NEW YORK, New York (NV) – Sự kiện nước Mỹ bị khủng bố tấn công cách đây 20 năm ảnh hưởng đến mọi ngóc ngách cuộc sống người Mỹ. Riêng lĩnh vực thể thao phải gánh chịu những khủng hoảng và thiệt hại như thế nào, hãy nhìn lại tác động của nó qua phóng sự đặc biệt trên sportmediawatch.com
Thứ Hai, 10 Tháng Chín, 2001, giới thể thao xôn xao với thông tin ngôi sao bóng rổ Michael Jordan trở lại. Thông tin nóng hổi này không chỉ xuất hiện trên SportsCenter tối hôm đó, mà sáng sớm hôm sau, 11 Tháng Chín, những dòng tít lớn về sự trở lại của Jordan xuất hiện trên báo in, ra rả cả trên đài và truyền hình như The Early Show của CBS, Good Morning America của ABC, hay The Today Show trên NBC. Mọi thứ diễn ra bình thường như mọi khi trong 90 phút tin tức buổi sáng.
Không chỉ có Jordan là câu chuyện chính ngày hôm đó. Nào là Barry Bonds đeo đuổi mục tiêu phá kỷ lục trên sân nhà. Venus và Serena Williams, hai chị em ngôi sao quần vợt Mỹ lần đầu tiên đứng chung sân ở chung kết Grand Slam…
Chẳng ai tin rằng ngày hôm sau, những thông tin kia chẳng còn ý nghĩa gì. Tất cả, không chỉ có thế giới thể thao, đều bị cuốn phăng đi trong một buổi sáng đẹp trời nhất của nước Mỹ.
Những tác động tức thì
Những người dân sống ở miền Tây nước Mỹ có thói quen sáng sớm ngủ dậy, mở đài SportsCenter để nghe bản tin Monday Night Football, thì buổi sáng hôm đó, 11 Tháng Chín, họ bàng hoàng với bản tin “simulcast” cùng một lúc truyền đi qua đài phát thanh và đài truyền hình trên ABC về sự kiện lịch sử nước Mỹ bị khủng bố tấn công.
Tất cả các đài truyền hình và phát thanh đều chuyển qua tiếp sóng trực tiếp sự kiện kinh hoàng này hoặc để màn hình đen.
Sự kiện 9/11 tác động nghiêm trọng mọi ngóc ngách cuộc sống người Mỹ.
Giải Vô Địch Bóng Chày Quốc Gia (Major League Baseball) nhanh chóng hủy ngay 15 trận ngày hôm đó và các ngày tiếp theo.
Vòng đầu tiên của Giải American Express Championship bị hủy trong khi đó LPGA Tour quyết định vẫn giữ giải đấu như đã lên lịch. Rất nhiều tay golf kêu gọi hoãn giải Ryder Cup và các cuộc tranh tài quốc tế cũng bị hủy.
Thế Vận Hội Mùa Đông 2002 được ấn định tổ chức tại thành phố Salt Lake, Utah. Tuy nhiên, vụ tấn công 9/11 làm người ta phải suy xét nhiều hơn khi nghĩ đến việc tổ chức một sự kiện quốc tế ở Mỹ.
Những quyết định khó khăn
Thời gian trôi đi, quyết định như thế nào cho đúng trở nên dễ dàng hơn. Thứ Năm, 13 Tháng Chín, PGA Tour hủy bốn sự kiện, gồm cả giải đánh golf American Express Championship. Cùng ngày, Bud Selig công bố ý định hủy các trận đấu bóng chày.
Lần lượt có những quyết định của các giải bóng đá, bóng rổ, golf, bóng đá trường học… nhưng có lẽ quyết định của Liên Đoàn Bóng Bầu Dục Quốc Gia (NFL) là quan trọng hơn cả. Quyết định không tổ chức thi đấu vào cuối tuần đó của NFL có tác dụng lan truyền trong thế giới thể thao.
Quyết định này phần nhiều nhờ vào tác động của các cầu thủ. Trong khi có đến 31 ông chủ các đội, chiếm phân nửa tổng số giải, muốn tiếp tục, các cầu thủ, đặc biệt là các cầu thủ hai đội Jets và Giants của thành phố New York cho biết họ sẵn sàng tẩy chay. Đại diện các cầu thủ ở giải NFL bỏ phiếu 17-11 chống lại việc tiếp tục thi đấu.
NFL hoãn kế hoạch thi đấu có tác động cần thiết đến quyết định của những trận football các đại học NCAA, tiếp theo sau đó là NASCAR, NBA… cũng hủy các giải đấu.
Theo sau việc hủy bỏ thi đấu của ngành thể thao, các đài truyền hình cũng không còn nội dung để phát. CNN bỏ chương trình “Sports Tonight,” ESPN vật lộn với việc thiếu thốn thông tin để lên sóng, thay vì đưa tin các sự kiện thể thao như trước đây, kênh truyền này thực hiện những chương trình về tác động của sự kiện 9/11 lên lĩnh vực thể thao. Chương trình đầu tiên là SportsCenter vốn đã trực tiếp sự kiện ngày 11 Tháng Chín.
Tác động gần, ảnh hưởng xa
Rồi các nhà tổ chức cũng phải xoay xở, tìm hướng ra cho các giải đấu. NFL tính toán lại lịch thi đấu trong khi các môn thể thao khác lục tục vào sân tập trở lại. NFL dự kiến lên lịch thi đấu trong 16 tuần, bỏ trận tranh tài cho đủ túc số – Wildcard, đồng nghĩa với việc giảm số đội chơi vòng loại – playoff từ sáu xuống bốn. Giải đấu phải giảm giá cho các đài truyền hình, ABC, CBS và FOX, “lệ phí bản quyền từ $70-$75 triệu nếu các trận wildcard cuối tuần bị hủy, bởi vì mỗi trận wildcard có giá từ $17 triệu đến $21 triệu.”
Lên lịch thi đấu lại cho giải Super Bowl ngay sau sự kiện 9/11 cũng là điều khó thực hiện. Để Super Bowl tiếp diễn sau sự kiện đó một tuần, chỉ ở New Orleans, đòi hỏi “Hiệp Hội Các Đại Lý Bán Xe Hơi (NADA) phải tổ chức sự kiện hàng năm vào ngày 3 Tháng Hai.”
Điều đó không chắc chắn, nên các nhà tổ chức nghĩ đến một giải pháp khác, chẳng hạn như “tổ chức riêng giải vô địch ở New Orleans còn Super Bowl thì dời qua tuần sau ở một địa điểm khác, hoặc tổ chức trận wildcard vào giữa tuần (ngày 8 và 9 Tháng Giêng)…”
NFL phải tính toán và thương lượng những khoản tiền lên đến hàng chục triệu đô la. Nhờ thương lượng được với NADA mà NFL có thể tổ chức được cả một mùa thi đấu bị hoãn qua năm 2002.
Sau sự kiện 9/11 khán giả đến xem giải bóng chày giảm mạnh. Bốn đội thi đấu trên sân nhà chứng kiến lượng khán giả giảm 13%. Trong khi đó, số khán giả truyền hình tăng lên do họ ở nhà theo dõi giải đấu. TBS tăng 36%, ESPN tăng 30%.
Rõ ràng vụ tấn công khủng bố 9/11 tác động sâu sắc đến đời sống dân Mỹ. Tuy nhiên, tác động vào lĩnh vực thể thao tương đối nhẹ hơn so với các lĩnh vực khác như ngoại giao, quân đội và quốc gia nói chung. Những ngày sau sự kiện bi thương này, các nhà lãnh đạo thể thao phải ra những quyết định khó khăn chưa từng có.
Tác động lâu dài của sự kiện này đối với thể thao cũng như đời sống sẽ vơi đi. Nhưng chắc chắn đây là cơ hội để đánh giá lại tầm quan trọng của thể thao trong đời sống xã hội, và ít nhất là trong tạm thời, nó hạ thấp vai trò thể thao xuống đúng vị trí vốn có của nó. (KV) [đ.d.]
