đề cao những cộng đồng ven biển chung tay bảo vệ môi trường.
Đối với Breed, đại dương vừa là nơi thử thách con người, vừa là một phần thiên nhiên phải được gìn giữ. Giám đốc điều hành của Hiệp Hội Bơi Lội Đường Dài Thế Giới (WOWSA), Quinn Fitzgerald nhận xét: “Catherine Breed là một vận động viên phi thường với ý chí kiên định đáng kinh ngạc khi chinh phục trong một thử thách nhiều biến động và khó lường.” (Yến Nhi) [dt]
